Комната бабочек - Люсинда Райли

– Порой человек элементарно не способен завоевать чье-то сердце. – Он тяжко вздохнул.

– Ладно уж, на самом деле я никогда в жизни не испытывала ничего подобного. – Эми поцеловала его грудь. – Доволен?

– Эми, – после значительной паузы, произнес он, – понимаешь, мои чувства к тебе не ограничиваются сексуальным влечением. Они значительно глубже. И это пугает меня. Последний раз, когда я испытывал их, все закончилось, увы, смертью жены.

– Пожалуй, у меня нет намерения умирать, – заверила его Эми.

– Но ведь ты замужем. – Он удрученно покачал головой. – С нравственной точки зрения, я не вправе тебя любить.

– Увы, и я не вправе, – вздохнула Эми. – Я ведь жена и мать.

– Да, я пытаюсь сказать, что, возможно, было бы как раз легче, если бы между нами возникло обычное физическое влечение, скажем так, взаимовыгодное соглашение без каких бы то ни было условий. Я имею в виду, что же ждет нас впереди? – задумчиво произнес он.

– Себастиан, мы так мало знаем друг друга и…

– У меня такое чувство, будто я знаю тебя давным-давно, – прервал ее он.

– Но в реальности-то узнал совсем недавно.

– Верно. – Себастиан немного помолчал. – Эми, я задам тебе, наверное, дикий вопрос, но мне важно знать ответ. Ты еще любишь Сэма?

Закусив губу, она отвела взгляд и уставилась в окно.

– Последние несколько недель я сама задавалась этим вопросом… то есть еще до того, как мы с тобой… он ведь отец моих детей, а это мощная связь, и она нерушима, что бы ни случилось. А люблю ли я его… в общем, если говорить горькую правду, то нет. Я больше не люблю его.

Впервые в жизни Эми посмела признаться в этой правде самой себе, не говоря уж о том, чтобы доверить ее кому-то другому. От собственного признания на глаза вдруг навернулись слезы, и она резко отстранилась от Себастиана.

– Господи, какая же я стерва. Сидя на кровати с другим мужчиной, говорю ему, что больше не люблю своего мужа.

– Такое случается со множеством пар по всему миру. – Себастиан нежно провел пальцами по ее спине. – А Поузи говорила, какая ты образцовая жена и как замечательно поддерживала его всю вашу многострадальную жизнь.

– И вот какое я совершила замечательное драматичное падение с образцового пьедестала, – горестно прошептала Эми.

– В том-то все и дело, безусловно… – Себастиан помедлил, видимо, думая, как лучше выразить свою мысль. – Будешь ли ты молча страдать и оставаться с Сэмом ради детей или признаешь то, что ваши отношения подошли к концу, и осмелишься начать новую жизнь?

– Трудно сказать. Я правда не знаю.

– Ну, понятно, что пока не знаешь, и с моей стороны нечестно сейчас тебя об этом спрашивать. Надо признать, что у меня предвзятое мнение о данной ситуации, поэтому, возможно, будет лучше, если я оставлю ее без комментариев. Могу лишь сказать, я совершенно уверен, что люблю тебя и хочу, чтобы мы жили вместе. Как было бы здорово, если бы ты стала свободной… но я обещаю, что постараюсь быть терпеливым и не стану торопить тебя с решением.

– Себастиан, – Эми взглянула на него, – как ты можешь быть совершенно уверен в чем-то, ведь мы так недавно узнали друг друга?

– Не знаю. Уверен, и все. Но, с другой стороны, мне в некотором смысле значительно проще. Я ведь ничем не обременен. То есть мне остается только ждать и надеяться, что когда-нибудь ты тоже станешь свободной.

Спустя минут двадцать, пообещав позвонить ему завтра, она поцеловала его на прощание и отправилась за детьми. Пока она ехала к Саутволду, сердце разрывалось от противоречивых чувств, слегка отягченных осознанием того, что она начисто забыла примерить винтажные платья.

