Странник Тим, или Детективное агентство «Агата» - Оксана Петровна Силаева

– Ничего себе! – смеясь, покачал головой Тимур. – А я всегда думал, что это шутка такая – смесь бульдога и носорога, только в нашем случае бегемота. Ага, мы не там смотрим, нужна последняя страница с сообщениями о похоронах. Я такую читал на чердаке у сестёр Беркович. – Тимур перевернул газету. – Крендель, есть, вот оно! «Вчера в своём доме скоропостижно скончался господин Белху Белачеу, один из известнейших меценатов нашего города. Похороны состоятся завтра в 12 часов». Где телеграфный справочник? – подскочил Тимур. – Нужен адрес!

На фотографии в траурной рамке был изображён пожилой мужчина с зачёсанными назад густыми волосами. У него было благородное лицо, волевой подбородок и умные прищуренные глаза.

– Я тебе и так скажу. Улица Академиков, дом 44. – Крендель расстроенно махнул лапой. – Ужасная трагедия! Известный учёный, прекрасный человек добрейшей души!

Возле дома Белачеу собралась огромная толпа. Многие стояли с зажжёнными свечами, тихо переговаривались и плакали, вспоминая доброго академика.

– Ничего себе, сколько людей! Его действительно любили. – Тимур сочувственно смотрел на скорбные лица окружающих.

– Большая потеря для города. – Крендель пробирался сквозь толпу, освобождая дорогу идущему за ним Тимуру. – Трагедия для всех параллелей, у него везде были друзья и знакомые, которые его уважали и любили. Белачеу построил на свои деньги детский сад, много жертвовал молодым учёным на исследования. Нам стоит зайти с заднего крыльца, тут не пробраться. – Поднявшись на задние лапы, он оглядел толпу и стал протискиваться в другую сторону.

Крендель оказался прав, с задней стороны дома действительно было спокойно. Друзья без проблем прошли через уютный дворик, заросший цветами. Только Тимур собрался постучать, как дверь распахнулась. На пороге стояла заплаканная пожилая женщина в белом колпаке, из-за её плеча выглядывала расстроенная черноволосая девушка.

– Вам кого? – спросила женщина и всхлипнула.

– Мы по делу. – Тимур показал удостоверение детектива.

– Вы тоже считаете, что его убили! – воскликнула она и, упав на плечо Тимура, зарыдала.

– Я пока не могу сказать этого наверняка. – Он покачал головой, осторожно пытаясь освободиться.

– Мы бы хотели это выяснить. – Крендель сочувственно погладил её по плечу.

– Ах, это и так ясно. Совершенно здоровый мужчина умирает в течение одного часа! – Тётушка переключилась с Тимура на Кренделя, но тот благоразумно отступил назад.

– Что говорят врачи? – осторожно спросил Тимур.

– Сердечный приступ, – подала голос девушка. – Такое несчастье.

– Может, пройдёте на кухню? – предложила женщина, запирая дверь на засов.

– Всё было как всегда, я подала ему вечернюю чашку чая с молоком. Господин Белачеу ещё пошутил насчёт моей новой причёски, – рассказывала молодая служанка, когда все расположились на уютной кухне. – Через час Елизавета Петровна поднялась, а он уже… – Девушка приложила кружевной платочек к лицу. – Мне так жаль!

– Предлагаю для начала познакомиться, – решительно заявил Крендель. – Это детектив, странник Тимур.

– Я Елизавета Петровна Погодина, повариха, моя семья работает у Белачеу уже больше тысячи лет.

– Матильда Пантегрю, – представилась девушка. – Мои предки тоже всю жизнь служили семье Белачеу.

– Крендель, – представил Тимур своего спутника. – Вы не могли бы мне расписать весь день поминутно? Всё, что вы видели, – попросил он, доставая блокнот и ручку.

Выяснилось, что у господина Белачеу есть племянник Фредерик, который раз в неделю посещает своего дядю. И вчера был именно такой день. Мало того, Фредерик оказался последним, кто видел академика живым.

