Перерождение - Джастин Кронин

На Питера вдруг нахлынула усталость, а вместе с ней — воспоминания. Много лет назад он прибежал в Больницу и увидел маму у кровати больного: она смотрела на спящего так же, как он сейчас на девочку, и задремала сама. Питер уже не помнил, ни с кем именно сидела мама, ни отложился ли в памяти один вечер или воедино слились сразу несколько. Тем вечером на столике горела свеча, в неровном свете которой Питер разглядел: в кровати лежит ребенок, совсем маленький. Больше в палатке не было ни души, и мальчик подошел к маме. Та вздрогнула и повернулась к нему. Мама молодая, здоровая… Господи, как же он рад снова ее видеть!

«Тео, позаботься о брате…»

— Мама, это я, Питер!

«Он не такой сильный, как ты».

Разбудили Питера громкие голоса и скрип отрывающейся двери. В палату торопливо вошла Сара с фонарем в руках.

— В чем дело? Что случилось?

Питер зажмурился от неожиданно яркого света и не сразу сообразил, где находится. Он проспал лишь минуту, а казалось, куда дольше. Воспоминания и наполненный ими сон уже отлетели.

— Я просто… Даже не знаю… — Господи, почему он оправдывается?! — Немного задремал.

Тем временем Сара подкатила столик к койке и поставила на него фонарь. Девочка села, прижав спину к изголовью, и в отличие от Питера казалась бодрой и сосредоточенной.

— Как ты уговорил Дейла тебя впустить?

— Ну, Дейл — парень что надо!

Сара достала из саквояжа лепешку, большой кусок сыра и яблоко.

— Есть хочешь?

Еду девочка уничтожала молниеносно, сперва лепешку, потом сыр и в последнюю очередь яблоко — подозрительно понюхала его, но тут же сгрызла. Под конец она вытерла рот тыльной стороной ладони, размазав сладкий сок по щекам.

— Ну вот, похоже, ты поправилась, — вздохнула Сара. — Здоровый аппетит налицо. — Я посмотрю рану на плече, ладно?

Сара спустила сорочку с левого плеча девочки и аккуратно срезала повязку. Там, где стрела вспорола кожу, порвала мышцы и раздробила кость, осталась лишь небольшая розовая отметина. «Судя по цвету, кожа свежая и упругая, как у младенца!» — невольно восхитился Питер.

— Вот бы все мои больные так быстро выздоравливали! — воскликнула Сара. — Швы оставлять бессмысленно. Повернись в другую сторону, я их сниму.

Девочка послушалась. Сара взяла пинцет и стала аккуратно удалять швы, бросая нитки в кювету.

— Об этом кому-нибудь известно? — спросил Питер.

— О темпах ее выздоровления? Вроде бы нет.

— Так после нас с Алишей и Майклом сюда никто не заглядывал?

— Только Джимми. — Сара выдернула последнюю нитку и натянула сорочку на плечо юной Приблудшей. — Ну, теперь ты в норме!

— Джимми Молино? Что он хотел?

— Понятия не имею. Его наверняка Санджей послал. — Сара присела на краешек койки и взглянула на Питера. — Получилось как-то странно: его шаги я не услышала, просто подняла голову и — бац! — увидела у шторки Джимми. От смотрел, будто… будто…

— Будто что?

— Даже не знаю, как поточнее описать его взгляд! Я объяснила, что девочка молчит, и Молино ретировался. Случилось это несколько часов назад.

Почему-то Питеру стало страшно. Какой взгляд был у Джимми? Что он видел?

Тем временем Сара снова взяла пинцет.

— Теперь твоя очередь!

«Какая еще очередь?!» — едва не возмутился Питер, но вовремя вспомнил про рану на локте. Аккуратная повязка давно превратилась в грязную тряпку. «Порез уже наверняка зажил», — подумал Питер. Он забыл про него, напрочь забыл!

Питер сел на свободную койку, Сара устроилась рядом и едва сняла повязку, запахло прелым.

— Ты вообще рану не промывал? — возмутилась Сара.

— Нет… Извини, совсем из головы вылетело.

Сара взяла пинцет и наклонилась к ране. Питер чувствовал: глаза девочки следят за ним, не отрываясь.

— Есть новости от Майкла? — спросил он, но едва Сара дернула за первый стежок, не выдержал: — Ой, больно!

— Не ерзай! — прикрикнула Сара, повернула его руку немного иначе и снова взялась за работу. На Питера она даже не взглянула. — На обратном пути я заходила в Щитовую: они колдовали над «паучком» вместе с Элтоном.

— С Элтоном? По-твоему, это разумно?

— Не волнуйся, ему можно доверять! — Сара с тревогой посмотрела на Питера. — Надо же, мы вдруг рассуждаем о том, кому стоит доверять, кому — нет… Ну вот! — Она хлопнула его по плечу. — Теперь пошевели рукой, только осторожно.

Питер сжал кулак, потом несколько раз согнул руку в локте.

— Как новенькая!

Сара вымыла инструменты, вытерла руки и повернулась к Питеру.

— Если честно, порой ты очень меня беспокоишь.

Питер вдруг понял, что до сих пор стоит, вытянув руку.

— Я в порядке, — буркнул он и опасливо прижал руку к себе.

Сара вскинула брови, но промолчала. Памятной ночью после веселья, песен Арло и самогона Питер чуть ли не физически ощутил одиночество, а когда девушка прильнула к его губам — острое чувство вины. Нет, Сара ему нравилась, и свой интерес она выражала весьма недвусмысленно. Алиша не ошиблась, сказав, что Сара подходит ему идеально, только сердцу ведь не прикажешь! Он просто не способен любить так сильно и безоглядно, как Сара.

— Пока ты здесь, я проведаю Калеба, — сказала девушка. — Надеюсь, ему поесть принесли!

— А о нем ты ничего не слышала?

— Я же тут весь день просидела! Наверное, тебе больше известно! — Питер молчал, и Сара пожала плечами. — Мнения разделились. После прошлой ночи многие злятся на Калеба. Нужно какое-то время подождать.

— Пусть Санджей как следует подумает, прежде чем трогать Сапога! Лиш не даст его в обиду!

Сара точно окаменела, подняла саквояж с пола и, не глядя на Питера, повесила на плечо.

— Что я такого сказал?

— Ничего, — покачала головой девушка. — Не обращай внимания! Слова и поступки Лиш меня не касаются… — Сара пулей вылетела из палаты, и шторка заколыхалась ей вслед.

«Вот так дела!» — подумал Питер. Да, разумеется, Сара и Алиша — небо и земля, хотя дружить их никто не обязывал. Неужели Сара винит Алишу в гибели Учительницы, которую очень любила? Как же он раньше не догадался?!

Питер перехватил взгляд девочки. «Что случилось?» — вопросительно подняв брови, спросила она.

— Сара расстроена, — объяснил Питер. — Сильно беспокоится за Калеба.

«Надо же, как странно! — снова подумал он. — Она молчит, а я слышу ее слова! Увидит кто-нибудь, как мы разговариваем — подумает, что я свихнулся!»

Тут девочка сделала нечто совершенно неожиданное — подошла к раковине, накачала воды в кювету, поднесла к койке, на которой сидел Питер, и поставила на пол. Затем она взяла со столика тряпку, смочила и… начала легонько водить по шву на его локте.