Аромат магии - Мария Снайдер

И вот так просто они прекратили свою атаку и выстроились позади Тохона.

— Ты меня разочаровала Селина. Ты вправду думала, что я стану тренировать их без способа остановить их от атаки на меня. Я бы никогда не отошёл так далеко от подкреплений. Мой отряд расположился недалеко отсюда, — он уставился на мою руку, сжимающую его предплечье. — Я вижу, ты тоже мне не доверяешь.

Я отпустила его, но он удержал мою вторую руку. Прежде чем я успела ответить на это, он повернул голову на северо-запад, как будто прислушиваясь к чему-то. Послышались приглушенные лесные звуки. Его щёки покраснели от гнева, и он больно сжал мою руку. Ой-ой.

Вместо того, чтобы отругать меня, он сказал:

— Селина, ты — сука. Просто скажи мне, как долго ты врала мне?

— Э… — Селина обменялась взглядом с Зеппом.

— Хотя я удивлён, что он отдал тебе свой драгоценный меч. Это настоящий подвиг.

— О чём ты говоришь? — спросила она.

— Керрик, выходи и присоединись к встрече друзей, — позвал он Керрика.

О. Он думал, что Керрик прятался в лесу. Я сказала:

— Керрик никогда не возвращался с севера. Он умер, сражаясь с воинами племён.

— Тогда тебя ждёт шок, моя дорогая.

Боль обожгла мою руку и пронзила грудь. Я вскрикнула.

— Керрик, чем дольше ты выжидаешь… А, вот ты где.

Агония прекратилась. В какую игру Тохон теперь играет? Все двинулись на северо-запад. Похоже, моего потенциального спасителя только что поймали. Я проследила за их взглядами и судорожно вздохнула.

Мир вокруг меня померк. Он расплылся на разноцветные пятна — зелёные, серые, коричневые. Керрик стоял в центре огромной синевы, ясный и чёткий. Его взгляд встретился с моим, и твёрдая оболочка, образовавшаяся вокруг моего сердца, рассыпалась. Эмоции, которые, как я думала, умерли, возродились к жизни, пронизывая меня до тех пор, пока у меня не закружилась голова и меня не затошнило.

В отличие от Керрика. Его лицо не выражало никаких эмоций. В одной руке он держал странный изогнутый клинок, а в другой — меч. От дождя его волосы прилипли к голове, а туника промокла насквозь. Под глазами залегли тёмные круги. Он похудел.

Когда он отвел от меня свой пристальный взгляд, только крепкая хватка Тохона удержала меня на ногах. Я смирилась со своей судьбой, но невозможное появление Керрика изменило ход игры в одно мгновение.

Злая ухмылка Тохона означала, что он тоже это понял.

— Какие страстные эмоции, моя дорогая.

— Она не твоя, — сказал Керрик, доставая меч.

— Защищать, — приказал Тохон.

Уфы бросились к нему, и заняли позицию между Тохоном и Керриком. Он не колебался. Он отрубил ближайшему уфе голову одним мощным взмахом изогнутого меча.

Тохон шагнул мне за спину и положил свободную руку мне на шею.

— Керрик, остановись, или я заберу её прямо сейчас.

— Ты в любом случае сделаешь это, — однако он остановил свой второй взмах, выжидая.

— Я надеялся сначала поиграть с ней, но ты прав. И теперь я получаю удовольствие, наблюдая за тобой, пока вытягиваю жизненную силу из её тела.

— Не надо, Тохон. Чего ты хочешь? — спросил Керрик. Страх осветил его лицо.

— Этого. Я хочу забрать кого-нибудь у тебя. У человека, у которого всё это было. Мелочно, я знаю, но мне наплевать.

Магия щипала мне горло. Я сосредоточилась на том, чтобы заблокировать её.

— Милая попытка, моя дорогая, но я боюсь, наше ухаживание подошло к концу.

— Нет! — заорал Керрик.

Сильная волна магии жизни Тохона врезалась в меня. Внутри, в центре груди выросло ощущение ледяного холода, которое противостояло ей. Не моя магия исцеления, а что-то другое — другое, но в тоже время знакомое. Леденящая мучительная боль напомнила мне о сыворотке Лилии Мира и о том, как она заморозила чуму. Но в этот раз она помешала магии Тохона вытянуть мою жизнь из тела.

Он в расстройстве швырнул меня на землю, а затем указал жестом на своих уф.

— Атаковать их.

Серый пятнистый мех бросился в бой, заслоняя мне обзор. Шесть уф против четырёх, возможно, у них есть шанс.

Тохон рывком поднял меня на ноги.

— Пора идти, — он пронзительно свистнул, оттаскивая меня подальше от драки. — Ты тоже солгала мне, моя дорогая. Лилия Смерти не спасла тебя от чумы, не так ли? Это была Лилия Мира.

— Да.

— И сыворотка помешала мне вытянуть твою жизнь. Это не имеет значения, удар мечом в сердце подействует точно так же.

Если Тохон притащит меня обратно к своему отряду, чей треск в подлеске раздавался совсем близко, я никогда больше не увижу Керрика. Обернувшись, я мельком увидела, как Керрик обезглавливает другого уфу. Я споткнулась. Притворившись, что теряю сознание, я рухнула на Тохона.

Он оттолкнул меня.

— Ты не из тех, кто падает в обморок, Аври.

Когда я отшатнулась, то схватила рукоять его меча и вытащила оружие, направив острие ему в грудь.

— И что ты собираешься с ним делать? — спросил он всё тем же самодовольным тоном.

— Пронзить им твоё чёрное сердце.

Он усмехнулся.

— Ты не можешь убить. Ты целительница.

Я приостановилась. Он широко развел руками.

— Продолжай.

Образы мёртвых солдат и детей, над которыми он проводил эксперименты, промелькнули в моей голове. Он сотворил такие ужасные вещи с тысячами людей. Я отвела руку назад и сделала выпад. Он дёрнулся от неожиданности, так что острие меча пронзило правую сторону его груди, а не середину. Лезвие прошло сквозь его ребра, и я толкала до тех пор, пока окровавленный кончик не высунулся у него из спины.

Он уставился на меня с ужасом.

— Чрезмерная самоуверенностью всегда была твоим недостатком, Тохон, — сказала я.

Он с бульканьем упал на колени. Селина закричала и бросилась ко мне. Я отступила, заметив, что она была безоружна и забрызгана чёрным гноем. Она обхватила его руками.

Затем на сцену ворвались люди Тохона.

Селина не теряла времени даром. Она указала на стаю уф.

— Помогите Зеппу, приведите его сюда сейчас же! — Селина указала на меня. — Убейте её.

Старший сержант послал своих людей сражаться с уфами, а сам выхватил меч и двинулся ко мне. О, нет. Безоружная, я попятилась. Он не отставал. Я наткнулась на кусты. Ветки царапали мне руки, но мне было всё равно. Магия Керрика скользнула по моей коже. Я посмотрела вниз. Теперь моё тело слилось с лесом.

— Что за чертовщина, — сказал сержант.

Воспользовавшись этим, я нырнула в сторону и затаилась, найдя укрытие. Сержант погнался за мной, но вскоре потерял из виду. В конце концов,