– Кто наследник имущества господина Белачеу? – поинтересовался Тимур.

– Фредерик, – в один голос ответили женщины.

– Я принесла чай и услышала, как они спорили, – сказала Матильда, задумчиво расправляя на коленях платочек с вышитой монограммой «ЭС». – О деньгах.

– О деньгах? – насторожился Крендель.

– Фредерик – юноша импульсивный, часто делает ненужные покупки. И, естественно, задолжал многим, – объяснила Елизавета Петровна. – У него нет своих денег, его содержит дядя. Но вы не подумайте, при всей своей легкомысленности, Фредерик не мог такого сделать! Я вас уверяю! Он любил своего дядю.

– Вы тоже так думаете? – Тимур посмотрел на смущённую Матильду. Она отвела глаза и промолчала, продолжая нежно поглаживать платок. Тимур с Кренделем многозначительно переглянулись.

– За последнее время не появилось ли в доме новой мебели? Например, кресла? – Тимур показал женщинам вырезанный из каталога музея снимок.

– Нет, – не задумываясь, уверенно ответила Елизавета Петровна.

– Не знаю, – пожала плечами Матильда. – Правда не знаю, – повторила она, отвечая на немой вопрос поварихи. – Понимаете, все стулья и кресла в доме накрыты чехлами. Мебели по тысяче лет, а то и того больше, – объяснила она, прижимая к груди платочек. – Чтобы не пострадала обивка, её накрыли чехлами. А под ними кресла и стулья похожи друг на друга.

– Мы можем попасть в кабинет господина Белачеу? – осторожно спросил Тимур, стараясь не спугнуть разговорившихся женщин.

– О да, конечно. Если это поможет Фредерику, – сразу согласилась Елизавета Петровна. – Матильда, проводи, пожалуйста. Меня от всех этих переживаний ноги не держат.

– Господин Белачеу был очень хорошим человеком. Добрым, заботливым. Когда заболела моя мама, он сделал всё, чтобы ей помочь, оплатил лечение и дорогие лекарства. И ко мне он всегда был очень добр. Обещал приличное приданое, если я соберусь замуж, – рассказывала Матильда, поднимаясь на второй этаж. – Как мы теперь без него, не представляю. Мне очень, очень жаль. – Она остановилась и посмотрела на Тимура. В её глазах было неподдельное страдание.

– Сочувствуем, – всё, что нашёлся сказать Крендель.

Неожиданно платочек выскользнул из рук Матильды и полетел вниз.

– Ах! – испуганно воскликнула девушка и бросилась по лестнице за ним.

Тимур с Кренделем недоумённо переглянулись.

– Извините. – Подняв платок, смущённая Матильда осторожно сложила его и спрятала в карман.

Кабинет Белачеу находился в конце пустого коридора, застеленного бордовой ковровой дорожкой. Светлая комната, минимум мебели: письменный стол с конторкой, пара кресел в белоснежных чехлах, небольшой диван канапе, стеллажи с книгами по всей стене – вот и вся обстановка кабинета.

– Здесь ничего не передвигали и не убирали? – Тимур внимательно осмотрел пустую поверхность стола и достал из рюкзака «Полароид».

– Нет, ничего, всё как было, – подтвердила Матильда.

– Вы после того, как принесли чай, ещё сюда заходили?

– Нет. Я сразу ушла складывать бельё. Хозяина нашла Елизавета Петровна. – В глазах девушки мелькнул страх, но сразу исчез.

Тимур сделал вид, что ничего не заметил, и продолжил фотографировать.

Крендель подошёл к креслу, стоящему около стола, и осторожно поднял край чехла.

– Тим! Это оно!

– Осторожно! – воскликнул Тимур, отталкивая Кренделя. Он выхватил из кармана карандаш и, подцепив чехол, сбросил его. – Да, оно!

– Про́клятое кресло. – Матильда испуганно переводила взгляд с одного на другого.

– Оно было похищено из музея «Самые опасные вещи мира». Все, кто сидел в нём, умирали в течение