Живая Карта - Келли Нгаи

– Значит, идём в Загадочный Лес. Готовы? – спросил Сайрус.

– Ещё не поздно повернуть назад, – вмешался Дуг.

Хеди глубоко вздохнула. Она чувствовала большое облегчение, находясь в тусклом гроте рядом с Джелли, Дугом и Сайрусом.

– Я готова, – сказала она и посветила фонариком в штрек, ведущий на юг.

Глава 12

Озадачь меня

– Почему ты меня не разбудил?

Спенсер медленно приоткрыл дверь спальни и выглянул наружу. Дедушка Джон, в пижаме и с растрёпанными волосами, мерил шагами комнату.

– Куда они ушли? – резко спросил он.

– Не сказали, – ответил Стэн и опустил голову. – Думаю, они и сами не знают – это как-то связано с зовом карты. Джелли сказала, что они собираются встречаться с этим мальчишкой, Сайрусом.

Дедушка Джон застонал.

– Я отправил с ними Дугласа в качестве сопровождающего, – заметил Стэн. – Мало кто решится напасть на медведя.

– Что происходит? – спросил Спенсер.

– Девочки ночью сбежали, – вздохнул дедушка Джон. – И, похоже, они идут по зову карты, ведущей к Кросну Верданди.

К тому времени, как проснулся Макс, на завтрак уже пришла госпожа Пал.

– Нужно сообщить «Ловкости Рук», – сказала госпожа Пал. – Мы даже не представляем, с чем могут столкнуться дети.

– Но части Кросна Верданди просто спрятаны, правильно? Они не… – дедушка Джон задержал в воздухе руку с вилкой, ища нужное слово.

– Заминированы? – предложил Спенсер.

– Да. Заминированы. Как-то так.

– В этом-то всё и дело, мистер Санг, – ответила госпожа Пал. – Никто не знает.

– Так или иначе – что сделать «Ловкость Рук», даже если узнает? У них нет карты, по которой можно последовать за детьми. – Дедушка Джон проткнул вилкой яйцо. – Может быть, спросить кого-нибудь в Салоне Карманников, есть ли отсюда тайный выход, потом арендовать машину и поехать в Загадочный Лес? Это первый пункт назначения.

– К сожалению, по штреку они доберутся до Загадочного Леса намного быстрее, чем мы на машине.

Пока взрослые раздумывали, что делать, Спенсер и Макс доели завтрак и ушли к Стэну. Тот поедал листья из мешка с ветками, который принесли специально для него.

– Поверить не могу, что они бросили нас, – сказал Спенсер, раздражённо схватив ветку. – Я уже не перепуганный маленький мальчик.

– О, я только что вспомнил. На твоей кровати должен лежать блокнот. Называется телеписец или как-то так.

И в самом деле, возле кровати обнаружился маленький блокнот в синей тканевой обложке и с ручкой, привязанной кожаным шнурком. Должно быть, Спенсер скинул его на пол во сне. На первой странице Хеди написала его имя. Перевернув страницу, он увидел сообщение, написанное её почерком:

Спенс, мы в порядке. Скажи дедушке, чтобы не пугался. Я должна следовать зову карты. Со мной Джелли, Дуг и Сайрус. Мы вернёмся, как только сможем. Можешь написать мне сообщение здесь, в своём телеписце. Начни сообщение с моего имени, и то, что ты напишешь, появится в моём телеписце. Я расскажу тебе, как у нас идут дела.

Подумав немного, Спенсер написал:

Хеди, где ты сейчас? У тебя всё хорошо? Почему ты не взяла меня с собой?

Он не знал, что ещё написать, – сказать хотелось слишком уж много. Он отнёс телеписец дедушке Джону и госпоже Пал, опасаясь, что это вызовет лишь новую вспышку тревоги, но на самом деле они оба испытали немалое облегчение.

– По крайней мере, мы можем с ними общаться, – вздохнула госпожа Пал.

