История вместо математики - Геннадий Петрович Авласенко

Ксюша обернулась, прищурилась – она была близорука, но очки не носила, стеснялась, что ли – узрела, наконец-таки, Настю с чемоданом в руке. И сразу же простоватое лицо Ксюши так и засветилось радостью.

– Настька! – взвизгнув что есть силы, Ксюша бросилась к Насте. Подбежав, она тотчас же повисла на шее у подруги, дрыгая от восторга ногами. – Приехала!

– Ну, хватит, хватит! – Настя осторожно но решительно освободилась от жарких Ксюшиных объятий. – Давай, рассказывай!

– О чём? – всё ещё не в силах сдержать бурную свою радость, Ксюша ухватилась обеими руками за левую Настину руку, крепко её сжала. – О чём рассказывать-то?

– О вчерашнем! – слегка понизив голос произнесла Настя. – О том, что с тобой приключилось вчера!

– Со мной? Вчера?

С недоумением и даже какой-то тревогой Настя уставилась в безмятежное лицо Ксюши. Ксюша тоже посмотрела на Настю с тревогой и явным недоумением.

– Ничего со мной вчера не случилось, – сказала она, пожав плечами. – С чего ты взяла!

Настя всё продолжала смотреть на подругу, гадая, дурачит её сейчас Ксюша или говорит серьёзно.

– Да ничего со мной вчера не случилось! – повторила Ксюша. – Правда, ничего не случилось! – она помолчала немного. – А чего ты на меня так уставилась?

– Погоди! – Настя вдруг почувствовала себя одураченной. – Давай по порядку!

– Давай! – согласилась Ксюша, становясь серьёзной, каким-то образом тревога Насти начала передаваться и ей. – А что, собственно…

– Помолчи! – Настя предостерегающе подняла руку. – Ты мне звонила вчера?

– Нет!

– Как, нет?! – почти выкрикнула Настя. – А утром? Вчера утром… разве ты мне не звонила утром?

– Да нет же! – Ксюша смотрела на Настю с самым искренним недоумением на конопатом лице. – Не звонила я тебе вчера! Да я даже телефона твоего не знаю!

Она замолчала… а Настя тоже молчала, в полном недоумении уставившись на Ксюшу. Не подлежало сомнению, что Ксюша говорит искренне и искренне же верит в то, о чём говорит… вот только, что из этого следует?

И если не Ксюша, то кто же тогда звонил Насте вчера? С какой такой целью?

«Это ловушка! – вся похолодев от внезапной догадки, подумала Настя. – Просто той твари очень нужно было заманить меня сюда, в деревню… не знаю, зачем ей это нужно было, но, тем не менее, тварь своего добилась – я здесь!»

Настя вдруг почувствовала себя совершенно беззащитной и одинокой, несмотря на то, что рядом стояла Ксюша, что на деревенской улице вообще было довольно оживлённо…

Но ведь вчера утром с Настей разговаривала именно Ксюша! Или эта тварь так умеет имитировать голоса? А может… может…

Настя вновь пристально посмотрела на Ксюшу.

– Что ты делала вчера? – напрямик спросила она подругу. – Утром что делала… после обеда… вечером?

Ксюша задумалась.

– Ничего не делала! – произнесла она наконец. – Дома сидела. Скучала.

– Весь день?

– Конечно! – Ксюша тряхнула головой. – А что ещё делать, ежели почти целый день дождь как из ведра…

Насте показалось, что она ослышалась.

– Дождь? – переспросила она. – А разве вчера был дождь?

– Весь день! – подтвердила Ксюша. – А что?

– Да нет, ничего. – Настя внимательно осмотрелась вокруг. – Ничего…

Ксюша уловила этот её взгляд.

– Подожди! Ты хочешь сказать, что вчера дождя не было?

– Дождь был позавчера! – Настя произнесла эти слова медленно, почти по слогам. – Позавчера был дождь, понимаешь! – повторила она, не сводя с подруги встревоженного взгляда. – А вчера, наоборот, было солнце! Весь день было солнце!

– Да нет же! – Ксюша рассмеялась, но смех её был какой-то неуверенный, что ли. – Это, может, у вас вчера весь день было солнце, у нас же…

Не закончив фразы, она замолчала.

– Дождь был позавчера! – в третий раз повторила Настя, в упор разглядывая Ксюшино побледневшее лицо. – У вас тоже! Не так уж далеко вы от нашего города.

У Ксюши обиженно задрожали губы.

– Ты хочешь сказать, что я вру?

Настя покачала головой в знак того, что этого сказать она как раз таки и не хочет.

– Тогда что ты хочешь сказать этим своим заявлением?

От волнения Ксюша даже перешла на какой-то напыщенно-высокопарный тон. В любое другое время это здорово бы насмешило Настю, но это было бы в любое другое время. Не сейчас.

Настя снова осмотрелась вокруг.

– Ксюша! – сказала она тихо и проникновенно. – Если вчера весь день был дождь, то где же тогда лужи? Как ты можешь объяснить полное их отсутствие?

Она показала рукой на совершенно сухую землю вокруг.

– Где лужи? – повторила Настя уже чуть громче. – Где они? Хоть одна лужица… покажи мне её!

Ксюша некоторое время молча озиралась по сторонам. Лицо её вдруг стало совершенно растерянным.

– Высохли лужи! – не совсем уверенно произнесла она. – За ночь высохли…

Ничего не отвечая, Настя молча смотрела на Ксюшу. Молча и с какой-то тревогой.

– Они высохли за ночь! – почти выкрикнула Ксюша. – Почему ты считаешь, что за ночь они не могли высохнуть? И что ты на меня так смотришь всё время?

Последние слова она произнесла совсем тихо… прошептала, скорее…

– Что у тебя на шее? – каким-то сдавленным, прерывающимся, чужим каким-то голосом произнесла Настя… протянув руку, она дотронулась дрожащими пальцами до шеи подруги. – Что у тебя здесь, Ксюша?

– Здесь? – Ксюша тоже дотронулась пальцами до указанного места, сморщилась от боли. – Правда, болит! А что там такое вскочило? Чирей, да?

На шее Ксюши Настя увидела явственно различимый след от укуса. Отчётливый такой след… и запёкшаяся кровь в углублениях…

Некоторое время, наклонившись к самой шее подруги, Настя исследовала место укуса. Зубы были человеческими, вернее, почти человеческими…

Ксюша терпеливо ждала.

– Так что там у меня? – спросила она, наконец, вновь осторожно дотронувшись пальцами до повреждённого места. – Чирей?

– Чирей! – почему-то солгала Настя… выпрямившись, она тревожно огляделась вокруг…

Несмотря на довольно жаркий день, Настю охватил вдруг какой-то странный леденящий озноб.

«Она следит за мной сейчас… вернее, за нами следит! – промелькнула вдруг в голове у Насти суматошная, паническая даже мысль. – Она каждый мой шаг предугадывает!»

Ксюша смотрела на Настю с тревогой.

– Вчера был дождь! – снова повторила она. – Я, кажется, с ума ещё не сошла! Весь день вчера лил дождь!

Настя рассеянно кивала, слушая и одновременно совершенно не слушая подружку.

«Скорее бы Олег приехал! – с тоской подумалось ей. – Но ведь сегодня он вряд ли приедет. И завтра вряд ли. А впрочем, чем он мне сможет помочь, он сам от страха едва живой! И эта тварь… скорее всего, она предусмотрела и такой вариант? Может, она не тронет меня пока… подождёт, может?»

Настя вновь посмотрела на растерянное лицо Ксюши. Как случилось, что она совершенно не помнит