Король-волк - Эндрю Питерсон

Лили, задержав дыхание, открыла горшочек и, окунув палец в желтоватое месиво, принялась мазать снадобьем губы. Вонь так ударила ей в нос, что девочку замутило.

В дверь постучали.

– Лили, детка, – Оскар поморщился, учуяв запах снадобья, – вчера вечером ты просто творила чудеса. – Он плюхнулся на кровать, и края матраса встали дыбом, а Лили чуть не скатилась на пол. – Мы все устали. Но когда ты играешь… – Оскар закрыл глаза и улыбнулся, – люди вспоминают, как прекрасен мир, и с новыми силами бросаются в бой. Так приятно видеть, что Клыкам эта музыка ненавистна. – Он склонил голову набок и взглянул на Лили через очки. – Тебе нужно разучить побольше песен, милая.

– Знаю, – со вздохом ответила девочка. – Вы принесли ноты?

Оскар достал из сумки маленькую книжку и поправил очки:

– Этот сборник называется «Игривая свинка братца Джо Боба и другие весёлые мотивчики», – он перевернул несколько страниц. – К сожалению, имени автора нет, и я не смогу цитировать как подобает… – Оскар вновь обратил свои сияющие глаза на Лили. – Это лощинные и анниерские песенки. Я с ними мало знаком.

– Очень хорошо, – Лили села и взяла свистоарфу. – Будем готовиться.

– Да, детка. Будем, – с грустной улыбкой кивнул Оскар. – Помочь тебе или сама справишься?

– Думаю, что справлюсь.

Лили заглянула в книжку. Она надеялась заучить хотя бы две-три мелодии, прежде чем её сморит сон. Если Клыки нападут до наступления темноты – а они, вероятно, так и сделают, – пусть у неё в запасе будет что-то новенькое. Просто для того, чтобы не сойти с ума от страха.

Оскар не уходил. Он стоял в дверях и смотрел в пол.

– Что-то ещё? – спросила Лили.

– Принцесса, – сказал он, – есть одна песня, которую ты ещё не играла.

Лили отвела взгляд.

– Ты ведь знаешь – чем древнее мелодия, тем больше Клыки её ненавидят.

«Неужели я мало сделала?» – подумала Лили. Губы у неё покрылись язвами, она смертельно устала и каждую ночь подвергала себя опасности на крыше – а Оскар намекает, что она постаралась недостаточно. Все хотят от неё чего-то большего!

– Эта песня очень древняя. И ты знаешь её наизусть.

– Не надо, господин Ритип.

Оскар продолжал смотреть в пол, одной рукой держась за дверную ручку, а другой нервно почёсывая живот. Он вздохнул:

– Могу я спросить почему?

– Потому что я не доверяю драконам. Особенно Юргену.

– Но драконы некогда были союзниками Анниеры. Может быть, они придут на помощь, если ты…

– Мне нужно репетировать. Пожалуйста, оставьте меня, – Лили было стыдно так говорить со старым другом, но её переполняли тяжёлые чувства, и девочка не знала, как с этим быть. – Простите, господин Ритип, я очень устала.

Оскар кивнул и закрыл дверь.

Лили поднесла свистоарфу к губам, но играть не стала. Одной рукой она беззвучно касалась струн, а другой – отверстий, проигрывая мелодию в голове. Так она всегда упражнялась дома в Глибвуде, когда не хотела беспокоить братьев. Впрочем, при одной лишь мысли о древней песне гнев, вспыхнувший было в груди девочки, сменился страхом. Когда Лили подумала про «Мотив Юргена», у неё задрожали пальцы.

Она вспомнила старого дракона, вырвавшегося из морских недр, и его огромную блестящую голову, нависшую над палубой «Энрамеры». Юрген – король драконов, подводный демон, вышедший на охоту, – принюхивался к Подо, желая отомстить ему за гибель детёнышей. Сердце Лили разрывалось при мысли о Подо, который так любил свою семью – и который дрожал от стыда и ужаса перед драконом. Вид моря до сих пор приносит старику столько страданий, что он не в силах взглянуть на запад без слёз.

Лили подумала, что больше не станет играть эту песню. Ей не хотелось вспоминать тот день в Ледяных прериях, появление морских драконов и многочисленные дедушкины прегрешения. «Мотив Юргена» неизбежно оживил бы эти горькие воспоминания.

Но было кое-что и пострашнее воспоминаний.

Лили знала, что Клыки не единственная угроза. Морские драконы, по крайней мере некоторые из них, ещё оставались в гавани. Они ждали, когда Подо Рулевой снова выйдет в море. Гнев Юргена был безмерен; хотя он и позволил Подо в последний раз пересечь море, в древней душе дракона лежала пугающая тьма.

В Первой книге Оскар прочёл, что некогда у правителей Анниеры был договор с драконами, однако Лили не имела никакого желания его возобновлять. Девочка ни о чём не хотела договариваться с Юргеном. Она чуяла в нём зло и доверяла старому дракону не больше, чем Клыкам Даня.

Вот почему она не желала играть древнюю мелодию. Лили боялась, что этот мотив не только разозлит Клыков и придаст бодрости лощинцам – он призовёт из моря Короля Драконов. И тогда произойдёт нечто ужасное.

56

Надавать пинков отчаянию

Лили проснулась под вечер от знакомого шума битвы.

– Детка… – позвала Ния.

– Мне надо на крышу, – пробормотала Лили с закрытыми глазами.

– Да. Жаль тебя будить, но солнце садится.

Лили потянулась и села. Вздохнув, она взяла костыль и с трудом встала на ноги. Губы болели меньше, но облизывать их не стоило. Лили взяла «Игривую свинку братца Джо Боба», а лекарство оставила на полке.

– Не забудь снадобье, – предупредила Ния.

– Лучше уж истечь кровью, – буркнула Лили.

– Твои подданные предпочли бы, чтоб ты выжила, – Ния говорила тихо, но эти нотки в голосе матери Лили хорошо знала. – Ты Поющая дева Анниеры, нравится тебе это или нет. Твоя музыка сильнее мечей. Намажь губы бальзамом.

Когда они поднялись на четвёртый этаж библиотеки, в зал под названием «Книги о древесных корнях и краденых драгоценностях», Лили окончательно проснулась – и поняла, что проголодалась. Радрик и несколько вождей встали при её появлении и подождали, когда Лили сядет, прежде чем продолжить разговор. Подо принёс миску каши и булочку с корицей и, поставив еду на стол, поцеловал внучку в щёку, уколов усами.

– Два дня, – произнёс между тем Данниби. – Или меньше.

– Откуда взялись эти треклятые корабли?! – наставник Тумак стукнул кулаком по столу.

Из-за угла выглянула госпожа Сидлер, старший библиотекарь:

– Нужна помощь?

– В пятый раз говорю тебе – нет! – рявкнул один из вождей.

Госпожа Сидлер заспешила прочь с глубоко оскорблённым видом. А совет продолжился.

– Простите, я опоздала к началу, – произнёс женский голос. – Радрик, почему мы не можем просто открыть Морские клешни и выпустить наши корабли?

Лили окунула в кашу булочку с корицей. Девочке нравилось слушать разговоры старших. И женщина, которая заговорила, ей тоже нравилась. Большинство вождей были суровыми и неулыбчивыми, даже женщины. Они так привыкли решать споры силой, что порой между ними