Покоренные судьбой - Кора Рейли

Грета взяла меня за руку и снова все объяснила, еще медленнее, словно я был несмышленышем.

Когда она закончила, я оторопел:

– И такое действительно возможно?

– Да.

– А ты бы хотела?

Я не мог отрицать, что у нас появился реальный шанс. Возможность того, что однажды у нас с Гретой будет ребенок, делала меня безумно счастливым.

Но я не хотел подталкивать Грету к тому, что ей не по душе. Выражение ее лица было трудно прочесть.

– А что насчет тебя? – Грета ухмыльнулась.

– Отвечать вопросом на вопрос… но ладно, думаю, это справедливо.

Я обещал быть честным с Гретой. Мой первый брак оказался полон лжи и обмана, и я не хотел ничего подобного с Гретой.

– Я хочу сделать это, да.

Грета выдохнула и улыбнулась:

– Я тоже. Не сейчас, но через несколько лет.

Я наклонился, обнял ее и притянул к себе для поцелуя.

* * *

Когда мы подъехали к дому, Максимус уже ждал нас во дворе. Они с Сарой жили в квартире в городе – рядом с ее родителями и братьями, – но Максимус часто приезжал сюда.

Он держал руки в карманах. Я заметил, что он напряжен. Я не знал, из-за Греты и истории их семей – или же потому, что отношения с Сарой были сложными.

Он подошел к нам, пока я помогал Грете вылезти из машины. Мне не хотелось, чтобы она перетруждалась, ее колену еще требуется время для восстановления.

Максимус похлопал меня по спине, затем одарил Грету осторожной улыбкой и поправил свою кепку, словно не знал, чем занять руки.

Ее ответная улыбка была безоговорочной.

– Я рада наконец-то познакомиться с тобой. Амо столько рассказывал о тебе, и вот теперь я здесь!

Максимус чуть расслабился:

– Но, к сожалению, Амо очень долгое время не рассказывал о тебе, поэтому ты оставалась загадкой.

Грета рассмеялась:

– У нас возникли сложности.

– Можно и так сказать, – парировал я.

Грета воодушевилась, уставившись на ближайший вольер, где несколько собак умоляли о внимании, и с надеждой посмотрела на Максимуса.

– Можно мне подойти к ним?

Он пожал плечами и сделал приглашающий жест.

– Они социализированные, ты можешь даже погладить их, если они не застесняются. Собаки в питомниках подальше – непредсказуемы.

Грета кивнула и медленно поковыляла к ограде. Она еще не могла согнуть колено как следует, поэтому хромала.

Максимус сжал мое плечо:

– Я никогда не понимал этого, но сейчас, видя, как ты смотришь на нее, осознаю, почему ты прошел через все трудности.

– Оно того стоило.

В глазах Максимуса отразились смешанные чувства. Наверняка он подумал о конфликтных отношениях с Сарой.

– Ситуация с Сарой тоже наладится.

– Знаю, – вполголоса ответил он. – И делаю все возможное, чтобы у нас получилось.

– Может, они с Гретой подружатся. Сара тихая и задумчивая, как и Грета.

Максимус кивнул:

– Ты прав. Сегодня она гостила в доме своих родителей. А теперь едет сюда. Кстати, мама приготовила обед, на тот случай, если Грета захочет поесть с нежелательной частью своей семьи.

Я не сомневался, что Грета согласится. Она не держала зла – в отличие от своего отца или безумного брата.

– Грета, может, мы останемся на обед? Кара, мама Максимуса, специально старалась для нас.

Грета отвернулась от питбулей, которых гладила через забор. Ее лицо озарила улыбка.

– С удовольствием! Я смогу со всеми познакомиться!

Я помялся и кинул на Максимуса взгляд, который ясно давал понять, что надо соблюдать осторожность.

Он ухмыльнулся:

– Я скажу маме, что она может разогревать. А позже я проведу для Греты подробную экскурсию по приюту.

– Постараюсь оторвать ее от собак.

Я подошел к ней. Она выглядела невероятно счастливой.

– Я скучаю по ранчо.

Большая часть была уничтожена пожаром, и Римо не разрешил Грете туда вернуться.

– О твоих питомцах позаботились.

– Да, они нашли хороших хозяев, но мне их очень не хватает.

– Я разговаривал с Гроулом несколько дней назад.

Она выпрямилась, в ее глазах отразилось любопытство. Я всегда предпочитал женщин с длинными волосами, но Грета с ее каре до подбородка заставила меня пересмотреть прошлые предпочтения. Однако я не мог дождаться, когда у нее отрастут волосы.

Грета заправила прядку за ухо:

– Я тоже ко многому привыкаю. У меня никогда не было коротких волос. Жаль, что теперь у меня нет возможности заколоть хвост, чтобы пряди не лезли в лицо.

– Они отрастут. – Я провел пальцами по ее щеке, затем по коже под ухом, чувствуя шрамик от ожога. На плечах у нее также была пара ожогов. – И ты красивая.

Она склонила голову набок:

– Так что с Гроулом?

– Я рассказал ему о твоем ранчо возле Лас-Вегаса, и он предложил работать вместе с ним и его семьей. Пока он принимает только собак, но если ты захочешь расширить приют, я уверен, он не откажется помочь. Можно построить несколько дополнительных сараев, а рядом есть пастбища.

Глаза Греты расширились.

– Правда?

– Правда. Я знаю, что ты не будешь счастлива постоянно находиться в городе, поэтому решил, что мы могли бы купить дом недалеко отсюда. Мы сможет жить на природе, а потом возвращаться на Манхэттен или в таунхаус в Бруклине.

– А как же таунхаус, который ты делил с…

– Я никогда не считал то место домом. В общей сложности я провел там менее двадцати ночей. Отец уже продал его деловому партнеру.

Грета посмотрела на меня в упор и кивнула:

– Хорошо.

Ничто из моего прошлого с Крессидой больше никогда не коснется нашей жизни.

Прошлое оставило следы на коже Греты, сама она хромает, а я ничего не могу с этим поделать, но остальное останется позади.

Крессида мертва, и я позабочусь о том, чтобы память о ней обратилась в пепел.

– Обед готов! – крикнул Максимус с порога.

В ту же секунду подъехал пикап, и я моментально обнял Грету в защитном жесте.

Но за рулем был Примо. Он выпрыгнул из машины и подошел к нам.

– Привет, давно потерянная кузина, – заявил он с улыбкой.

Грета ухмыльнулась, после чего мы последовали за Примо.

Когда мы очутились на кухне, то увидели Кару. Она была в спортивной одежде и фартуке и хозяйничала у плиты. Я сразу почувствовал запах соуса для фрикаделек.

Кара направилась к нам, но не попыталась обнять Грету, поскольку я рассказал им о потребности моей невесты в личном пространстве с незнакомыми людьми.

– Грета, так приятно познакомиться с тобой.

– Мне тоже очень приятно. Спасибо, что приготовила для нас обед.

– Впервые попробовала веганские фрикадельки, поэтому, пожалуйста, не будь слишком строга. – Кара смущенно рассмеялась.

– Уверена, блюдо замечательно! Фрикадельки так аппетитно пахнут.

Гроул неторопливо поднялся со стула, откуда наблюдал за происходящим. Он, как обычно, был начеку.