Не убежишь! - Рут Ральф

Глава 9

Вскоре после того, как я лёг спать, мама и папа залетели сквозь стену в мою комнату.

– Э, что случилось? – спросил я и резко вскочил, потому что они в очередной раз забыли постучать.

– Ничего, – ответила мама. – Просто хотели тебя проведать.

Папа бодро улыбнулся.

– Всё будет хорошо, приятель. Главное, Озорник вернулся.

Если бы Озорник был моей единственной заботой… Он лежал возле кровати и крепко спал. Видимо, сегодняшняя вылазка вконец его измотала.

Мама поцеловала меня в щёку такими ледяными губами, что по моей коже побежали мурашки.

– Мы найдём животное для твоего классного проекта.

Папа нетерпеливо кивнул.

– Например, паука из подвала. А как насчёт жабы из фонтана на заднем дворе? Милейшие создания!

Разумеется, они хотели, как лучше. Но как вы думаете, что сказал бы Деймон, если бы я заявился в класс с жабой? Скорее всего, он немедля скормил бы моего предполагаемого питомца своей змее.

Мама полетела к двери.

– И не волнуйся из-за господина фон Хагебума. Все эти новомодные штучки чрезвычайно переоценены.

– И я того же мнения, – поддержал её папа. – Мы сотни лет прекрасно обходились без телефонов и компьютеров.

– И кол с минусом – это неплохо, – заверила меня мама и улыбнулась. – Главное, чтобы с тобой всё было в порядке, и ты был здоров.

– Но мне нужен компьютер. Или хотя бы сотовый телефон. Не могли бы вы дать мне несколько золотых монет? Пожалуйста!

– Почему это так важно? – спросил папа и вздохнул. Он выглядел каким-то… смущённым.

– У всех в классе есть телефоны. Только я опять как изгой.

– Мой дорогой мальчик. – Мама вернулась к моей кровати. – В этом ты ошибаешься.

– Точно. – Папа кивнул. – Поговори со своими одноклассниками. Уверен, тебе удастся им объяснить, насколько неважна, даже вредна вся эта техника!

– Верно! Ты только подумай обо всём этом вредном излучении! – живо добавила мама. – Вместо того, чтобы отвлекаться на эти штуки, вам лучше встретиться и во что-нибудь поиграть.

Они были реально не от мира сего!

С этими словами они удалились сквозь закрытую дверь. Я повернулся на бок, натянул до подбородка одеяло и закрыл глаза. Но о том, чтобы заснуть, не могло быть и речи.

Я застонал. Этот идиотский классный проект, а ещё тест по информатике… Если господин фон Хагебум поставит мне кол с минусом, и я останусь на второй год – как это решит мою проблему? Никак. В следующем году у меня возникнут те же трудности. Если только они не изменят учебную программу, а уж это полнейшая утопия. Я беспокойно ворочался, пока не понял, что больше этого не вынесу. Осторожно перешагнув через Озорника, я спустился по лестнице.

Из салона доносилась тихая музыка. Сквозь полуоткрытые створчатые двери я видел, как мама и папа медленно парят над полом, раскачиваясь в такт музыке. Я как можно тише открыл дверь в подвал и вышел на лестницу. Я на ощупь пробирался по длинному коридору, и впереди мелькнул яркий свет, а в нос ударил едкий запах дыма.

Как и ожидалось, дедушка сидел на своём гробу. Рядом с ним на мамином украшенном золотом блюдце медленно догорала и превращалась в пепел одна из его старинных сигар.

– Я сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться, – раздался из телевизора мрачный голос.

Дедушка опять смотрел свой любимый гангстерский фильм.

Я опустился на гроб рядом с ним, и он подскочил на месте.

– Как же ты меня напугал, мальчонка! – укоризненно произнёс он. – Ты в могилу меня сведёшь. Почему ты не в постели?! – Он хмуро посмотрел на меня. – Ах, понимаю, ты волнуешься. – Он отложил в сторону пульт и поправил бабочку. – К счастью, у тебя есть я! По крайней мере, для одной из твоих проблем у меня решение есть. – Он бросил на меня многозначительный взгляд, подплыл к старой корзине для белья и приложил палец к губам. – Но ни слова твоим родителям, даже под страхом смерти! Понял? – крикнул он бандитским голосом, погрузил руки в корзину и выбросил на пол несколько провонявших полотенец. Затем извлёк оттуда помятый журнал и сунул его мне в руки. К моему удивлению, журнал был всего недельной давности.

– Откуда он у тебя?

– О, нашёл на днях во время прогулки по кладбищу, – ответил дедушка. – Он лежал в мусорном ведре у компоста со старыми цветами.

– Ага. – Я в недоумении пролистал журнал. Реклама поддерживающих чулок и лестничных подъемников, а также сплетни о членах какой-то королевской семьи. И это станет решением моих проблем?!

Дедушка перевернул страницу и указал на кроссворд.

– Вот!

– Кроссворд? – Я был окончательно сбит с толку.

Он нетерпеливо постучал пальцем по странице журнала.

– Смотри сюда, мальчонка, – прорычал он. – Что ты видишь?

– Э-э-э-э… сплошные квадратики с вопросами?

– Нет, картина! Посмотри на картинку!

Что я должен был в ней разглядеть?

Дедушка постучал по бумаге.

– Вот это устройство!

Ах, так вот что он имел в виду! Смартфон.

– Это и есть приз?

– Совершенно верно. – Дедушка гордо ухмыльнулся. – Я принял участие в розыгрыше призов. Понятия не имею, куда твой отец запрятал наши золотые запасы. Но, насколько я знаю Генри, пройдёт целая вечность, прежде чем этот скряга расколется.

Я удручённо кивнул. На экране началась перестрелка.

Дедушка сунул мне под нос фотографию.

– С этой штукой ты быстро станешь таким же профессионалом, как и все остальные в твоём классе. А потом и вовсе утрёшь нос этому проклятому Деймону.

– Ты правда участвовал в розыгрыше?

Он нетерпеливо кивнул.

– У нас оставался один конверт и клей.

– И на почте приняли твоё письмо? – Я даже представлять себе не хотел, как выглядел заклеенный конверт. Дедушка предпочитал действовать в соответствии с девизом: сто раз отрежь, и один раз отмерь!

Он поднял плечи.

– Естественно. Пока никто не смотрел в мою сторону, я обклеил весь конверт марками и пододвинул его к прилавку. Как по волшебству, так сказать! А сейчас на нём столько марок, что его можно было бы отправить даже в Новую Зеландию. – Он весело рассмеялся.

О боже, если он и в самом деле выиграет для меня смартфон… это будет настоящим безумием.

Я тут же воззвал к своему разуму: этого всё равно никогда не произойдет.

Дедушка мрачно смотрел на меня.

– Немедленно прекрати это предотвращающее заклинание!

– Я не умею колдовать! – возразил я.

Он сердито сверкнул на меня глазами.

– Не спорь! Ты вполне в состоянии