Женщина, у которой выросли крылья (сборник) - Сесилия Ахерн

Соседка по квартире, проходя мимо, заглянула к ней в комнату:

– Что ты делаешь?

– У тебя есть сильный костюм?

Та задумалась.

– Мой отец говорит, что я приношу счастье, когда выхожу из комнаты. – Она улыбнулась, но, встретив ее озадаченный взгляд, пожала плечами и ушла.

Она недовольно взирала на кучи одежды на кровати и полу. Несколько часов она потратила на то, чтобы перемерить весь свой гардероб в различных сочетаниях и даже составила алгоритм на компьютере, который показывал варианты для каждого из предметов. И все же она так и не смогла определить, какой из ее костюмов – сильный.

Тогда она схватила сумку и помчалась в магазин.

В течение следующего месяца она перемерила все имеющиеся в продаже юбочные и брючные костюмы. С десяти утра до шести часов вечера (по вторникам до девяти) с перерывом на обед персональные ассистенты несли ей в примерочную одежду, какая только нашлась на пяти этажах универмага. Она примерила все. Она оставила им свой телефон и электронный адрес, чтобы немедленно узнавать о новых поступлениях. Вечерами она работала над тематическим исследованием, посвященным этой проблеме. Оно включало огромный алфавитный список дизайнеров, чья одежда продавалась в универмаге, от «Акне Студиос» до «Зак Позен». Она изучала коллекции как текущего, так и будущего сезонов, помечала себе наряды, подходящие под определение «сильный костюм» и делала предположения касательно того, какие брючные и юбочные костюмы будут включены в следующую коллекцию, судя по прошлым моделям. Она делала предварительные заказы, которых накопилось у нее не менее дюжины. Сначала ей казалось, что сильный костюм должен быть из разряда классики, равнодушной к меняющимся модным трендам, но потом она поняла, что это совсем не факт, и внесла коррективы в свою работу. Оказалось, что она многого не знала, что заставило ее залезть в дебри, и ее исследование значительно расширилось. Она включила туда коллаж из своих любимых тканей и дополнительную секцию с подробным описанием возможных сочетаний, соединений, комбинаций и диссонансов этих костюмов в плане строения и рисунка ткани в зависимости от модных тенденций, чтобы создать идеальный сильный костюм, который идеально подходил бы к пропорциям ее тела.

Однажды в универмаг приехала с инспекцией генеральный директор сети и стала ходить по этажам, где ей случилось подслушать разговор продавцов, обсуждающих, что им делать с проблемной клиенткой. Может быть, попросить ее покинуть магазин? На нее работают несколько личных ассистентов, но она ничего не покупает и денег она не платит. Хуже того, в одной из примерочных они обнаружили забытый ею портфель, перепугавший до смерти весь персонал, когда охранники обнаружили его. Продавцы сбились в кучу, рассматривая содержимое портфеля.

– Она шпионит на наших конкурентов? – спросила одна продавщица.

– Сейчас узнаем. – Другая взяла ноутбук и собралась включить, но тут от дверей раздалось покашливание, и ее палец завис над клавиатурой. Все подскочили и обернулись, с удивлением видя там директора. Ноутбук поспешно сунули в портфель.

– Эта покупательница возвращает ношеную одежду? – спросила директор, забирая у них портфель.

– Нет, но она просто ничего не покупает, – объяснила одна из личных ассистентов. – Я с удовольствием помогаю в выборе и примерке одежды, но она отнимает время у тех, кто действительно хочет что-то купить.

– Мне хотелось бы с ней поговорить, – сказала директор. – Проводите ее ко мне, когда она придет в следующий раз.

Назавтра, когда она явилась в 10 утра, начальник охраны попросил ее пройти с ним на административный этаж. Она насторожилась, но последовала за ним. В кабинете, куда он ее привел, она не без опаски села за стол напротив директора. На столе лежал ее портфель.

– Простите, что я забыла свой портфель вчера. Я не нарочно, мне не хотелось причинять вам беспокойство. Я спохватилась лишь поздно вечером. Стала звонить в магазин, но, конечно, магазин был закрыт – все разошлись. Я оставила сообщение на автоответчике – объяснила, что там внутри, чтобы вы не волновались.

– Не стоит извиняться, – сказала директор. – Ноутбук мы не включали, лишь заглянули внутрь, чтобы убедиться, что там нет ничего опасного.

– Нет, что вы! – Она, смущенная, отводит взгляд.

– Насколько я понимаю, в течение месяца вы ежедневно являетесь в магазин. Вы уже все перемерили, но ничего не купили, так?

– Это преступление?

– Нет, конечно! Но вы же сознаете, насколько необычным выглядит тот факт, что вы ничего не покупаете?

– Я собираюсь купить, а не просто трачу ваше время. У меня есть деньги. Взгляните, если не верите. – Она вынимает из сумки кошелек и достает наличные и кредитные карты.

– Можете не показывать! – отмахивается директор. – Но скажите: что вы конкретно ищете?

– Не могу.

– Почему же?

– Мне неудобно.

– Я и не подумаю вас осуждать. Видите ли, дело в том, что я, как директор сети универмагов, беспокоюсь, когда клиентка в течение месяца, перемерив весь наш ассортимент одежды, не находит ничего подходящего! Может быть, если здесь нет того, что она ищет, то есть в наших филиалах в Нью-Йорке, Чикаго или Лос-Анджелесе? Ну а если и там нет, то я должна буду серьезно поговорить с нашими закупщиками. Мне не нравится, что у нас пятнадцать тысяч квадратных метров одежды, а одна покупательница не может подобрать себе наряд.

– Ах, – с облегчением вздыхает она, – вот оно что. Понимаете, мне хоть и неудобно, но я вам расскажу, вы, возможно, сможете мне помочь. В прошлом месяце у меня было рабочее собеседование. У меня диплом бакалавра по бизнес-администрированию – я закончила с лучшими результатами на курсе – и еще докторская степень в области финансов, отличные рекомендации. Но я не получила работу, хотя должна была получить.

– Были претензии к вашей одежде? – спрашивает директор, пытаясь вникнуть.

– Нет. Он спросил меня, каков мой сильный костюм. – Она снова заливается румянцем смущения. – И я ответила, что у меня такого нет. Я никогда о таком не слышала. У всех, наверное, есть, а у меня нет. Я что-то упустила в плане моды. Это прошло мимо меня. И вот потому я и прихожу сюда каждый день, чтобы найти сильный костюм.

Директор, с круглыми глазами, выпрямляется на стуле, пытаясь переварить услышанное.

– А вдруг вы не найдете сильный костюм, что станете делать? Все бросите?

– Ну нет, не брошу. Вот, взгляните, я вам сейчас кое-что покажу…

Она вынимает из сумки ноутбук. Директор рассматривает подробные таблицы и заметки, сделанные ею в течение месяца, пока ей представляют обзор авторских дизайнерских стилей и модных трендов в женском костюме. Покупательница рассказывает об удивительных фактах, которые ей удалось выявить в плане определения размерного ряда и цен.

– Я жду новых поступлений каждую неделю. Вот сейчас, если ничего в новой коллекции мне не подойдет, буду разбирать весну/лето. Я не отступлю, пока не найду свой сильный костюм. Это явно что-то эксклюзивное. Понимаю, я выгляжу как маньячка. Но что же мне делать? Вы мне не поможете?