Белый Шанхай - Эльвира Барякина

Эдна медленно вела машину по Нанкин-роуд. Десятки автомобилей, толпы китайской молодежи – парни в длинных шелковых робах, девушки в рубахах и штанах. Многие несли флаги и транспаранты.

– Чего они хотят? – спросила Лиззи.

– Они требуют выпустить политзаключенных, – отозвалась Эдна. – Администрация японской прядильной фабрики повздорила с рабочими, и дело кончилось стрельбой и арестами. Мне об этом сегодня в редакции рассказали.

– А что на транспарантах?

– Я не знаю иероглифов. Наверное, как обычно: «Долой иностранный империализм!» и «Граждане, проснитесь!»

На углу Тибет-роуд движение остановилось: студенты перекрыли улицу. Развернуться невозможно: сзади и по бокам выстроились гудящие автомобили. Эдна раскрыла дверь и привстала на подножке.

– Что там? – спросила Лиззи.

– Перед полицейским участком толпа.

Между автомобилями и колясками рикш протискивались зеваки.

– Дай мне блокнот и карандаш, – попросила Эдна. – Они там, в кармане сиденья. Может, заметка получится.

Один из студентов взобрался на деревянный ящик. Эдне хорошо было видно его лицо: совсем мальчишка – тощий, заморенный. Рубаха болталась на нем как на жерди. Толпа бурно приветствовала его слова.

Из ворот выбежали полицейские. Студент с отчаянным ужасом смотрел на них, но не двигался с места. Над улицей зазвенели девчоночьи голоса – они пели на высоких нотах, повторяя один и тот же мотив.

– О чем они поют? – испуганно спросила Лиззи. Она тоже встала на подножку.

Эдна отмахнулась:

– А я откуда знаю?

Теперь пели все, даже зеваки. Эдна видела, как полицейские стащили оратора на землю. Он поклонился им и тут же упал, сваленный тяжелым ударом.

У ворот завязалась драка. Студента отбили, подняли над толпой. Появился новый отряд полицейских: несколько китайских констеблей, сикхов и двое белых. Один из них, офицер, что-то кричал, но Эдна не могла разобрать слов из-за рева толпы.

Полицейские выстроились перед воротами и прикрепили штыки к карабинам. Ветер донес крик офицера:

– Последнее предупреждение! Если вы не разойдетесь…

– Что толку объяснять им? Они все равно не понимают по-английски, – произнесла Эдна.

И тут раздался залп. Внезапная тишина оглушила ее. Несколько человек упали на землю. Над улицей раздался животный вой.

– Быстро в машину! – заорала Эдна сестре. – Закрой дверь и пригнись!

Мимо неслась обезумевшая толпа. Эдна и Лиззи сползли на пол и закрыли головы руками. Автомобиль раскачивался из стороны в сторону от сильных толчков. Какой-то человек вскочил внутрь, Лиззи завизжала.

– Заводите мотор! – гаркнул он по-английски.

Эдна приподнялась: это был Клим Рогов. Она поспешно села на водительское сиденье. Руки тряслись.

– Куда ехать?

– Вперед!

Булыжник, пущенный чьей-то рукой, разнес ветровое стекло.