Заложники страха - Грег Айлс

– Уоррен, ты не в себе, – сказала она вставая.

Он размахнулся – и Лорел упала на пол. От затрещины в правом ухе гудело, как будто бы кто-то звонил в церковный колокол. Боль пронзила Лорел, но потрясение от того, что муж осмелился ее ударить, оказалось сильнее. Она вытянула руки, защищаясь от побоев.

– Думаешь, у меня не было соблазнов? – кричал Уоррен. – Думаешь, медсестры не вешались на меня, не требуя ничего взамен?

– Нисколько не сомневаюсь.

– Если бы только медсестры! Жены друзей, учительницы в школе, твои подруги! На каждой словно написано: «Сдается в аренду!» Ни у кого больше нет чести. Никто не держит своего слова.

Лорел сидела на полу, стараясь вспомнить, был ли Уоррен подвержен чересчур сильному религиозному влиянию в детстве, но безуспешно. Но его речь… он говорил, словно в него вселился какой-то проповедник с безумным взором, живший в другом веке. Бывало, так в худшие дни выступал ее отец. Впрочем, даже ее родитель никогда не прибегал к насилию. Он мог заставить Лорел встать на колени и молиться, пока Бог не пошлет какой-либо знак, что прощение близко. Но Уоррен не ждал знамений. Он сам решил стать карающей десницей Господа.

– Я понимаю, тебе больно, – произнесла Лорел. – Но я ни в чем не виновата. Жаль, что ты мне не веришь. Я бы никогда не сделала ничего, что могло бы повредить детям.

– Вставай! – вскричал он и дернул ее за руку, едва не вывихнув Лорел плечо.

Лорел с трудом поднялась на ноги. Похоже, Уоррен хотел отвести ее куда-то, но передумал и толкнул на диван.

– Ну и глупец же я! – заметил он. – Как же я не подумал об этом раньше! Наверное, у меня понизился уровень сахара в крови.

Он сел на оттоманку и снова застучал по клавиатуре.

– В Интернете можно купить все, что угодно. В газете «Ю-эс-эй тудей» писали о хищении персональных данных из компьютеров. Оказывается, хакеры придумали специальные программы – парольные взломщики, – которые, если потребуется, могут работать пятьдесят часов без остановки, перебирая различные комбинации букв и цифр, пока не найдут нужную. Готов поспорить, что за приемлемую цену я смогу скачать одну из таких программ прямо на твой ноутбук.

«Оказывается, револьвер не самая опасная вещь в комнате», – подумала Лорел. Современные технологии развеяли это заблуждение. Ее новенький компьютер – вот настоящее оружие, вернее, детонатор, который может в любую секунду вызвать выстрел из револьвера. Если Уоррен получит доступ к ее почтовому ящику, он в ту же секунду узнает имя Дэнни. А потом прочтет все письма, которыми обменивались Лорел и Дэнни на протяжении одиннадцатимесячного романа. Фотографий там тоже хватало. Некоторые из них были весьма интимного характера, другие – нет, но при виде любой из них Уоррен потерял бы остатки здравого смысла.

– Отлично! – сообщил Уоррен победным голосом. – «Волшебство Мерлина». Похоже, именно то, что нам нужно. Двести восемьдесят девять долларов, и никаких пробных версий. Значит, они уверены, что программа работает, и понимают, в какой ситуации оказался человек, которому она понадобилась. Разовая сделка, но выгодная.

Лорел надеялась, что Уоррен встанет, чтобы сходить за кредиткой, но он лишь сказал:

– Заплачу с твоего электронного счета «Пэйпал». Разве не здорово? Один щелчок – и все в порядке.

Пальцы Уоррена забегали по клавишам ноутбука. Лорел закрыла глаза. Сколько осталось до возвращения Гранта и Бет? Если броситься к одному из телефонов в доме, чтобы набрать девять один один, будет ли Уоррен стрелять? Даже если не будет, неужели все действительно так плохо? Неужели вооруженная осада – единственный выход? «Похоже на то, – сказала она себе. – Пока дети не вернулись, надо…»

– Вот и все! – радостно произнес Уоррен и пристально взглянул на Лорел, – Подумай, стоит ли запираться дальше. Рано или поздно я прочитаю вашу переписку. И помни, чистосердечное признание облегчает душу.

«Спасибо за совет, о своей душе я сама позабочусь, – подумала она, глядя на тяжелую вазу у стены. – Но если ты повернешься ко мне спиной до прихода детей, то скорее всего на моей совести будет грех куда более тяжкий, чем супружеская измена».