Странник Тим, или Детективное агентство «Агата» - Оксана Петровна Силаева

– С ядом! – ахнула Матильда.

Тимур стал методично проводить карандашом по поверхности кресла. На уровне лопаток сидящего раздался тихий щелчок.

– Что и требовалось доказать. – Тимур осторожно надавил на вишнёвую бархатную обивку, из-под неё показался кончик тонкой иглы.

Крендель и Матильда заворожённо следили за его манипуляциями.

– А яд, скорее всего, вызывает сердечный приступ.

– Я вызываю полицию! – громко воскликнула Матильда и выскочила из комнаты раньше, чем они попытались её остановить.

– Что вы здесь делаете?

На пороге кабинета стоял молодой мужчина в тёмно-сером костюме, с перекинутым через руку плащом. Его вполне можно было бы назвать красивым, если бы не капризное детское выражение лица.

– Кто вы такие? – возмущённо продолжал он, швырнув шляпу на канапе.

– Мы частные детективы, – объяснил Тимур.

– Я никого не вызывал и не нанимал. Если вы сейчас же отсюда уберётесь, так уж и быть, обойдёмся без полиции! – В порыве гнева мужчина швырнул вслед за шляпой и плащ.

– Вы – Фредерик, – примирительно сказал Крендель, пытаясь успокоить молодого человека.

– И что? – гневно сдвинул тот брови.

– Мы расследуем смерть вашего дяди.

– Что там расследовать? – оторопел Фредерик. – Он умер от сердечного приступа.

– К сожалению, ваш дядя убит, – спокойно сказал Тимур, внимательно всматриваясь в лицо племянника Белачеу.

– Этого не может быть! – потрясённый Фредерик попытался сесть в про́клятое кресло.

– Не-ет! – в один голос закричали Тимур с Кренделем.

Фредерик испуганно отскочил в сторону.

– Что происходит, в конце концов?

– Вашего дядю убили с помощью этого кресла. – Тимур показал иглу, торчащую из обивки.

– Это… – трясущимися губами выговорил побледневший Фредерик.

– Оно вам знакомо?

– Нет, – так же быстро ответил Фредерик. – Я никогда его не видел, – взяв себя в руки, добавил он.

– Вы не знаете, как кресло здесь оказалось? – наступая на Фредерика, строго спросил Тимур.

– Нет… да…

– Так да или нет? – тихо, но грозно уточнил Крендель.

– Это я его сюда поставил, – чуть не плача, неожиданно признался Фредерик и обессиленно упал на канапе. – Мы спорили. Меня прижимают кредиторы, срочно нужны были деньги, но дядя отказался оплачивать мои долги. Он сел за стол, но стул под ним неожиданно сломался – отлетела ножка. Дядя попросил меня принести другой, а там, в коридоре у двери, стояло это кресло. Я и занёс его сюда, потом сразу ушёл. Дядя даже не успел сесть. Он стоял у окна, когда я уходил, – выпалил Фредерик и в ужасе осёкся, понимая, что подписал себе смертный приговор. – О, какой кошмар! – Он закрыл лицо руками.

– А сломанный стул вы оставили в коридоре? – В глазах Тимура загорелся охотничий азарт.

– Да.

– Вы… – Тимур не успел договорить, в дверях кабинета появились двое полицейских.

– Господин Фредерик Белачеу, вы арестованы по подозрению в убийстве вашего дяди. Просим вас последовать за нами в полицейский участок. А вас, господа, прошу покинуть место преступления. Сейчас сюда прибудет следственная бригада.

– Я не делал этого! Поверьте! Я не виноват! – кричал Фредерик, когда полицейские выводили его под руки. – Помогите мне, умоляю!

Тимур, подчиняясь неосознанному порыву, запечатлел эту сцену на «Полароид».

– Ты ему веришь? – спускаясь по лестнице, спросил Крендель.

