Сердце Назиании - Наталия Летувет

Когда Многоум и дедушка Ромаший возвращались из лагеря, куда они помогали переносить долинных эльва, им повстречался Отважнодел. Дылдяй так запыхался, что было понятно: он откуда-то очень долго бежал.

– Ну, что еще у нас приключилось? – поинтересовался дедушка Ромаший. – Неужели эти грязные увальни наконец-то нас заметили?

– Нет, плеснюки о нас пока ничего не знают, – успокоил его садовник, с трудом переводя дух. – Просто впереди мы обнаружили какую-то непонятную поляну.

– Вы нашли на ней что-то интересное?

– Ничего мы на ней не нашли. Потому что мы на нее даже проникнуть не смогли – ее взвод плеснюков охраняет. Это-то и странно. С виду поляна совсем обычная. С молодым леском посредине. Но они же ее, наверно, не просто так сторожат? Может, нужно на них напасть и поляну у них отбить?

– Нельзя, – возразил Многоум. – Вдруг кто-нибудь из плеснюков убежит и переполошит всю Долину.

– А если всех плеснюков, охраняющих поляну, для начала собрать в одном месте? – предложил дедушка Ромаший. – Чтобы некому потом было убегать?

– Мы им что, крысино-горошковый бомботорт подбросим? – спросил Отважнодел. – Чтобы сразу на всех хватило?

– Вот еще, – ответил дедушка Ромаший. – Не станем мы с ними всяческую кулинарию разводить. Мы проще сделаем.

Плеснюки, охранявшие поляну, целыми днями играли в свою любимую игру – в «камешки». Хотя, если разобраться, это была единственная игра, в которую они умели играть. Правила других игр казались им слишком сложными. На самом деле плеснюки больше всего на свете любили совсем ничего не делать. И это у них получалось лучше всего. Но в последнее время им урезали питание да еще и запретили все вокруг пробовать на зуб. А ничего не делать на голодный желудок было не слишком весело.

Три плеснюка так сильно увлеклись игрой, что сразу и не заметили, как из кустов на дорожку прямо перед ними выбрался эльва.

– Смотрите, – сказал один из плеснюков. – Это же эльва! Откуда он здесь?

– Как откуда? – ответил второй плеснюк. – В Цветущей Долине живут эльва. Они даже и называются по-особому – долинные.

– Все здешние эльва сидят в повиликовых путах, а значит, разгуливать не должны, – напомнил первый плеснюк.

– Ну, может, этот как-то выбрался? – предположил второй.

– Да и наплевать. Он не на нашей территории, – подал голос третий плеснюк. – Мы только поляну охраняем.

– Ну и что, – возразил первый плеснюк. – Его ведь все равно можно поймать.

– Зачем это? Лишний раз побегать захотелось? – хмыкнул третий. – Его, наоборот, прогнать нужно, пока старший не заметил.

– Как это зачем? – возмутился первый. – Да нам за него двойной паек дадут. Каждому! И, может, даже улучшенный, с удобрениями.

– А-а, так это меняет дело, – сказал третий плеснюк. – Я с вами!

И все трое, переглянувшись, двинулись к кустам, за которыми уже успел скрыться эльва.

Садовник Масленок, а это он был приманкой, удалялся не спеша, чтобы плеснюки случайно его не потеряли. В процессе отступления Масленок обогнул еще одну троицу играющих плеснюков. И вот уже следом за ним, неуклюже пригибаясь, брело целых шесть плеснюков.

А эти последние, решил Масленок, заканчивая обход поляны. Вчетвером играют, вместе со старшим.

Командиру плеснюкового взвода идея поймать беглого эльва тоже понравилась. Поэтому Масленок без труда вывел с поляны всех.

– А почему мы ушли с охраняемого объекта? – неожиданно всполошился один из плеснюков.

– Сейчас главное – поймать убежавшего эльва, – напомнил старший плеснюк. – А с поляной ничего не случится.

– Так почему же мы его до сих пор не поймали?

– Да потому что эльва слишком быстро бегают. Как оказалось.

– Ой, смотрите, там уже не один эльва, а целых три! Может, все же позовем подмогу?

– И поделимся с ними пайками? Нет уж!

Но тут угрожающий треск ломаемых веток раздался прямо за их спинами. Оказалось, что плеснюков со всех сторон окружают садовники.

– Сопротивление бесполезно, лучше сразу сдавайтесь! – сообщил им один из них, пожилой, но крепкий и жилистый зеленый эльва небольшого роста. Это был дедушка Ромаший.