Влюбленный лэрд - Сабрина Йорк

Медленно, оглядываясь по сторонам, они миновали холл и вошли в следующий зал. Каким-то чудом сдержавшись, Сюзанна пропустила его и Магнуса вперед. Здесь голоса были слышны лучше. Пройдя чуть вперед, Лахлан разобрал голос Дугала.

– Ты слишком долго его искал, – сердито сказал кузен.

– Он прятался, – отозвался Маккинни.

Лахлана с новой силой охватил гнев. Двое самых «преданных» слуг, которым он доверял так же, как самому себе, не ставили его ни в грош. Они обманывали его, злоупотребляли его доверием, манипулировали им, как хотели, а под конец даже собирались его убить. Лахлан проклинал самого себя за доверчивость и наивность.

– Ладно, теперь, когда они в наших руках, что будем с ними делать? Может, застрелим?

Послышался сухой и короткий щелчок взводимого курка. Лахлану стало страшно – а вдруг они опоздают. Стоявшая рядом с ним Сюзанна внезапно подобралась, как кошка перед прыжком, что-то нечленораздельно шепча себе под нос. Но не успели они что-либо предпринять, как раздался рассудительный голос Дугала:

– Не говори глупостей. Не надо их расстреливать, ни в коем случае. Нам выпала такая прекрасная возможность, грех ею не воспользоваться.

Сюзанна сразу обмякла, опасность миновала, но радоваться пока было преждевременно.

– Как это печально, – в голосе Дугала явственно слышалось притворное, наигранное лицемерие, – когда вассал поднимает руку на своего сюзерена, не правда ли, Даннет?

В ответ донеслось сдавленное, невнятное рычание, напоминавшее рычание волка.

– Жаль, что у герцога Кейтнесса такой вероломный барон, – издевательским тоном продолжал Дугал. – Подлый предатель, он прокрался в замок вместе со своим братом с целью убить герцога. Они схватили его и повели на стену, чтобы сбросить его вниз. Но наш герцог – молодец! – он сопротивлялся до последнего. Он боролся с предателями. Старая стена оказалась непрочной, она осыпалась, и они все втроем упали в море. Печально, но тело герцога так и не удастся найти. Зато тела двух предателей будут найдены, их выбросит на скалы.

Голос Дугала вдруг стал настолько твердым и решительным, что им можно было бы забивать гвозди.

– Тебе все ясно, Маккинни? В них нельзя стрелять, чтобы никто не смог подкопаться под рассказанную нами историю.

– Их мог бы застрелить сам Кейтнесс, – сердито пробурчал Маккинни.

– Конечно, мог бы, – согласился с ним Дугал. – Но в таком случае нам пришлось бы тащить эти туши наверх. Занятие не из легких. Иногда, Маккинни, полезно шевелить мозгами. Теперь тебе все понятно?

– Да, все.

Из беседы двух негодяев сразу было видно, кто из них голова и душа заговора.

Лахлан услышал более чем достаточно, парочка негодяев раскрыла себя полностью. Пора было действовать, медлить дальше было опасно. Чтобы понять, что делать, он осторожно заглянул в комнату. Александр и Эндрю с кляпами во рту сидели, крепко привязанные к креслам. Вид у обоих был встревоженный. Маккинни находился рядом с окном, он, щеря зубы, злобно поглядывал на пленников. Дугал стоял спиной к дверям, что было очень удобно. Оба негодяя были вооружены пистолетами.

Однако на стороне Лахлана и его друзей была внезапность. Он мог напасть на одного из предателей, но другой в это время легко мог выстрелить в него.

Как вдруг Лахлан понял: выстрела не будет – по той простой причине, что он не один, да, да, он больше не один.

Повернувшись к Магнусу и Сюзанне, он кивком указал на Маккинни, себе же он оставил Дугала. Обернувшись назад, он молча как бы задал вопрос: все ли всем ясно? Лане, Ханне и Изабелл он сделал знак рукой, чтобы они оставались позади. Судя по их лицам, они его поняли.

Они его поняли, но только по-своему, об этом Лахлан узнал буквально через несколько секунд.

Как только он дал сигнал – вперед, и они вместе с Магнусом сделали несколько шагов, все дружно последовали за ними, а маленькая Изабелл даже издала громкий воинственный крик.

Внезапность сыграла им на руку, Дугал и Маккинни в первый момент растерялись, но их замешательство быстро прошло. Дугал попытался выхватить из-за пояса пистолет, но не успел, Лахлан бросился на него, сбив с ног весом своего тела. Они оба упали и покатились, сжимая друг друга в объятиях. Удача была на стороне Лахлана, оглушенный падением Дугал сопротивлялся слабо и, улучив момент, Лахлан выхватил из сапога нож и приставил его к горлу предателя.

У его друзей дела шли тоже превосходно.

Послышалось тонкое пение стрелы и глухой звук, говоривший о том, что она вошла в человеческое тело. И тут же раздался вопль Маккинни, а затем стук падающего тела.

– Я же тебе показывала, не надо стрелять, – со вздохом упрекнула Сюзанна дочь.

– Да я все поняла, – буркнула Изабелл. – Но мне так хотелось выстрелить!

Лана и Ханна быстро подбежали к связанным братьям и освободили их. Эндрю наклонился над поверженным Маккинни, проверяя, насколько тяжела его рана, тогда как Александр поспешил на помощь Лахлану. Вдвоем они связали Дугала, который, придя в себя, начал было яростно сопротивляться, но они быстро умерили его пыл, крепко-накрепко скрутив его той же самой веревкой, которой был связан Александр.

– Что с ними теперь делать? – спросил Александр, переводя взгляд с одного беспомощного пленника на другого. Как уверяла Изабелл, Маккинни не был мертв только потому, что она не пыталась его убить, а лишь хотела ранить.

– Мам, позволь мне немного поупражняться, – пробормотал этот восхитительный и ужасный бесенок. – Мне так хочется пострелять по живым мишеням!

Было приятно видеть, как побледнел и задрожал Дугал, как исказилось от страха его лицо.

– Дорогая, лучше не надо. – Лана ласково обняла Изабелл за худенькие плечи.

– Почему? – искренне удивилась Изабелл, слегка надув губы. Она обиделась.

– Понимаешь, когда я выйду замуж за герцога и буду жить в этом замке, мне вряд ли захочется видеть призраки этих нехороших людей. Если ты убьешь их прямо здесь, они здесь и останутся, будут мне мешать – ходить и стонать.

Звучало очень убедительно. Лахлан улыбнулся:

– Кроме того, Изабелл, не стоит пачкать ковер. Он очень дорогой.

Александр согласно закивал, внимательно глядя на ковер:

– Точно, вещь явно не дешевая.

– Мы лучше передадим этих предателей в руки местных властей. Они, конечно, направят их туда, где им самое место, – в Ньюгейт.

Изабелл шумно вздохнула, но лук опустила и спрятала назад стрелу.

Все уладилось. Лахлан обнял Лану и поцеловал ее – на глазах у всех, и никто не увидел в этом ничего предосудительного. Трудно было измерить глубину радости Лахлана и его друзей. Все закончилось, все были живы и здоровы, если не считать его, в сущности, пустяковой раны. Хотя Лану она тревожила, но, убедившись, что кровотечения нет, успокоилась и она.