И вдруг тебя не стало - Эр Джей Джейкобс

Кол поднял брови.

Я отступать не собиралась. Оливия ничего не могла услышать.

– Однозначно.

Кол пожал плечами.

– Что ж. Мне неприятно такое говорить, но ты была плохим выбором, Эмили. И я действительно думал так с самого начала. Такое у меня было мнение, – Кол с облегчением вздохнул, наконец-то произнеся эти слова вслух.

– Почему это я была плохим выбором, Кол?

– Ты долбанутая.

Эти слова не произвели на меня ни малейшего впечатления. Неужели слово «долбанутая» было самым сильным в его арсенале? Я «выстрелила» в ответ.

– Коли мы проясняем ситуацию, Кол, я полагаю, что ты мне просто завидовал. Дескать, я украла твоего друга. Действительно, он проводил больше времени со мной, чем с тобой.

Кол сделал такое лицо, словно я несла полную чушь.

– Я тебя умоляю, – простонал он.

– Нет, я думаю, проблема была именно в этом. Я похитила у тебя друга, да еще в момент твоего развода, и ты разобиделся на меня.

Кол кивнул, будто он действительно принял мой довод, после чего возразил:

– Дело было не в каком-то конкретном моменте. Просто ты пристрастила Паоло к таблеткам, которые его и уничтожили.

Такого я не ожидала. В коридоре я услышала шум воды и пение Оливии. Ее голос приглушала закрытая дверь ванной.

Я подалась вперед.

– Прости, кажется, я не расслышала: что ты сейчас сказал?

– Я не пытаюсь затевать ссору с тобой в твоем доме.

– Это не мой дом, – заявила я, словно это имело хоть какое-то значение. – Тем более уже слишком поздно.

– Спасибо, что разрешила Оливии воспользоваться ванной и дала ей воды.

– М-м-м, нет. Так дело не пойдет.

– Забудь, – Кол выпрямился. – Это все уже не имеет никакого значения, Эмили.

– Не имеет значения? Да пошел ты!

Мы должны были закрыть эту тему.

Кол вновь поднял бровь, глубоко вздохнул и стиснул зубы.

– Ты же слышала, что я сказал. Я не буду повторять одно и то же.

Я встала, уперев руки в боки.

– Я слышала, что ты сказал какую-то бессмыслицу. Может, пояснишь?

Я шагнула ближе к Колу. Он был неподвижен, как ствол дерева.

Он сделал еще один вдох, и на мгновение я словно увидела, через что ему пришлось пройти. Волна сочувствия к его потере захлестнула меня. Я была настолько опустошена исчезновением Паоло, что рисковала забыть обо всем и всех на свете, сосредоточившись на своем горе.

Кол продолжал:

– Ты говоришь, той ночью… таблетки, которые принимал Паоло, попали к нему не от тебя?

Мне хотелось кричать. Мне хотелось сломать трость о колено. Я хотела рассказать ему о Сэнди.

– Да, ты чертовски ошибаешься насчет меня. Если он и принял что-то, то уж точно не по моей указке.

Голос Кола вновь стал жестким.

– Он принял ряд дурных решений после того, как встретил тебя. В этот период. Я знал его тогда уже год. Я познакомился с Паоло, когда он только приехал в эту страну. До того, как все изменилось.

Я еле сдерживала слезы.

– Дурные решения? Например?

– Он полностью изменился. Из-за наркотиков? Из-за регулярной ночной работы? Вот ты мне и скажи.

Я не понимала, о чем он говорит. Наркотики? Он имел в виду лекарство от СДВГ?

– Я принимаю только одно лекарство, – попыталась объяснить я. – Иногда два. Однако я не употребляю наркотики.

Мои слова начали звучать так, будто я оправдываюсь.

Глаза Кола сузились, как будто он регистрировал ошибки, которые обнаруживал в собственной голове.

– Он был измотанным. Постоянно усталым. Он начал везде опаздывать после того, как вы познакомились.

– Кол, он всегда и везде опаздывал. Паоло работал шестьдесят пять часов в неделю.

Кол пожал плечами и использовал против меня еще один аргумент:

– Он приходил на игры пьяным.

Я нахмурилась. Я знала, что так было всего один раз. Мы с Паоло тогда весь день валялись в саду на покрывале среди зеленых бутонов ранней весны. Это был его первый выходной за неделю, и я тогда открыла бутылку вина.

– Это было всего один раз, Кол. И я бы не стала использовать слово «пьяный».

Кол сделал странный жест руками, как будто отпускал что-то.

– И все равно.

– Что – все равно?

Я снова шагнула вперед.

– Последние два месяца перед гибелью он не являлся на встречи со мной – я уж и не помню, сколько раз. Это был уже не он. Я вызвал его на разговор, понимая, что-то не так. Знаешь, что мне сказал Паоло? «Я забочусь об Эмили».

Это было как пощечина. Оливия вышла из ванной и сделала еще один глоток из стакана с водой. Девочка вопросительно посмотрела на нас, поставила стакан на стойку и продолжила играть с Энди на полу. Мы с Колом, не сговариваясь, ушли в гостиную.

Должно быть, я выглядела столь же обескураженной, как и чувствовала.

– Что-что? – продолжила я разговор. – Заботится обо мне?

Мужчина вздохнул.

– Я просто не верю, что самый умный, самый амбициозный из всех, кого я когда-либо знал, парень, выросший возле воды, просто случайно… без чего-то химического… – Кол сделал паузу, после чего произнес слово, которого до этого избегал: – Утонул. Это так не похоже на человека, которого я знал. Мне очень жаль. Правда. Я знаю, ты через многое прошла, и мне не хотелось всего этого говорить. Однако раз уж ты завела этот разговор, если задаться вопросом, откуда могли взяться наркотики – а я им задался – …не нужно быть гением, чтобы предположить – лекарства могли принадлежать девушке Паоло, чья сумочка была похожа на аптеку.

– Это гадко так говорить. И глупо, на самом деле.

– Паоло сам так ее описывал.

Я замерла.

– Паоло говорил, что моя сумочка похожа на аптеку? Но даже если и так… Это же не имеет никакого отношения к делу.

– Никакого?

Я готова была задушить Кола. Я с огромным трудом понизила голос.

– Слушай, я творила хрень. Я столько раз творила хрень, что перестала даже считать. Я сотворила полную хрень даже после смерти Паоло – села в машину и поехала в состоянии алкогольного опьянения, но я не сижу на таблетках. Паоло никогда не брал ничего из моих лекарств.

Из кухни донесся звон бьющегося стекла. Мы с Колом бросились туда и увидели Оливию, стоящую в луже.

Ее глаза округлились от страха, а голос срывался – девочка почти плакала.