Ведьма с болот - Сьюзен Янг

– Калиста… – предостерегла Фрея, с испугом глядя на племянницу. – Остановись.

– Ни за что, – ответила та и подняла руки ещё выше; невидимые узы подтянули Эдвину ближе к столу.

– Ты пользуешься её силой, – настойчиво сказала бабушка Джози, возникнув рядом с внучкой. – Перестань, Калли. Эта сила опасна. Не хватало тебе чужого проклятия.

– Я её уничтожу, – прорычала Калиста, и на глазах у неё выступили слёзы.

Девочку переполнял гнев. Казалось, от него почернела кровь в сосудах. Теперь в них текла тёмная магия.

– Калли, остановись, – попросил Мак, встав рядом. – Пожалуйста! Эдвина лишает тебя дара – не позволяй ей забрать и твою душу!

Калиста мельком взглянула на отца, но не стала подавлять ненависть. Она спасала от страха. От чувства беспомощности. Только сила, разрушительная и беспощадная, могла побороть ужас.

Несмотря на папины мольбы, Калиста повернулась к Эдвине, оскалилась и натянула магические узы так, что они впились в руки ведьмы. Эдвина от боли издала крик, и Калиста ощутила очередной прилив силы – резкий, ледяной…

– Пожалуйста, Калли, девочка моя любимая, – в отчаянии прошептал Мак. – Ты видишь, чтó сотворила с Эдвиной тёмная магия. Но ты никогда не станешь такой. Мне ты слишком дорога. Нам всем. Пожалуйста, – взмолился он. – Отпусти. Перестань. Ты нужна нам. Ты нужна Молли.

Мак протянул руку к лицу Калисты. Он не мог коснуться её щеки, но тем не менее она ощутила солнечное тепло отцовской любви. Она тосковала по ней. Хотя острые лезвия ненависти глубоко впились в душу Калисты, любовь отогнала гнев. Она окончательно поборола его в то мгновение, когда Калиста подумала о сестрёнке. И немедленно мысленная связь с тёмными силами в её душе прервалась.

Калиста ахнула и упала на стул, окружённая родными. Их любовью. Сердце у неё бешено колотилось, тело пылало от соприкосновения с силой Эдвины.

Противница ухмыльнулась. Заклинание ещё удерживало Эдвину на месте, однако её силуэт уже начал истончаться. Высокая Дама подняла руки и встряхнула кистями. На запястьях у неё были глубокие красные отметины, словно от верёвок, но они быстро пропали.

– Вот чего вам всегда недоставало, – произнесла Эдвина, выпрямляясь. – Готовности идти до конца.

Калиста всё ещё пыталась отдышаться.

– Я не хочу быть такой, как ты, – с трудом выговорила она. – Не хочу превратиться в чудовище.

– Девчонка, – презрительно сказала Эдвина, – ты меня не остановишь. Никому из вас это не под силу.

Ощутив внезапный прилив энергии, Фрея занесла кинжал. Но Эдвина успела заметить её движение. Она схватила стол за край и перевернула его. Калиста опрокинулась вместе со стулом и охнула, ударившись спиной об пол.

Фрея отчаянно завопила, когда тяжёлый стол, перевернувшись в воздухе, сбил её с ног и рухнул сверху. Кинжал заскользил по полу. Свечи попáдали. Одна подкатилась к занавеске, и огонь лизнул ткань.

Калиста вскочила, поморщившись от боли в спине, включила лампу и затоптала свечу, прежде чем занавески успели загореться. Затем она повернулась к Эдвине, но Высокая Дама уже исчезла. Там, где она стояла, в воздухе висел чёрный пепел.

Фрея, лёжа на полу, застонала. Калиста немедленно бросилась к ней и опустилась на колени, пытаясь понять, насколько плохо обстоят дела. Плечо у Фреи торчало под неестественным углом, правая рука не двигалась. Массивный деревянный стол упирался ребром ей в грудь, и Фрея жестом показала, что задыхается.

Калиста попыталась сдвинуть стол, но он не подавался. Тётя умирала, а она ничего не могла сделать! Калиста запаниковала. Стол был слишком тяжёлым!

– Мама! – закричала она, одновременно пытаясь приподнять стол. – Мама, помоги мне!

На лестнице послышались торопливые шаги Норы.

– Мама, я в подвале! – завопила Калиста. – Скорей!

Лицо у Фреи начало багроветь; она шлёпала по столу ладонью, тщетно пытаясь его столкнуть. Глаза у неё выпучились.

Калиста отчаянно пыталась спасти тётю, но ничего не получалось. Она начала плакать и кричать – и тут Нора вбежала в подвал.

– О господи! – воскликнула она, увидев разгром. – Фрея!

Мама подбежала к опрокинутому столу и велела Калисте, указав на массивную деревянную ножку:

– Берись. Подсунь колени. Когда приподнимем, тяни в ту сторону.

Мак лихорадочно расхаживал туда-сюда по подвалу. Бабушка Джози стояла, в ужасе зажав рот ладонью.

Калиста выполнила мамины указания. Приложив все силы, она приподняли края стола на несколько сантиметров, и Фрея сделала вдох, скривившись от боли. Стол был слишком тяжёлым, и Калиста боялась, что не удержит. Но тут мама склонилась к ней и строго сказала:

– Не опускай стол, Калиста Уинн. Ты будешь его держать вот так. Держать сама, пока я не вытащу Фрею. На счёт три. Поняла?

Калиста застонала от натуги, собрав остаток сил.

– Раз, два, три!

Нора выпустила край стола, и Калиста чуть не сложилась пополам от тяжести, но всё-таки удержала, хоть руки у неё и дрожали. Она отчаянно завопила, пытаясь себя подбодрить. Нора немедленно схватила Фрею под мышки, заставив тётю издать крик боли, и быстро её вытащила.

– Есть, – сказала она.

Калиста отпустила стол и повалилась сверху сама. Некоторое время она лежала, пытаясь отдышаться. Руки у неё висели, как растянутые резиновые ленты.

– Звони в «Скорую», – велела Нора, переводя дух. – Скажи, что срочно.

Она отвела волосы Фреи с лица и шепнула:

– Я здесь.

Тётя лежала неподвижно, и на губах у неё была кровь. Калиста не знала, жива ли она. Девочка боялась оглядеться, боялась… увидеть призрак Фреи.

22

Только в десять часов утра Калисте позвонили из больницы. Мама поехала на «Скорой» с Фреей, велев Калисте ждать дома вместе с соседкой, на тот случай, если Молли вернётся.

Соседка, миссис Домингес, протянула трубку Калисте и ободряюще улыбнулась.

– Это твоя мама, – сказала она и пошла на кухню, чтобы не мешать.

Калиста села на диван. Бабушка Джози сидела в кресле, нетерпеливо постукивая ногой. Мак стоял у камина.

– Как дела? – спросила Калиста, прежде чем мама успела сказать хоть слово. – Она жива?

И затаила дыхание, дожидаясь ответа.

– Только что закончилась операция, – устало произнесла Нора. – Фрея ещё не пришла в себя после наркоза. Она сломала ключицу, руку и несколько рёбер… но всё будет хорошо. Несколько дней ей придётся полежать в больнице. Так распорядился врач.

Калиста шмыгнула носом, чувствуя, как подступают слёзы. Тётя Фрея чуть не умерла. Грозная, могущественная, всезнающая Фрея. Как это могло случиться? И что им теперь делать?

– Есть новости? – напряжённо спросила Нора. – Шериф не заходил? А соседи?

Она имела в виду Молли. Но никаких новостей не было. И, к сожалению, Калиста знала, что и