– Не знаю. Он очень странно себя повёл, когда увидел кресло. Но меня сейчас интересует совсем другое. Подожди здесь, – произнёс Тимур и зашёл на кухню. Вернувшись через несколько минут, он молча вышел на улицу.

– Что будем делать? – поинтересовался Крендель, когда друзья подходили к дому.

– Мне кажется, наше дело уже само нас нашло.

У порога топтался Абу Абдалла.

– Наконец-то, я уже час вас жду! Что нового? – Глаза хозяина музея светились от предвкушения страшных новостей.

– Работаем, работаем, – важно ответил Крендель и, даже не посмотрев на него, прошествовал мимо.

– Вы когда-нибудь видели этого человека? – Тимур протянул Абу Абдалле снимок Фредерика.

– Это вор? Минутку. – Тот взял фотографии и принялся внимательно их разглядывать. – О да, конечно. Приходил ко мне с молодой дамой. Неделю назад, кажется, – подтвердил он.

– Спасибо. Кресло ваше нашлось. Вы можете обратиться в полицейский участок, там вам всё объяснят, – сообщил Тимур, стараясь не показывать неприязни к хозяину музея.

– Надеюсь, обошлось без жертв? – пытаясь казаться участливым, спросил Абу Абдалла, но в голосе всё равно звучало нетерпение.

– К сожалению, нет. Вы всё узнаете в полицейском участке.

Попрощавшись, Абу Абдалла бодро зашагал прочь, насвистывая и перекидывая трость из руки в руку.

– Так бы и укусил его, – проворчал Крендель, выглядывая из-за двери. – Омерзительный тип.

– И я того же мнения, – согласился Тимур.

– У нас осталась рисовая каша. Поужинаем?

– Не хочется, я поднимусь в мамину комнату. В кабинет, – поправил он сам себя.

– Тим, – тихо позвал Крендель, заглянув через полчаса в дверь. – Ты не спишь?

Тимур что-то увлечённо записывал, сидя за столом. Услышав вопрос, он повернулся и радостно сообщил:

– Хорошо, что ты пришёл, нужно кое-что обсудить. Садись, я тебе сейчас всё расскажу.

Крендель не торопясь прошествовал к софе и развалился на ней, свесив лапы.

– Весь внимание.

– Что мы имеем. – Тимур возбуждённо перелистнул несколько страниц блокнота. – Фредерик с некоей молодой дамой посещает музей за неделю до убийства. Вчера кресло похищают, оно каким-то образом попадает к Белачеу и становится причиной его смерти.

– Следовательно, убийца – Фредерик!

– Тебе не кажется, что это уж слишком явно? Как-то всё очень гладко. Словно нам подсовывают готового убийцу прямо на блюдечке!

– У тебя есть факты, опровергающие это?

– Не совсем факты, но некоторые догадки. Я поинтересовался у Елизаветы Петровны, приходил ли к ним Фредерик за день до происшествия, она твёрдо сказала, что нет.

– Но в доме два входа, она могла и не знать.

– В том-то и дело. Каждый вечер, отпустив приходящих слуг, Елизавета Петровна собственноручно запирает все двери, что она и сделала после ухода племянника в день трагедии. Не думаю, что тот среди белого дня пронёс бы кресло в дом – слишком рискованно, кто-нибудь мог увидеть. А ночью двери были заперты.

– Но можно подобрать ключ, украсть его, в конце концов, – возразил Крендель.

– Обе двери запираются не только на замки, но и на засовы. А ты сам видел, какие они массивные.

– Нет, не обратил внимания, – признался Крендель.

– А я заметил сразу и поэтому пошёл спросить у Елизаветы Петровны подробности. Засовы можно открыть только изнутри, все окна в доме имеют решётки, а напротив фасада к тому же находится кафе, которое работает круглосуточно, что исключает проникновение с этой стороны.

Крендель, подперев голову лапой, с умильной улыбкой наблюдал за Тимуром.

– Это одна из загадок. Второй вопрос: кто отключил механизм выдвижения иглы? Когда мы пришли, он был отключён! Это мог быть