Живая Карта - Келли Нгаи

Ребята догнали Беатрис, когда она вернулась к отцу. Она выглядела сильно расстроенной – опустила плечи, спрятала руки в карманы.

– Надо было выбрать другое испытание, – проговорила она.

Нед покачал головой:

– У тебя отлично получилось. Ты, может быть, и не будешь лидировать во всех испытаниях, но всё равно сможешь выиграть по очкам. Помнишь, что ответила тебе Морин?

Беатрис угрюмо посмотрела на него.

– Ну, давай, достань предсказание и прочитай его, – настаивал Нед.

– Пап, это просто дурацкая машина.

– Давай!

Беатрис достала из кармана листок бумаги, такой же, как достался Максу, и громко прочитала:

– «Ты можешь выиграть Фантастикану. Кто тебе поможет? Никто».

– Ну вот, – сказал её отец, словно это решало все проблемы. – Поверь в себя. Ты сама справишься.

Пока Нед пытался поднять Беатрис настроение, Спенсер заметил, что неподалёку от них стоит Бесс, охотник за сокровищами. И наблюдает он, похоже, не за результатами «Занятного зодчества», а за Максом, Стэном и Спенсером.

– Мы пойдём посмотрим на здания, – насторожённо произнёс Спенсер; ему хотелось уйти подальше от этого человека. – Хочешь с нами?

Беатрис согласилась – правда, только после уговоров Неда, – и пошла с ними, что-то завистливо бормоча каждый раз, когда видела высокую оценку соперника. Вот «Радужный коттедж» – маленький домик, стоящий прямо у конца вечной радуги; из горшков с золотой землёй росли цветы всех возможных оттенков. Рядом – «Террариум», дом и сад, заключённые в прозрачный замкнутый пузырь; целая семья могла спокойно прожить там десять лет, никуда не выходя.

Мальчики чуть не проглядели «Невидимое укрытие», потому что его заколдовали так, чтобы отвлекать внимание прохожих на что-нибудь другое, и выглядел дом как абсолютно пустая площадка. Такой вариант хорошо подойдёт для преступников – не без тревоги заметили судьи. А после этого ребята со Стэном поднялись по верёвочной лестнице к «Небесной башне», которая парила в пяти метрах от земли и, если верить её создателю, могла взлетать к облакам.

Победителем стал аккуратный многоквартирный дом. Выглядел он незатейливо, но зато вырос буквально за несколько минут из миниатюрной модели, сложенной из конструктора. По утверждению создательницы, она хотела решить проблему с жильём для нуждающихся.

Своё здание Беатрис оставила напоследок. На табличке было написано просто «Форт из одеял». На фоне других потрясающих построек оно выглядело совсем не впечатляюще.

– Ты очень аккуратно всё закрепила, – весело сказал Спенсер, понимая, что нужно сделать хоть какой-нибудь комплимент.

– Это ещё далеко не всё. Зайдите внутрь, – предложила Беатрис.

Она показала на истрёпанное полотенце, прикрывавшее форт с одной стороны. Спенсер на четвереньках вполз внутрь и посмотрел наверх… и наверх… и наверх. К его изумлению, он оказался в настоящем особняке. За спиной были резные двери, над головой – блестящая люстра со свечами, а впереди – две элегантные мраморные лестницы, которые вели на второй этаж.

– Если бы я был судьёй, то точно присудил бы тебе победу, – обратился Спенсер к Беатрис, когда та вместе с Максом тоже забралась в дом.

– Может быть, я впечатлила бы их сильнее, если бы в комнатах стояла мебель, – грустно ответила девочка. – Но у меня не было ни времени, ни материалов.

– А можешь устроить нам экскурсию? – нетерпеливо спросил Макс.

Не считая спален – одна для Беатрис, одна для Неда, – пустой особняк был явно предназначен для развлечений. Они побывали в бальной зале, на крытом катке для роликовых коньков с горками и рампами, в комнате с батутом. Библиотека ждала, когда же её наполнят книгами, а комната с толстыми коврами явно предназначалась для кино и видеоигр. Был там даже кабинет для магических экспериментов.

Спенсер надеялся, что на огромной кухне будет хоть какая-нибудь еда, но там не нашлось ничего, кроме баночки с маленькими конфетками в виде фокусников в цилиндрах. Пока Беатрис показывала им две оранжереи, пристроенные к кухне (в одной из них она построила дорожки и платформы для своего кролика), они со Спенсером придумали игру – тайком прятать конфетки в волосы Макса.

– Я бы предпочёл жить здесь, а не в гостинице или в других зданиях «Занятного зодчества», – сказал Спенсер.

Беатрис осторожно улыбнулась.

– Победительница получила очки за то, что решила проблему общества. А я решила только свою проблему.

– О чём ты?

– Я живу на два дома – то у мамы, то у папы. Если «Ловкость Рук» позволит, «Форт из одеял» станет моей личной базой. Тогда мама сможет приходить ко мне, когда наступит её очередь быть со мной. И папа тоже.

– А почему «Ловкость Рук» может это не позволить? – спросил Спенсер.

– Мне сказали, что, когда соревнование закончится, вся магия испытаний перестанет действовать. То, что происходит под землёй, остаётся под землёй.

– А твоя мама умеет колдовать?

Беатрис покачала головой:

– Нет. Это всё со стороны отца. Его отец ещё в детстве узнал, что владеет магией. Он так сильно чихнул, что у него отлетела голова, но он не умер, ничего такого. Он приставил её обратно на шею, прикрыл один глаз, сильно сглотнул, и голова приросла обратно.

Она достала из буфета картонную коробку с фотографиями и начала в ней копаться.

– Вот я с мамой. А вот моя бабушка и совсем маленький папа.

Увидев вторую фотографию, Спенсер насторожился. Она показалась знакомой, но он никак не мог понять почему. Беатрис достала из коробки ещё одну фотографию: на ней она пожимала руки старику в костюме сливового цвета.

– Это мистер Рэббл! – воскликнул Макс.

– Он мой наставник, – сказала Беа, – но ещё ни разу даже не видел моего выступления.

– Он показал дяде Джону карту, которая попала на Хеди, – продолжил бездумно тараторить Макс, – и теперь она и моя сестра Джелли ушли искать какую-то штуку под названием «Кросно Верданди».

Спенсер в ужасе уставился на кузена. Макс выболтал всё то, что они должны были держать в секрете.

Беатрис выглядела потрясённой.

– Она ушла? Но вы же сказали, что она болеет и осталась в гостинице. Куда они ушли? – Спенсер уклончиво хмыкнул, и она добавила: – Да ладно, вы можете мне доверять.

Спенсер обиженно спросил:

– Ты что, пустила нас сюда только потому, что хочешь потусить с моей сестрой?

– Нет, конечно, нет.

Повисла неловкая тишина, и Спенсер решил сменить тему:

– Юэн говорит, что лучшая мастерская на всей Фантастикане называется «Литейная». Ты там бывала?

– Знаешь, на самом деле мне надо готовиться к следующему испытанию, – сказала Беатрис и достала золотые карманные часы, чтобы проверить время.

Едва увидев эти часы, Спенсер замер. По его коже побежали мурашки.

Беатрис, не заметив этого, убрала