Дедушка Джон посмотрел на телеписец.

– И что теперь делать? Прикрывать их, чтобы выгадать время?

Прежде чем госпожа Пал успела ответить, в дверь постучали. Пришёл Юэн в сопровождении Бола и Туна.

– Доброе утро, – улыбнулся Юэн. – На всякий случай решил узнать, не нужен ли вам на сегодня экскурсовод. Готовы идти?

– Ну… – протянул дедушка Джон, не зная, что ответить.

К счастью, на помощь пришла госпожа Пал:

– Хеди не очень хорошо, она ещё спит. А вот мальчишки хотят погулять, если, конечно, ты готов взять нас всех с собой, Юэн. Джелли и Дуг сказали, что составят компанию Хеди.

Юэн согласился. Спенсеру стало его почти жалко. Госпожа Пал ничем себя не выдала и даже не напоминала человека, способного солгать.

– Можешь дать нам минут двадцать на подготовку? – спросил дедушка Джон и показал на Макса: – Надо что-то сделать с его волосами.

– Они сами исправятся, когда мне будет пятьдесят семь, – произнёс Макс.

– Может быть, и так, но сейчас, мне кажется, тебе надо побриться.

Взрослые пустили вперёд Спенсера и Макса, позволяя им останавливаться у любого лотка, привлекавшего их внимание. В конце концов они добрались до огромного, раскрашенного в радужную полоску шатра с надписью: «Озадачь меня». Вокруг него висели воздушные шары всех цветов, причём не привязанные на ниточки, но когда Макс подпрыгнул, пытаясь достать до тех, что парили ниже всего, они тут же взлетели.

– Здрасьте! – воскликнул кто-то изнутри шатра. – Заходите!

Дородный лысый мужчина, стоявший за большим деревянным столом, махал им рукой. Его руки едва помещались в рукава рубашки, а голова казалась слишком маленькой для широченных плеч, но улыбка была доброй.

– Что вы для меня припасли?

– М-м-м, что, простите? – пробормотал Спенсер. Он огляделся, ища хоть какую-то подсказку. Что ему вообще надо делать?

– Если ты зайдёшь сюда, то должен показать мне фокус, – сказал хозяин шатра. – А я должен с трёх раз угадать, как он у тебя получился. Если я угадаю с первого раза, ты уходишь с пустыми руками. Если со второго – выбираешь приз.

Он обвёл рукой заполненные стеллажи, которые стояли по всему шатру.

– Если угадаю с третьего раза – выбираешь два приза. А вот если не угадаю вообще, то ты, друг мой, получишь три приза, в том числе из вот этого потрясающего великолепного шкафа.

Он посмотрел через плечо Спенсера:

– О, привет, Юэн. Как твои птички поживают?

– Да как всегда, Роб, – ответил Юэн, пожимая огромную ладонь хозяина. Похоже, он остался доволен, увидев, как Роб вытаращил глаза, когда в шатре показались Бол, Тун и Стэн.

– Слушай, ты уверен, что они не продаются? А как насчёт оленя?

Стэн высокомерно вздёрнул нос:

– Я, сэр, не продаюсь.

– Вот и отлично, – засмеялся Роб. – Ну что, Юэн, слухи свежие есть? Я слышал, на Фантастикану как-то пробрался полтергейст и испортил фокус Кэндис. «Ловкость Рук» его уже нашла?

Пока они болтали, Спенсер и Макс с интересом разглядывали полки.

– «Слайм со спрятанным внутри сокровищем», – прочитал Спенсер.

Макс посмотрел на следующий приз:

– Лис из конструктора!

– Устройство «Тысяча и один звук»!

– Вот бы нам показать какой-нибудь фокус, – сказал Макс. – Дядя Джон, а ты сможешь показать фокус и выиграть нам что-нибудь?

Дедушка Джон покачал головой:

– Чтобы что-нибудь здесь выиграть,