Путь - Ричард Пол Эванс

«Я не знаю, что находится за горизонтом. Мне важна только дорога, по которой я иду. Этого достаточно».

Из дневника Алана Кристофферсона

Я проснулся на мягкой постели, укутанный в чистые белые простыни. Нос закрывала пластиковая маска. К ней, огибая мои уши, тянулась прозрачная трубка, подававшая мне кислород. У кровати были металлические борта. Я ощущал себя спеленатым, будто младенец. Я протянул руку и нащупал тугую повязку на животе.

Оказалось, что в этом помещении я не один. Возле моей постели сидела какая-то женщина. Мое зрение оставалось несколько размытым. Женщина сидела на фоне окна, от чего создавалось впечатление, что она светится изнутри. Я не знал, кто она, хотя где-то ее уже видел.

— С возвращением, — произнесла она.

Поначалу я просто смотрел на нее. У меня пересохло во рту. Язык прилип к деснам.

— Где я? — с трудом выговорил я.

— В Спокане, в медицинском центре «Святое сердце».

— Кто вы?

— Женщина, которой вы помогли на дороге.

— На какой дороге?

— Вы поставили колесо на мою машину.

Я вспомнил. Да, я действительно ставил какой-то женщине колесо на ее автомобиль. Это было очень давно.

— Наверное, мне тогда нужно было согласиться и поехать с вами, — сказал я.

— Я тоже так думаю, — застенчиво улыбнулась она.

Ее присутствие в больничной палате показалось мне полной бессмыслицей. Впрочем, как и все остальное.

— Почему вы здесь?

— Мне позвонили из полиции. Они нашли мою визитку, которую я тогда дала вам. Сказали, что единственный номер, куда они смогли позвонить, — это мой.

Женщина коснулась мой руки.

— Как вы себя чувствуете?

— Все болит.

В подтверждение моих слов тело пронзила такая боль, что у меня перехватило дыхание. Я застонал.

— Осторожнее! Вам не следует шевелиться.

— Что со мной случилось?

— На вас напала шайка каких-то мерзавцев. Они вас сильно избили.

— Я думал, они меня убьют.

— Они бы это и сделали, но мимо с охоты возвращались двое мужчин. У них были дробовики. Это и спасло вам жизнь.

Я закрыл глаза.

— Если вам захочется поблагодарить тех охотников, у меня есть их телефоны.

— А где мои вещи? Их забрали охотники?

— Нет. Все ваши вещи в полиции. Наверное, они нужны в качестве вещественных доказательств или как это у них там называется.

В палату вошла врач. Она была немного похожа на мою прежнюю соседку Карен. Но, в отличие от Карен, у этой женщины были коротко стриженные рыжие волосы. Она проверила капельницу, затем взглянула на меня.

— Как вы себя чувствуете?

— Пока еще не умер.

— На это я и надеялась, — улыбнулась она. — Я — доктор Трипп. Вы были на волосок от смерти. Большая потеря крови.

— Давно я здесь?

— Вас привезли около часа ночи. А сейчас, — она взглянула на свои часы, — почти два часа.

Моя голова была как в тумане.

— Два часа ночи?

— Два часа дня.

— Что у меня с животом?

— Вас ударили ножом. Это вызвало обильное кровотечение. Мы были вынуждены сделать переливание крови.