Царица амазонок - Энн Фортье

Существовали ли амазонки на самом деле? Конечно существовали! Были ли они именно такими, какими описывают их древняя литература и искусство? Скорее всего, нет. Как и многие другие мифические фигуры и события, амазонки – это мечта, страх, соблазнительное скопление идей и эмоций, возникших в женском мире раннего средневекового общества. Могли ли тогда женщины вооружаться, чтобы защитить свои дома и любимых? Почему нет. Могли ли они собрать целую армию, чтобы сразиться с доисторическими греками? Это вряд ли. Но с самой зари человечества сказители собирали слушателей, сочиняя истории о невероятных злодеях. А древние греки и амазонки были наилучшими темами. Живут ли по-прежнему рядом с нами эти примечательные женщины? Конечно, и живут в каждой из нас. Иногда мы просто не осознаем свою внутреннюю амазонку, пока жизнь не нанесет нам ошеломляющий удар… Но она там, она ждет, чтобы поддержать нас своей силой, в этом я уверена.

Я посвятила эту книгу своей замечательной свекрови Ширли Фортье, которую загнал в засаду рак именно в тот месяц, когда я закончила первые наброски книги. Несмотря на то что ее сразу выбили из седла превосходящие силы противника, она боролась до конца с ошеломляющей храбростью, которой мы и не подозревали в ней. Мы очень по ней грустим и никогда не забудем.

Что же касается изначального греческого мифа об амазонках, то легенда описывает их деяния столь пространно и в то же время столь расплывчато, а зачастую и противоречиво, что никто и надеяться не может собрать все эти нити в единое повествование. И уж конечно, я не пыталась это сделать. Надеюсь, читатели поймут, что я обращалась с традиционными мифами весьма вольно и что моя книга ни в коем случае не намерена заменить собой серьезные работы на эту тему. А потому я предлагаю вам продолжить охоту на амазонок на ваш собственный лад: скачите галопом в ближайшую библиотеку, дерзко нападайте на ваши местные книжные магазины и Интернет – разыщите все древние мифы, которые доступны нам теперь, тысячелетия спустя, причем во множестве разных и очень интересных интерпретаций.

Хотя события и действующие лица, представленные в этой книге, пожалуй, даже слишком фантастичны, я готова заверить всех, что их историческая основа солидна. Несколько известных специалистов любезно прочитали мою рукопись в процессе работы над ней и дали мне ценные советы; кроме того, я с радостью признаюсь, что в долгу перед моими дорогими друзьями доктором Томасом Мартином и Джеремаем О’Коннором из колледжа Холи-Кросс, и я весьма рекомендую его широко известные труды «Древняя Греция» и «Древний Рим» всем тем, кого интересуют путешествия в наше изумительное прошлое.

Я также бесконечно благодарна моему давнему другу доктору Тимоти Муру и Джону и Пенелопе Биггс, профессорам классического отделения Вашингтонского университета в Сент-Луисе, чья щедрая энергия заставила меня увидеть хороших филологов в совершенно новом, героическом свете и чей открытый, ослепительный взгляд на преподавание дал мне гораздо больше, чем могли когда-либо дать бесчисленные сладкие улыбки.

Мои близкие друзья, Метт Корсгаард, главный редактор «Gyldendal Business», и доктор Питер Пенц, куратор Национального музея в Дании, оказались достаточно добры для того, чтобы просмотреть мою книгу с точки зрения археологов. Держа в уме их советы, я все же должна подчеркнуть: их мнения нередко расходились, когда дело касалось истолкования древних находок. И кое-кто из ученых наверняка не согласится с тем, как именно я описываю прошлое, в конце концов, скептицизм и есть главное качество хорошего ученого, но это совсем не значит, что события не могли происходить так, как я представила их в этой книге. Конечно, я надеюсь, пытливые читатели используют мою книгу как некий трамплин для того, чтобы окунуться во множество неразгаданных загадок прошлого, отправиться на поля истории, филологии и археологии, чтобы расширить собственные знания об античном мире.

Я должна также подчеркнуть, что именно доктор Пенц впервые обратил мое внимание на огромные усилия, которые предпринимает Датский национальный музей, чтобы выбрать достойную позицию в тяжкой и все усиливающейся битве за возвращение древних артефактов. И тем, кто хотел бы узнать больше по этой удивительной теме, я весьма рекомендую блестящую книгу «Награбленное» Шэрон Ваксмен и «Заговор Медичи» Питера Уотсона и Сесилии Тодесини. Обе работы изобилуют подробностями и основаны на глубоких исследованиях, но при этом читаются как хорошо сработанные, захватывающие детективы.