* * *

В субботу Сэм сказал, что готов присмотреть за детьми, пока Эми поедет смотреть варианты домов с Поузи.

– Тебе полезно проветриться для разнообразия, – заявил он. – И не беспокойся, не торопись возвращаться. Я прекрасно справлюсь здесь сам.

– Спасибо, Сэм. Пастушья запеканка будет готова в половине первого. Проследи, чтобы они оба все доели, прежде чем выдавать им десерт.

– Обязательно. Пока, милая. Желаю вам славно провести время, – сказал он, услышав, как перед домом просигналила машина его матери. Сэм хотел поцеловать Эми в губы, но она повернула голову, и ему удалось лишь чмокнуть ее щеку.

Идя по дорожке к поджидавшей ее в машине Поузи, Эми почти жалела, что Сэм так усердно старается искупить свои проступки. Это лишь усугубляло в ней чувство вины.

– Привет, милая, как дела? – спросила Поузи.

– Прекрасно, – ответила Эми, устроившись на пассажирском сиденье.

– Вот и славно. Наконец мы с тобой можем спокойно поразвлечься! Мне подумалось, что для начала мы прокатимся в Уолберсвик и зайдем перекусить в тамошний знаменитый паб. На первый дом в Блитбурге нас пригласили взглянуть только в два часа, поэтому времени нам хватит с лихвой.

– Поузи, я полностью в вашем распоряжении, – кивнув, согласилась Эми, и они, тронувшись в путь, объехали центральную улицу и покатили по набережной вдоль моря.

– Вон там живет Эви Ньюман. – Поузи показала на большой викторианский особняк, когда они в двух шагах от пирса свернули на широкую проселочную дорогу. – Великоват, конечно, для нее с дочкой, но выглядит весьма впечатляюще, – заметила Поузи. – Кстати, тебе удалось примерить в среду вечерние платья? Мне показалось, что ты их даже не трогала.

– Э-э, увы. По-моему, они мне великоваты. – Эми впервые пришлось солгать, и она мгновенно испытала замешательство.

– Неужели? Странно. Моя мать отличалась редкостной стройностью. Очевидно, Эми, нам надо лучше кормить тебя.

Во время закусывания свежими мидиями в пабе, Эми удалось свернуть разговор на жизнь Поузи, и после легкого ободрения та начала рассказывать о своем путешествии в Амстердам с Фредди.

– В результате, я поняла, что, живя в маленьком городке, можно завязнуть в его ограниченном мирке. Став женой, я путешествовала с мужем по миру, с одной военной базы на другую, и с легкостью воспринимала все эти перемещения. – Поузи глотнула вина. – Возможно, после продажи Адмирал-хауса я позволю себе отправиться в скандинавский круиз. Мне давно хотелось увидеть норвежские фьорды.

– Опять вместе с Фредди?

– Кто знает? Я же говорила, что мы просто хорошие друзья. Правда, – подчеркнула она, – гораздо интереснее путешествовать в приятной компании. Ладно, нам пора двигаться, иначе можем опоздать к месту назначения. – Поузи надела куртку и взглянула на мелкий дождь, моросивший за окном. – Серый, тоскливый ноябрьский денек… прекрасно подходит для лицезрения домов в их наихудшем состоянии.

Первые два дома не подошли из-за непременного желания Поузи иметь садовый участок с южной стороны.

– Разумеется, я просила Мари подыскать мне что-то «традиционное», – признала Поузи, застегивая ремень безопасности, – но, честно говоря, боюсь, как бы после привычных просторов мне не рехнуться в каком-нибудь тесном коттедже с низкими потолками. Осталось взглянуть на последний дом, какой-то трехэтажный особняк поблизости от маяка. Надо признать, что я с удовольствием пожила бы в центре города, чтобы больше не мотаться туда-сюда из пригорода.