В шаге от тебя - Хелен Райс

— Спасибо, Лори. Да, и деньги я оставлю на кухонном столике. До встречи.

— До свидания. — сказала я и отключилась.

Лишняя копейка сейчас не помешает. За выгул одной собаки я получаю примерно 15–20 долларов, притом только в выходные дни.

Я заметила, что Анны нет дома. Наверно уже убежала в больницу. Интересно, как её мама. Мне бы тоже стоило её навестить. А тем временем быстро побежала в душ и оделась, спустилась на кухню, где уже орудовала мама.

— Лори! Я думала ты будешь долго спать после вчерашнего. — изумленно сказала мама.

— Я тоже, — усмехнулась я. — меня миссис Донован разбудила, попросила погулять с собакой.

— Её боксёром? Ой, не нравится мне она. — покачала головой мама.

— Мам, перестань. Между прочим, эта порода одна самых добрых.

— Как знаешь. Поесть-то хоть успеешь?

— Нет, я должна забрать её уже через несколько минут. — взглянув на время, я поспешила к двери. — Пока!

— Удачи! — крикнула мама.

Хорошо, что миссис Донован живёт близко, поэтому я добралась за три минуты.

На всякий случай я постучала, но никто не ответил, только лаяла Кайла. Я достала ключ из-под маленького горшочка и открыла дверь. Увидев меня, собака начала вилять хвостом и кидаться. Да уж, собачка стала выше, чем я. Помню её ещё щеночком.

— Привет, Кайла! Ты хочешь гулять? — начала щебетать я.

Услышав заветное слово, собака начала радостно лаять и прыгать.

Взяв, со стола деньги, я нацепила на Кайлу поводок, и мы вышли из дома.

Дойдя до парка, я её отцепила и кинула палку, Кайла быстро её принесла. И так несколько раз. Может, когда-нибудь и я заведу своего любимца.

В очередной раз, когда я кинула палку, она улетела за какие-то кусты и Кайла побежала за ней. Но около минуты ее не было.

— Кайла, ко мне! — начала звать я. Но она не пришла. — Кайла, неси палку! — снова ничего. Я уже начала беспокоиться, не убежала ли она. Решила пойти за ней. Пройдя несколько метров, я увидела, что её гладит какой-то парень и подошла ближе.

— Брайан? — не ожидала его здесь увидеть.

Парень поднял на меня глаза.

— Привет, Лори, твоя собака? — поднявшись с колен, он улыбнулся.

— Нет, я их выгуливаю. Платят, конечно, немного, но мне нравится. — Кайла снова прибежала ко мне, виляя хвостом.

— Они тебя любят. — заметив реакцию собаки на меня, сказал Брайан.

— Ты ей тоже понравился, как я поняла. А ты живёшь недалеко?

— С Уиллом, вообще-то. — неловко усмехнулся Брайан.

— Это далеко отсюда. — констатировала я, оглядывая парк. Как-то странно ехать столько для того, чтобы погулять в этом парке. Хотя это парком и не назовёшь. Он очень маленький, плюс мало травы и деревьев. Даже в середине лета здесь сыро и трава почти не цветет.

— Ну, мне здесь нравится. Людей почти нет, то, что мне нужно. — на последней фразе, он как-то долго задержал взгляд на мне. Не знаю почему, но рядом с ним, мне как-то не комфортно, я ещё вчера это почувствовала.

— Ладно, нам пора, может ещё увидимся. — сказала я и зацепила собаку обратно на поводок. Хотелось, как можно быстрее уйти отсюда.

— Надеюсь. — подмигнул он и ушел в другую сторону.

Глава пятая

Я ещё минут двадцать погуляла с Кайлой, затем вернула её домой. Сама же решила позвонить Анне.

— Алло. — раздался голос подруги.

— Привет, ты сейчас в больнице?

— Привет, да, а что?

— Хочу приехать, навестить твою маму.

— Конечно, приезжай! — приободрилась она.

— Отлично, скоро буду, — улыбнулась я и отключилась.

Перед тем, как взять такси, я купила немного фруктов. Добралась я быстро, Анна встретила меня у лифта.

— Как она? — спросила я у подруги, обнимая.

— Сейчас немного лучше, врач сказал, что её можно забрать домой и прописал кучу лекарств.

— Это хорошо, дома ей будет лучше.

— Что врач говорит, насколько велики шансы? — спросила я, когда мы уже подошли к палате, где лежала миссис Тейлор, вместе с ней лежали еще несколько человек, которым поставили такой же неутешительный диагноз.

— Их мало, так как на первой стадии симптомы особо не проявляются, и всего лишь была температура, но она часто болела и поэтому мы не обращали внимания. А если не начать лечение сразу, то болезнь быстро начинает прогрессировать. Врач предполагает, что возможно рак образовался намного раньше. Ей уже сделали одну химию. — видно, что подруге было тяжело об этом говорить. Просидели мы у миссис Тейлор около часа.

— А когда в следующий раз надо её привезти? — спросила я, когда мы покидали больницу.

— Во вторник. А так в неделю минимум два раза. Так что я сегодня заберу свои вещи, чтобы не ездить постоянно туда-сюда.

— Я уверена, что все будет хорошо. К тому же ты и твоя мама очень сильные и вы справитесь. — взглянула я в глаза подруге. Анна лишь смахнула с лица слезу и обняла меня.

— Что бы я без тебя делала, сошла бы с ума точно.

— Прекрати. — засмеялась я. — ладно, поехали домой.

— Погоди, сначала заедем кое-куда. — хитро улыбнувшись, сказала подруга.

Вызвав такси, мы спустя десять минут оказались у приюта для животных. Она все-таки решила взять кота! Анна попросила водителя подождать нас.

— Уже решила какого хочешь? — спросила я у Анны, когда мы проходили мимо клеток со множеством разнообразных видов котят.

— Самого миленького, чтобы у мамы не было шансов отказаться. — с сияющими глазами ответила она.

Вдруг я увидела серый комочек в углу коробки, странно, что он был не в клетке, как остальные.

— Тогда может этого? — указала я на него.

Увидев его, Анна чуть не перешла на писк от умиления.

— Боже мой, какая прелесть! Можно его посмотреть? — спросила она уже у работницы.

— Конечно! — улыбнулась девушка, отдавая в руки подруги котёнка. Анна так аккуратно его взяла, будто боялась что-то ему сломать, и прижала его к себе.

— Его ещё вчера привезли, поэтому мы пока не успели найти ему клетку. — вмешалась девушка.

— И не нужно, я его забираю! — отойдя от эйфории, отозвалась подруга.

Выйдя из приюта, мы зашли в зоомагазин поблизости и купили всякие штуки для кота: лоток, миску для еды и воды, несколько игрушек и лежанку.

— Ну что, поздравляю с прибавлением, мамаша! — подколола я подругу. Мы уже ехали обратно домой.

— Спасибо! — засмеялась Анна. — Надо придумать ему имя. Через пару минут раздумий она произнесла, подняв котёнка