Темные воспоминания. Страх огня - Джек Лэнс

— Погоди, дай мне разобраться, — не сводя глаз с Рейчел, произнес Джонатан. — Ты говоришь, что очнулась… возле ручья… в лесу?

— Да, — подтвердила она. — Но я не помню, что произошло перед этим. Ты сказал, что я исчезла несколько дней назад?

— Да. И все-таки: ты говоришь, что одно помнишь, а другое — нет?

Девушка кивнула.

— Я помню то, что случилось со мной несколько недель и даже лет назад. Но я начисто забыла происходившее всего пару дней тому.

— А какие последние события ты помнишь?

Рейчел поджала губы.

— Я не могу быть уверена на сто процентов, — сказала она, — однако мне кажется, что я помню, как была дома, в Англии. Я трудилась над своими проектами в нашей фирме. По-моему, последней моей работой стала демонстрационная версия нового веб-сайта для Фредди Лэнгдона?

Рейчел явно обрадовалась тому, что смогла вспомнить такие подробности. В отличие от Джона. Он продолжал глядеть на нее во все глаза.

— То задание? Оно и есть последнее, что ты помнишь?

— Да. А почему ты удивлен?

— Рейчел, сайт заработал в онлайн-режиме почти три недели назад. После этого ты работала над веб-сайтами для «Ателье четырех» и «Клорайда Стюарда». А перед самым отъездом занималась сайтом «Классик Сивиа». Ты ведь помнишь это, правда?

Рейчел опустила голову, пытаясь скрыть навернувшиеся слезы.

«Очевидно, я забыла нечто очень плохое и страшное», — подумала она.

И вдруг она засомневалась, хочет ли выслушать все, что он может ей сказать. Но другого выхода не было — она должна пройти еще и через это. А он обязательно поможет ей, освежит ее память, как бы тяжело ни было.

Рейчел откашлялась.

— Джонатан… что я делаю здесь, в Шотландии?

Он понуро рассматривал носки своих ботинок.

— Ну давай, скажи мне. Я должна знать. Мне нужно с чего-то начинать.

— Дженни, — негромко сказал он.

Дженни? Ее лучшая подруга? Значит, это ее он имел в виду? Рейчел спросила себя, почему она сразу не позвонила ей. Почему она подумала только о своей тетке?

— Что случилось с Дженни?

Он неуверенно посмотрел на нее, и взгляды их встретились. В его синих глазах застыла печаль.

— Господи, Рейчел…

— Джонатан, что случилось?

— Дженни…

— Да говори же наконец! — закричала она.

— В выходные Дженни отправилась на западное побережье, в Форт-Уильям, чтобы отдохнуть. Она собиралась подняться на Бен-Невис.[7]Но с ней произошел несчастный случай…

Во рту у Рейчел вдруг пересохло.

Голос Джона снизился до еле слышного шепота.

— Она сорвалась со скалы… Мне очень жаль, Рейчел. Дженни погибла.

Девушка в ужасе уставилась на него, словно пораженная ударом молнии. Хотя она и предчувствовала, что он сообщит, ей показалось, будто кто-то ударил ее кулаком в живот так, что из легких вышел весь воздух, а с ним и последние остатки сил.

— Она мертва? — ахнула Рейчел, не веря своим ушам.

Его молчание было красноречивее любого ответа.

— Нет, — сказала она, потрясенная до глубины души, отказываясь верить в услышанное. — Как я могу не помнить об этом? Я бы никогда не смогла забыть такое. Это не может быть правдой. Этого просто не может быть.

— Мне очень жаль, — повторил Джонатан.

Рейчел стало трудно дышать. Она почувствовала, как на лбу выступил холодный пот.

— Когда это случилось? — требовательно спросила она.

— Десять дней назад. Она погибла в понедельник, 14 июня. Но мы узнали об этом только на следующий день.

— Десять дней?! Нет, я…

В комнате повисло ошеломленное молчание. Рейчел невидящим взглядом посмотрела в окно, не зная, о чем еще спросить и какие ответы можно получить. На улице ветер раскачивал ветки дуба. Солнце скрылось за пеленой тяжелых, серо-стальных туч.

— Значит, ты хочешь сказать, что я приехала в Шотландию, потому что Дженни… потому что она…

— Потому что она умерла, а ты приехала на ее похороны, — закончил Джонатан вместо Рейчел.

— Ее уже похоронили?

— В минувший понедельник.

— И я была там?

— Ты не только была там, — подтвердил Джонатан. — Ты произнесла прощальную речь.

— Речь??? Ты хочешь сказать, я произнесла прощальную речь на могиле Дженни?

— Да, — кивнул Джонатан.

Рейчел отчаянно искала соломинку надежды, за которую могла бы ухватиться.

— Ты сказал, в понедельник… Какой сегодня день?

— Четверг, 24 июня, — ответил Джон.

— Четверг?

Это было уже слишком. Ей сказали, что ее лучшая подруга погибла и похоронена, что она сама присутствовала на похоронах и даже произнесла прощальную речь на могиле, но Рейчел не помнила об этом ровным счетом ничего. Просто кошмар.

Джон придвинулся к ней и обнял за плечи.

— В горах? — растерянно пролепетала она. — Дженни погибла в горах?

— Поблизости от Форт-Уильяма, в том же самом месте, где она бывала и раньше, — тихо ответил он.

Дженни мертва.

Эта мысль стучала в висках, словно молот по наковальне. Вот оно, то самое страшное известие, приближение которого она подспудно ощущала все это время. И тут от осознания трагедии ее сковал шок.

Это противоестественно!

Рейчел стиснула руку Джона и с тревогой взглянула на него.

— Ты сказал, что она сорвалась со скалы?

— Да.

— Нет.

Он прищурился.

— Нет?

Она покачала головой и повторила:

— Нет.

Он растерянно уставился на нее.

— Что ты имеешь в виду?

— Она… — Рейчел подняла голову. — Я имею в виду, что она не умерла.

Девушка услышала, как слова сорвались с ее губ, но их смысл от нее ускользнул.

— Я тебя не понимаю, Рейчел, — осторожно проговорил Джонатан.

Она закрыла лицо руками, словно спрятавшись от любопытных глаз, чтобы собраться с мыслями.

— Успокойся, девочка моя, — ласково сказала сидевшая рядом Эллен, обращаясь к Рейчел, словно мать к юной дочери. — Успокойся и постарайся не нервничать. Не нужно принимать все так близко к сердцу. Не торопись. У тебя еще будет время.