Алхимик - Пауло Коэльо

Поднялся ветер. Сантьяго знал: люди называютего «левантинцем», ибо с востока, оттуда же, откуда он задувал, налетали ордыязычников. Юноша, пока не побывал в Тарифе, и не подозревал, что африканскоепобережье так близко. Опасное соседство — мавры могут нагрянуть снова. Ветерусиливался. «Не разорваться же мне между овечками и сокровищем», — подумалСантьяго. Надо выбирать между тем, к чему привык, и тем, к чему тянет. А ведьесть еще и дочка лавочника, но овцы важнее, потому что они зависят от него, аона — нет. Да и помнит ли она его? Он был уверен: она и не заметит, если он непоявится перед ней через два дня. Те, для кого дни похожи один на другой,перестают замечать все хорошее, что происходит в их жизни.

«Я оставил отца, и мать, и замок возле моейродной деревни, — думал он. — Они привыкли жить в разлуке, и я привык. Сталобыть, и овцы привыкнут, что меня нет».

Он снова оглядел площадь с высоты. Бойко шлаторговля воздушной кукурузой; на той скамейке, где он разговаривал со стариком,теперь целовалась парочка.

«Торговец…» — подумал Сантьяго, но докончитьмысль не успел — порыв «левантинца», задувшего с новой силой, ударил ему прямов лицо. Ветер не только надувал паруса завоевателей-мавров, он нес с собойтревожащие душу запахи: пустыни, женщин под покрывалами, пота и мечтаний тех,кто когда-то пустился на поиски неведомого, на поиски золота и приключений. Онприносил и запах пирамид. Юноша позавидовал свободному ветру и почувствовал,что может уподобиться ему. Никто не стоял у него на пути, лишь он сам. Овцы, дочкасуконщика, поля Андалусии — все это были лишь подступы к Своей Стезе.

* * *

Назавтра в полдень он пришел на площадь ипригнал шесть овец.

— Удивительное дело, — сказал он. — Мой другтут же купил у меня всю отару и сказал, что всю жизнь мечтал стать пастухом.Это доброе предзнаменование.

— Так всегда бывает, — ответил старик. — Этоназывается Благоприятное Начало. Вот если бы ты впервые в жизни сел играть вкарты, то почти наверняка выиграл бы. Новичкам везет.

— А почему так происходит?

— Потому что жизнь хочет, чтобы ты следовалСвоей Стезей.

Затем старик стал осматривать овец и обнаружилсреди них одну яловую. Сантьяго сказал, что это ничего, зато она самая умная идает больше всего шерсти.

— Ну, так где же искать сокровища? — спросилон.

— В Египте, возле пирамид.

Сантьяго оробел. То же самое сказала емуцыганка, только она ничего не взяла за это.

— Ты найдешь туда путь по тем знакам, которымиГосподь отмечает путь каждого в этом мире. Надо только суметь прочесть то, чтонаписано для тебя.

Сантьяго еще не успел ответить, как между ними стариком закружилась бабочка. Он вспомнил, что в детстве слышал от деда,будто бабочки приносят удачу. Так же, как сверчки, ящерицы и листики клевера очетырех лепестках.

— Вот именно, — промолвил старик, легкочитавший его мысли. — Все так, как говорил тебе дед. Это и есть приметы,благодаря которым ты не собьешься с пути.

С этими словами он распахнул свое одеяние,обнажив грудь, и потрясенный Сантьяго вспомнил, как вчера ослепил его блеск.Неудивительно — старик носил нагрудник литого золота, усыпанный драгоценнымикамнями. Он и в самом деле оказался царем, а переоделся для того, должно быть,чтобы разбойники не напали.

— Вот возьми, — и он, сняв два камня — белый ичерный, — украшавшие его нагрудник, протянул их Сантьяго. — Они называются Урими Тумим. Белый означает «да», черный — «нет». Когда не сумеешь разобраться взнаках, они тебе пригодятся. Спросишь — дадут ответ. Но вообще-то, — продолжалон, — старайся принимать решения сам. Ты уже знаешь, что сокровища — у пирамид,а шесть овец я беру за то, что помог тебе решиться.

Юноша спрятал камни в сумку. Отныне и впредьпринимать решения ему придется на свой страх и риск.

— Не забудь, что все на свете одно целое. Незабудь язык знаков. И — самое главное — не забудь, что ты должен до концапройти Свою Стезю. А теперь я хочу рассказать тебе одну коротенькую историю.

Некий купец отправил своего сына к самомуглавному мудрецу за секретом счастья. Сорок дней юноша шел по пустыне, пока неувидел на вершине горы великолепный замок. Там и жил Мудрец, которого онразыскивал.

Против ожиданий, замок вовсе не походил науединенную обитель праведника, а был полон народа: сновали, предлагая свойтовар, торговцы, по углам разговаривали люди, маленький оркестр выводил нежнуюмелодию, а посередине зала был накрыт стол, уставленный самыми роскошными иизысканными яствами, какие только можно было сыскать в этом краю. Мудрецобходил своих гостей, и юноше пришлось ожидать своей очереди два часа.

Наконец Мудрец выслушал, зачем тот пришел кнему, но сказал, что сейчас у него нет времени объяснять секрет счастья.Пусть-ка юноша побродит по замку и вернется в этот зал через два часа.

«И вот еще какая у меня к тебе просьба, —сказал он, протягивая юноше чайную ложку с двумя каплями масла. — Возьми ссобой эту ложечку и смотри не разлей масло.»

Юноша, не сводя глаз с ложечки, сталподниматься и спускаться по дворцовым лестницам, а два часа спустя предсталперед Мудрецом.

«Ну, — молвил тот. — Понравились ли тебеперсидские ковры в столовой зале; сад, который искуснейшие мастера разбивалицелых десять лет; старинные фолианты и пергаменты в моей библиотеке?»

Пристыженный юноша признался, что не виделничего, ибо все внимание его было приковано к тем каплям масла, что доверил емухозяин.

«Ступай назад и осмотри все чудеса в моемдоме, — сказал тогда Мудрец. — Нельзя доверять человеку, пока не узнаешь, где икак он живет».

Юноша взял ложечку и снова двинулся попереходам замка. На этот раз он был не так скован и разглядывал редкости идиковины, все произведения искусства, украшавшие комнаты. Он осмотрел сады иокружавшие замок горы, оценил прелесть цветов и искусное расположение картин истатуй. Вернувшись к Мудрецу, он подробно перечислил все, что видел.

«А где же те две капли масла, которые я просилдонести, не пролив?» — спросил Мудрец.

И тут юноша увидел, что пролил их.

«Вот это и есть единственный совет, который ямогу тебе дать, — сказал ему мудрейший из мудрых. — Секрет счастья в том, чтобывидеть все, чем чуден и славен мир, и никогда при этом не забывать о двухкаплях масла в чайной ложке».

* * *