Секретный ключ - Лина Джонс

Он тяжело дышал, почти пыхтел, стиснув зубы. На него надели наручники, и в этот раз, похоже, Максвеллу нечего было сказать ни одним из своих голосов.

– Ах да, спасибо, что говорили так разборчиво, – улыбнулась я и вытащила из-под подушки микрофон. – Я думаю, ваше признание пригодится в суде.

– Ах ты, мелкая… – заорал он, тщетно пытаясь вырваться из хватки полисменов. И наконец настал момент, когда я смогла сказать те самые слова, которые всегда мечтала сказать:

– Уведите его.

15. Эпилог

Чистая рубашка – есть. Чистая зашитая юбка – есть. Начищенные ботинки – есть. Чистые колготки – есть. Вычищенный берет и пиджак – есть…

Словно ставя галочки в списке, я с каждым пунктом была всё ближе к прежней себе. Я оглядела себя в зеркале: мой наряд безупречен. А как хорошо было принять душ! Папа ждал целых двадцать минут, прежде чем всё-таки выгнал меня из ванной.

Забитые водорослями трубы пришлось чистить ещё неделю, а в норму всё придёт как минимум через месяц, но чистая вода уже стала поступать, по крайней мере в наш коттедж. Красные водоросли по всему городу передохли без сахара. Из Серпентайна пришлось вычерпать несколько тонн слизи. Разбитые витрины заменяли на новые, Лондон приходил в порядок.

И мне тоже пора было возвращаться к нормальной жизни. Остался ещё один день последней четверти, а потом каникулы. Последние две недели были самыми ужасными и одновременно прекрасными в моей жизни. И я, конечно, была очень рада, что опасность миновала, но, с другой стороны, мне было жаль, что приключение закончилось. Однако меня ждал Сент-Риджис, ведь пока что я была простой школьницей.

– Привет, Агата! – крикнул мне Джей-Пи со своей скамейки, когда я шла в школу.

– Привет, Джей-Пи.

– Погоди, я хотел тебе кое-что сказать…

Он достал из кармана знакомый предмет. Красную записную книжку! Уже несколько дней я не видела Джей-Пи, и вообще случилось столько всего, что я почти забыла о своих подозрениях на его счёт. Не меняя выражения лица, я спросила:

– Ну и что?

– Ну, может, в этом нет ничего особенного, но я видел какого-то человека, который пару ночей назад кружил около вашего дома. Мне показалось, что он собирается взломать дверь, но потом он постучал, и твой папа его впустил…

– И ты наблюдал за ним всё это время?

– А что мне оставалось делать? – пожал плечами Джей-Пи. – Ну, в общем, всё было в порядке, но потом… Никогда не догадаешься, что произошло!

– Может, и догадаюсь, – пробормотала я.

– Он на некоторое время ушёл, а часа в два ночи…

Джей-Пи рассказал мне, как этот загадочный человек – Дэвенпорт, он же Патрик Максвелл – в ночи снова появился около нашего дома и срезал все цветы с клематиса. Он протянул мне блокнот, показывая свои заметки. А когда снова заговорил, то явно нервничал:

– Мне показалось, что он полный безумец, но твой папа, похоже, его знал, так что я подумал, может, это такая шутка? С другой стороны, кто же так шутит над другом? В общем, я не знал, что мне делать, и боялся, что твой папа рассердится, если я ему скажу, что следил за его другом, – вдруг он меня выгонит из парка…

Джей-Пи заламывал руки. Я отдала ему блокнот.

– Ты всё правильно сделал, Джей-Пи. Спасибо, что рассказал мне об этом.

Он помолчал. Морщины на его лбу разгладились, и он улыбнулся.

– А, ну… хорошо, отлично! – Джей-Пи будто даже стал выше. – А ты сегодня неплохо выглядишь.

– Ты тоже, Джей-Пи. – Это было правдой: сегодня он был свежим и умытым.

– Я помогал в благотворительной столовой недалеко отсюда, и там одна дама сказала, что знает владельца сети ресторанов, и она меня ему порекомендовала. Так что завтра я иду на собеседование!

– Как здорово!

Он кивнул и ухмыльнулся.

– И твой папа сказал, что я могу к вам зайти помыться и взять напрокат его костюм.

– Ты видел папины костюмы? – рассмеялась я. – Их шили ещё в каменном веке. Наверняка они все в коричневую клеточку и с огромными отворотами.

– Да твой папа настоящий модник, – улыбнулся Джей-Пи.

– Можно и так сказать.

Порывшись в кармане, я извлекла сэндвич.

– А мне понравился тот блинчик с овощами, что ты делала на днях, – сказал он, глядя на сэндвич с плохо скрываемым подозрением. – Ты что, снова начала экспериментировать?

– Он с дрожжевой пастой и арахисовым маслом. Я думаю, тебе пойдут на пользу белки и витамин В.

Джей-Пи вздохнул и взял сэндвич.

– Спасибо.

– Ну, мне пора. Если до завтра не увидимся – удачи тебе на собеседовании!

– Спасибо! – Он поднял сэндвич, как бокал, словно произносил тост. – За шанс на новое начало.

Я пошла дальше. Дойдя до конца дорожки, я оглянулась и увидела, как Джей-Пи разворачивает сэндвич и принюхивается. Вздохнув, я поспешила дальше.

– Привет, Агата.

– Привет, Лиам.

Он вручил мне сегодняшнюю газету, и я увидела заголовок на первой странице:

И шрифтом помельче:

Я сложила газету. Читать пока не хотелось.

– Как ты? – спросила я Лиама.

– Нормально. Только меня раздражает, что люди на меня постоянно смотрят.

Я оглянулась, и с дюжину тех, кто стоял в школьном дворе, тут же отвернулись от нас, притворяясь, будто не замечают нас. Я улыбнулась.

– Наслаждайся славой, пока она не померкла.

Лиам ухмыльнулся, а потом нахмурился, увидев кого-то позади меня. Я оглянулась. Это была Сара Рэтбоун.

– Привет, Фрик.

– Привет, Сара, – улыбнулась я.

Её губы искривились в оскале. Было видно, что она пытается припугнуть меня, показаться грозной, но на меня это уже не действовало. За последние несколько дней я видела вещи похуже, чем хамоватая, избалованная девица. Похоже, до неё тоже дошло, что меня уже не запугаешь, и она поменяла тактику.

– Какое у тебя было удивительное приключение, – протянула она.

Я улыбнулась снова:

– Да, непростая выдалась неделька.

– Ну, я просто хотела выразить респект. – Сощурив глаза, она улыбнулась самой фальшивой улыбкой на свете. – Тебе так ловко удалось выкрутиться.

Она повернулась и ушла прочь.

– Чего это она? – спросил кто-то у меня за плечом. Это оказалась Брианна.

– Не знаю, – сказала я, глядя Саре вслед.

– Ну, в общем, если ты захочешь подменить её спрей для волос баллоном взбитых сливок, дай знать.

– Спасибо, Бри, – весело поблагодарила я.

– Да без проблем. – Она заправила волосы за ухо.

Я заметила, что в её ушах появились маленькие круглые серёжки. Они были вместо единственного изящного бриллианта, который положено носить ФФ. К тому же на ней была кожаная косуха, что было против школьных правил, конечно.

– Ты выглядишь… не так, как раньше, – сказала я.

Брианна осторожно улыбнулась:

– Спасибо. Я и чувствую себя не так, как раньше.

Уроки пролетели незаметно, и я скоро привыкла к тому, что