Яблоки не падают никогда - Лиана Мориарти

– Спасибо, что зашли к нам сегодня, мистер Делэйни, – сказала Кристина.

Этан обратил внимание, что вела она себя по-деловому, совсем не агрессивно. Говорила с этаким дружелюбным отстраненным авторитетом врача, который просит пациента прийти еще раз для серьезного обследования.

– Вы, конечно, знакомы с констеблем Лимом.

Она указала на Этана. Стэн глянул на него и, скрестив руки на бочкообразной груди, кивнул:

– Ага.

Жена Стэна Делэйни отсутствовала уже девятнадцать дней. Царапины на его лице совершенно зажили. Этан заметил, что для этого разговора Стэн побрился и надел деловую рубашку. Без галстука. Рубашка была поглажена. Он выглядел как уважаемый член местного сообщества. Адвоката с собой не привел. Трудно было представить, что этот человек мог иметь какое-то отношение к окровавленной футболке.

Они находились в маленькой комнатке ЭЗРП. ЭЗРП означало «электронная запись разговоров с подозреваемыми», а следовательно, их беседа записывалась на аудио- и видеодиск. Этан сидел в углу и следил за записывающим оборудованием.

– Ты действительно хочешь быть полицейским? – спросил его брат, когда Этан впервые упомянул о своей службе в полиции. – Регулировщиком?

Брат Этана работал статистиком в страховой конторе. Сейчас он сидел в офисе и решал математические уравнения, пока Этан помогал раскрывать возможное убийство, и его брат думал, что выбрал себе лучший карьерный путь.

Кристина провела какую-то быструю и сложную манипуляцию со своими волосами, чтобы они плотнее были скручены сзади.

– Мистер Делэйни, я хочу еще раз пройтись по хронологии событий.

– Ладно. – Стэн кивнул, сел прямо, расцепил руки и уперся кулаками в бедра. «Давай выкладывай», – как будто говорил он. – Что вы хотите знать?

«Стэн Делэйни грозен на корте, – сказал Кристине и Этану один из членов теннисного клуба, человек, которому очень хотелось сообщить им о своей убежденности в том, что Стэн закопал тело своей жены под их теннисным кортом. – Он безжалостен. Расчетлив. Дик. У него бывает такое выражение лица, что прямо кровь стынет в жилах».

Кристина заглянула в свои записи, будто что-то проверяя, хотя Этану было доподлинно известно: хронологию событий она знает назубок.

– Вы проснулись в то утро – День святого Валентина – и не обнаружили рядом свою жену?

Когда Этан только начал работать с детективом Кристиной Хури, то боялся ее – думал, что она считает его болваном. Кристина смотрела на него будто через увеличительное стекло и находила в нем массу недостатков. Но теперь он привык к этому взгляду. Так же она каждый день смотрела на свой утренний кофе, а кофе Кристина любила.

По мнению тетки Этана, они с братом боялись женщин из-за подсознательного страха их расстроить, потому что мать мальчиков ушла из дому, когда они были совсем детьми. Этан и его брат оба считали это полной чушью, хотя, конечно, никогда не говорили ничего подобного тетушке в лицо.

– Мы спали в разных комнатах, – не моргнув глазом, ответил Стэн.

– Это для вас внове? – спросила она.

– Относительно – да.

Кристина справилась со своими заметками.

– И первым делом утром вы пошли купить молока?

– Да. У нас закончилось молоко. А еще я купил газету.

– Верно, – сказала Кристина. – И вы вернулись домой, но не увидели миссис Делэйни.

– Не сразу. Я читал… что-то в своем кабинете.

Это было ново. Читал – что?

Этан потянулся вперед. Кристина тоже.

– Что вы читали?

– Просто какие-то бумаги.

– Какие бумаги?

– Ничего существенного, – пожал плечами Стэн.

Этан учуял ложь. Кристина тоже. Он смотрел, как она выжидает. С виду спокойно. Интересно, сердце у нее стучит так же часто, как у него? Стэн молчал. Вероятно, его сердце билось чаще, чем у всех в этой комнате.

– Хорошо, – произнесла Кристина через мгновение. – Значит, вы читали какие-то бумаги, а потом услышали стук входной двери.

– Да. Я не знаю, где была Джой. Но я услышал, как она вошла. И я направился на кухню поговорить с ней. Она пила воду из стакана. Казалось, она… чем-то озабочена.

– И тут вы поругались.

– Верно.

– Из-за чего?

Стэн снова скрестил руки на груди. Защищаясь.

– Это была обычная перепалка между мужем и женой.

– Учитывая тот факт, что ваша жена покинула дом и ее нет уже почти три недели, я бы сказала, это была не совсем обычная ссора между мужем и женой, мистер Делэйни.

Впервые Этан услышал агрессивные нотки в голосе Кристины, а за ними – намек на нечто более серьезное, угрожающее, словно акулий плавник над водой чиркнул.

Но Стэн и бровью не повел.

– Значит, в то утро, после этой обычной ссоры, вы ушли из дому и не возвращались до какого времени?

– Почти до десяти вечера. Я уже говорил вам. Много раз.

– А куда вы ходили в тот день?

– Просто катался на машине. Я вам уже говорил. Много раз.

– Вы просто катались.

– Я был расстроен.

– Из-за чего?

Этан видел, раздражение пузырями поднимается в Стэне, как кипящая вода в котелке, а именно этого и хотела Кристина. Она медленно повышала температуру нагрева.

– Я был расстроен из-за того, что поругался с женой.

– Но вы не помните, из-за чего вышла эта ссора.

Стэн снова расплел руки и наклонился к Кристине. Он был крупный мужчина.

– Нет, это неверно. Я никогда такого не говорил. Я помню, из-за чего мы поругались, но это личное. Мой брак – мое личное дело. Это не имеет отношения к вашему расследованию.

Нужно быть человеком особого рода, чтобы заявить полицейскому детективу: «Это не ваше дело».

– Если вы беспокоитесь о своей жене, то, вероятно, позволите нам решать, что важно, а что нет, – возразила Кристина.

Стэн пожал плечами, как его старший сын. И ничего не ответил.