Точка обмана - Дэн Браун

Пилот обернулся и, перекрикивая шум двигателя, произнес:

— Меня предупредили, что маршрут вы сообщите мне после того,как поднимемся в воздух.

Толланд назвал координаты своего судна, стоявшего в моренедалеко от берегов Нью-Джерси. Это оказалось примерно в тридцати милях к югу.

Рейчел повторила про себя координаты и невольно вздрогнула:корабль находился в двадцати милях от берега.

Пилот ввел координаты в навигационную систему, потомпоудобнее устроился в кресле и включил двигатели на полную мощность. Вертолетрванул вперед, поворачивая на юго-восток.

Внизу пролетали темные дюны побережья Нью-Джерси. Скороповсюду стала видна лишь вода, и Рейчел с болью отвернулась от окна. Пытаясьпобороть ужас и ненависть к морской стихии, она настойчиво говорила себе, чторядом сидит человек, сделавший воду почти своим родным домом. В тесноте салонавертолета Толланд сидел совсем близко, касаясь Рейчел плечом и бедром.Почему-то никто из них двоих не пытался изменить положение или отодвинуться.

— Знаю, что не должен этого говорить, — внезапно произнеспилот, словно опасаясь взорваться от переполнявших чувств, — но вы, несомненно,Майкл Толланд. Должен признаться, мы весь вечер смотрели вас по телевизору.Метеорит! Это же совершенно немыслимо! Вы, должно быть, под огромнымвпечатлением!

Толланд сдержанно кивнул:

— Даже почти утратил дар речи.

— Ваш фильм просто замечательный. Фантастический! Все каналыего крутят без перерыва. Никто из пилотов сегодня не хотел лететь в этот рейс,потому что все не в силах оторваться от экрана. Но я вытащил короткуюсоломинку. Можете поверить? Короткую соломинку! И вот на тебе! Если бы парниузнали, что я везу настоящего...

— Мы очень ценим вашу самоотверженность, — прервала его излиянияРейчел, — но не забывайте, пожалуйста, что этот полет не должен получитьогласки. Никто не должен знать, кого и куда вы везли.

— Не беспокойтесь, мэм. Приказ был отдан совершенноопределенно. — Пилот помолчал, задумавшись, а потом затараторил еще болеевдохновенно: — Послушайте, а мы, случайно, не на «Гойю» летим?

Толланд неохотно кивнул:

— Именно туда.

— Вот это да! — восхитился пилот. — Извините, конечно. Но явидел это судно в вашей программе. Двойной корпус, верно? Странно выглядитзверушка! Никогда не бывал на судах подобного типа. И не думал, что именно вашеокажется первым.

Рейчел перестала слушать. Ее страх усиливался по мере того,как они все дальше улетали от берега. Майкл внимательно взглянул на спутницу:

— С тобой все в порядке? Я же говорил, что ты могла быостаться на берегу.

Рейчел мысленно согласилась. Да, конечно, ей следовалоостаться на берегу. Но в то же время она понимала, что гордость никогда непозволила бы ей сделать это.

— Ничего, все в порядке, спасибо. Я нормально себя чувствую.

Толланд улыбнулся:

— Буду за тобой следить.

— Спасибо.

Рейчел сама удивилась, как спасительно подействовало теплоего голоса. Сразу стало не так страшно.

— Ты же видела «Гойю» по телевизору?

Рейчел кивнула, соглашаясь.

— Это... м-м-м... интересное судно.

Толланд рассмеялся:

— Да уж! В свое время оно казалось жутко новаторским. Нодизайн так и не вошел в моду.

— Не понимаю почему.

Рейчел шутливо нарисовала в воздухе странные очертаниясудна.

— Сейчас Эн-би-си давит на меня, чтобы я взял новое судно.Нечто... ну, не знаю, более привлекательное, даже возбуждающее, что ли... Ещесезон-другой, и они нас разлучат.

Мысль эта Толланду явно не нравилась.

— Ты не сможешь полюбить новый корабль?

— Не знаю... просто с «Гойей» связано так многовоспоминаний.

Рейчел мягко улыбнулась:

— Как любила говорить моя мама, рано или поздно нам всемприходится расставаться с прошлым.

Толланд окинул спутницу долгим, пристальным и внимательнымвзглядом.

— Да, я это знаю.