Спаситель мира - Джон Рей

— Простите! — шепнула Виолет. Уже кварталов пять они ехали в абсолютной тишине, которую Виолет не могла выносить больше ни секунды. Лучше бы Латиф злился! Она ведь уже видела, как он злится… Впрочем, в упорном нежелании смотреть в ее сторону не чувствовалось ни злости, ни обиды, ни недовольства. «Он боится меня! — догадалась Виолет, чувствуя, как начинает мерзко сосать под ложечкой. — Гадает, что я выкину в следующий раз». Она коснулась плеча Латифа и извинилась снова. — Простите, детектив! Я правда решила, что те девочки…

— Не стоит извиняться, мисс Хеллер! — проговорил Латиф так мягко, что Виолет искренне удивилась. — Жаль только, что, увидев их, вы не положились на меня, а предпочли действовать самостоятельно. Но я вполне понимаю ваше волнение и тревогу.

Виолет смерила его пристальным взглядом.

— Я решила, что детей вам не поймать: травма-то, похоже, серьезная.

— Тут вы правы, я чувствовал себя не лучшим образом, да и настоящих беглецов однажды уже упустил. — Ехавшая впереди машина внезапно остановилась, и Латиф нажал на тормоза.

Ну что тут ответишь? Виолет промолчала. Неприятное ощущение постепенно проходило. Да, Латиф по-прежнему прятал глаза, но, видимо, ему следовало дать еще немного времени.

— Детектив, как вы себя чувствуете? Получше?

— Намного лучше, мисс Хеллер! Спасибо, что спросили!

— Правда? Если потеряете сознание, машина сорвется с пирса, и мы оба утонем.

— Ни за что! — улыбнулся Латиф. — Я слишком люблю эту машину.

— Так вы на меня не сердитесь?

— Я же везу вас домой, так?

Виолет покраснела, но Латиф по-прежнему на нее не смотрел и ничего не заметил.

— Детектив, может, не стоит везти меня домой? Не лучше ли…

— Патрульные в метрополитен отправлены, дорожная полиция оповещена, словесные портреты детей разосланы во все участки. Пока беглецов не увидят снова, ничего полезного я сделать не смогу. — На сей раз Латиф улыбнулся своим мыслям. — Поверьте на слово, но бесцельное катание по городу порой съедает половину рабочего дня.

— Хотите сказать, бесцельное катание истеричных мамаш?

— Ну, мисс Хеллер, вы не истеричка! — Латиф всмотрелся в капот машины впереди. — По крайней мере сейчас. И я не бесцельно вас катаю, а я везу домой.

Благодарность переполняла Виолет. Ей даже захотелось поцеловать детективу руку. «Что делать? — думала она, дыша судорожно и часто, как влюбленная школьница. — Как справиться с этим чувством?»

— Есть еще кое-что! — не сдержавшись, выпалила она. — Касательно Уилла…

— В чем дело? — Детектив наконец удостоил ее взглядом.

Виолет возилась с ремнем безопасности, желая выиграть немного времени.

— Я молчала об этом, потому что думала… — Она запнулась. — Думала, вы не захотите меня понять.

Латиф сбавил скорость и сосредоточил внимание на Виолет.

— Мисс Хеллер, я хочу, я очень стараюсь вас понять.

Почти целый квартал остался позади, пока Виолет собиралась с мыслями и решала, с чего начать.

— Раз уж Уилл разыскал Эмили… Точнее, раз уж она с ним сбежала, хочу рассказать о его отношении к этой проблеме.

«Ниссан» поехал еще медленнее.

— К какой именно проблеме?

Виолет сковала робость.

— О его отношении к девочкам.

— Точнее, к сексу?

— Не совсем. — Виолет откашлялась. — Сравнивая Уилла с другими мальчишками, должна сказать, что девочками он особо не интересовался. По крайней мере, мне так кажется. Он точно не видел отличий…

«Господи, почему я мямлю? — недоумевала Виолет. — Почему строю из себя ханжу?»

— В смысле, не видел отличий? — переспросил Латиф.

— Нет, как и все дети, он осознавал, что люди разные, например, что мы с вами разные… — Виолет замялась, испугавшись, что невольно оскорбила Латифа, но он лишь кивнул, мол, давайте дальше. — Осознавать осознавал, но на группы не делил. Он просто рассматривал каждого как человека, как личность. Вы понимаете, о чем я?

— Думаю, да, — неуверенно ответил Латиф.

— Когда Уилл был маленьким, мы с Алексом особо об этом не беспокоились, но когда сыну исполнилось одиннадцать или двенадцать, заволновались. Я понимала, что уделяю ему слишком много внимания, отношусь, как к собственности, и рано или поздно это может сказаться. — Виолет хохотнула. — Ричард без обиняков заявлял: «Ида, ты делаешь из мальчишки гомика!» Он очень любил это повторять. Поэтому, когда Уилл впервые привел к нам Эмили, я вздохнула с облегчением. Во-первых, девушка, во-вторых, красивая, хоть и настоящая оторва…

— Вас наверняка удивило, что инициативу проявила девушка? — предположил Латиф.