В шаге от тебя - Хелен Райс

— Да, спасибо. — ответила мама, разбивая яйца в раскаленную сковороду. Когда я включила турку, в дверь позвонили.

— Я открою. — отозвалась я и направилась к двери.

Посмотрев на всякий случай в глазок, увидела офицера полиции. Я открыла.

— Полиция округа, мисс — сказал он, показывая удостоверение.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросила я.

Офицер протянул фотографию.

— Вы знаете эту девушку?

Я взглянула на фотографию и чуть не потеряла дар речи. Это была Моника, которую обсуждали ребята на вечеринке.

— Да, но мы с ней особо не общались. — после недолгой паузы я спросила. — а что с ней случилось? — помолчав несколько секунд, он снова заговорил.

— Она пропала вчера вечером.

— Что? — я не могла поверить в услышанное.

— Мисс, если вы что-то знаете, сообщите нам. Сейчас поможет любая информация.

— Я…только слышала разные слухи. — я промолчала, но затем снова заговорила. — Ребята из школы говорят, что кто-то выкладывал её интимные фотографии в группу школы. И, собственно, всё. — на последней фразе я вернула фотографию шерифу.

— У вас есть подозрения, кто это мог быть?

— Боюсь, что нет, офицер. — я покачала головой.

— А у неё были с кем-то конфликты или, может, враги? — не унимался коп.

— Не знаю, я же говорю, что никогда с ней не общалась. — он что-то записал у себя в блокноте, затем снова поднял голову.

— Хорошо, если вы вдруг что-то вспомните или узнаете, пожалуйста, сообщите нам. Всего доброго. — сказал он и направился к машине. Я проводила его взглядом и закрыла дверь.

— Лори, кто там был? — спросила мама, когда я вернулась на кухню. Я лишь отрешённо села на стул. — Лори? — снова позвала мама, но я будто была, как в тумане.

— Эй, милая! — позвала она, тряся меня за плечо.

— А? — наконец я очнулась.

— Ты в порядке? Кто приходил? — мама взглянула мне в глаза.

— Полицейский.

— Ого, что он спрашивал?

— Сказал, что вчера пропала девочка из моей школы, я её знаю. — на одном выдохе сказала я, приложив руку ко лбу.

— Господи, кошмар какой! — встревожилась мама, прикрыв рот ладонью. — тут мой телефон зазвонил. Это была Анна.

— Извини. — сказала я маме, затем ответила на звонок. — Алло.

— Лори! К тебе приходил коп? — обеспокоенно спросила подруга.

— Да. Он спрашивал про Монику. Это так ужасно. — я решила пойти к себе.

— Что ты ему ответила?

— Только то, что я с ней никогда не общалась, и ещё про те фото в группе. В принципе, я сказала всё, что знала.

— Я тоже. Хотя ещё хотела добавить, что подозреваю одного психа. — раздражённо сказала Анна.

— Ты что, тогда пришлось бы рассказать все, что произошло, потому что на пустом месте подозрения не возникают.

— И рассказали бы. Лори, этот козёл был в твоём доме!

— Мы же не знаем наверняка, что это был он.

— Но других подозреваемых у нас нет. — заключила она. — Думаю, его всё же стоит проверить.

— Если это, как ты говоришь, действительно Брайан и копы ничего на него не найдут, то нам с тобой будет крышка.

— Ох, черт бы его побрал! — выругалась Анна. — Ты права, мы сами подкопаем под него. И я уверена на девяносто процентов что-нибудь мы найдём.

— Думаю, надо встретиться с ребятами и всё обсудить. — выдохнула я.

— Согласна, я позвоню Кейси, а ты — Максу.

— Хорошо, увидимся у школы.

Через полчаса мы с Анной уже ждали остальных на школьном стадионе. Как раз подходили Кейси с Джейком.

— Привет, девчонки! — обняла нас девушка.

— Здарова. — отозвался Джейк.

— Привет. Вы в курсе почему мы вас позвали? — начала я.

— Ты про Монику? — безразлично спросил парень.

Я кивнула.

— И что вы об этом думаете? — вмешалась Анна.

— Всё это бред. Скорее всего, её родители увидели фотки, а она решила сбежать из дома из-за такого позора. — усмехнулся парень.

— А мне так не кажется. — подала голос Кейси.

— Вы что-то замышляете, ребятки? — прозвучало у меня возле уха, от чего я закричала. — Макс! Ты совсем? — все, кроме меня, начали ржать.

— Прости, не удержался. — пытаясь говорить серьёзно, Макс снова начал ржать. — Выдела бы ты своё лицо.

— Сейчас нам не до шуток. — сказала я.

— А что, кто-то умер? — успокоившись, спросил Макс.

— Пока нет. — ответил Джейк, сдерживая смешок.

— Джейк! — Кейси, как обычно, толкнула его в плечо.

— Девчонки любят драматизировать. — отмахнулся парень.

— К тебе приходил полицейский? — спросила я Макса почти шепотом.

— Нет, а что?

— Моника пропала. У тебя есть предположения, кто мог её похитить? -

Его взгляд стал ещё серьёзнее.

— Лори, почему ты думаешь, что её сразу похитили?

— Джейк говорит, что она просто сбежала из-за тех фоток, но мне в это слабо верится.

— Может он прав. Да и кому взбредёт в голову похищать школьниц?

— А кому взбрело в голову помещать её фотографии в группе школы? — задала я встречный вопрос.

— О чём шепчетесь, голубки? — вмешался Джейк.

— У меня есть подозрение, что тот, кто распространил фотографии Моники, связан с её исчезновением.

— Даже, если это так, что нам это дает? — спросила Кейси.

— А то, что эта группа закрыта и любой человек, кто не учится у нас, не может в неё войти.

— Ты хочешь, сказать, что это сделал школьник? — усмехнулся Джейк.

— Вполне возможно, — я выдержала небольшую паузу. — либо у него есть сообщник. — воцарилась тишина, и только Макс не отрывал от меня взгляд.

Вдруг зазвонил телефон Анны.

— Алло…да, мам…хорошо, уже иду.

— Как она? — спросила я, когда подруга закончила говорить.

— Не очень, если честно. Я пойду, не хочу оставлять её одну надолго. — говорила она только мне, чтобы не выслушивать расспросы ребят.

— Конечно, иди. — обняла я Анну.

— Пока ребят. — помахала нам подруга и ушла.

Мы поговорили ещё немного, затем Макс решил меня проводить. Несколько минут мы шли молча.

— Лори, все хорошо? — вдруг спросил он.

Но я его не слышала из-за навязчивых вопросов, роющихся в моей голове. Где Моника? Может Джейк прав и она просто сбежала? Может поговорить с её родителями? Или пойти к Уиллу, у него же отец шериф. Вдруг снова прозвучал голос Макса.

— Лори, ты здесь?

— А? Да, извини. Просто задумалась. — тряхнула я головой, отгоняя мысли.

— На тебе лица нет. — сказал Макс, останавливаясь передо мной. Я не хотела впутывать его в эту историю.

— Макс, правда, все хорошо.

— Ты же знаешь, что можешь рассказать все, что угодно. — я кивнула.

— Просто не хочу, чтобы ты лишний раз переживал за меня. Эта история с Моникой, плюс мама Анны.

— А что с мамой Анны?

Чёрт.

— Ей сейчас нездоровится, но ничего страшного, Макс. — парень лишь выдохнул и обнял