Запертая в своем теле - Ким Слэйтер

Три года назад

Тони

В понедельник утром я помогала чрезмерно тихой дочери надеть пальто.

— Что стряслось, котенок?

Эви отвернулась и промолчала, подтверждая догадки о том, что ей просто не хочется идти в школу.

Мне было страшно, что уровень ее внутреннего напряжения возрастает, ведь она и так в последнее время была сама не своя.

— Слушай, может, сходим после уроков в «Макдоналдс»? Выпьем чаю, съедим по гамбургеру… Как тебе идея, а?

Ответом была робкая улыбка, хотя раньше Эви всегда скакала и вопила от радости, когда ей обещали сходить в «Макдоналдс» в будни.

Я почти пожалела о своем предложении: слишком большие траты, а если они не принесут никаких эмоциональных выгод, то не стоило и заводиться.

Всю дорогу до школы дочка молчала. Пришлось говорить самой, превозмогая головную боль, но зато, когда мы дошли до ворот школы, она послушно зашла внутрь, не пытаясь сопротивляться.

Такие терпение и принятие были для нее совершенно не характерны, и это беспокоило не меньше, чем привычные истерики.

* * *

Результатом вчерашнего общения с Сэл стало чувство подавленности и медлительность — видимо, часть лекарства все же попала в кровь.

Я сделала кофе и легла на диван с книгой, предварительно заведя будильник на два часа вперед — вдруг задремлю. Открыв книгу на том месте, где закрыла ее неделю тому назад, попыталась вникнуть в сюжет, но поняла, что ничего не помню, и начала сначала.

Теперь дело пошло быстрее. Я познакомилась с главной героиней, которая оказалась, мягко говоря, туповатой: заподозрив наличие романа между женихом и лучшей подругой, она собралась убить обоих. Ха, если бы в жизни все было так же просто!

Книга выпала из рук и захлопнулась.

Я закрыла глаза.

* * *

— Бриони у себя, — шепнула Джо, стоило мне зайти в офис. — Хотела написать тебе в выходные, но потом решила не мешать. Просто удивительно, как она переменилась, когда вы с Эви сюда зашли.

— Надеюсь, она не выделывалась перед Дейлом.

— Веди себя как обычно. Чаю там предложи или еще чего-нибудь…

Конечно, Джо хотела помочь, но не было ни единой причины, почему я должна заискивать. Я не сделала ничего плохого! Это не я водила за нос своих лучших многолетних клиентов.

Однако праведное негодование сошло на нет, стоило Бриони возникнуть на горизонте.

— Позвони, пожалуйста, Уилтонам, Джо. — Она протянула листок бумаги с таким видом, будто, кроме них двоих, в офисе никого не было. — Здесь время посещения переделанного амбара.

На ней были черная юбка и ярко-красный жакет, волосы уложены в безупречный пучок.

— Здравствуй, Бриони. Я как раз хотела заварить чай, тебе сделать? — обратилась я к удаляющейся спине.

Бриони повернулась, слегка сморщив нос.

— Нет, спасибо, Тони. Просмотри сегодня коробки с архивными материалами по старым объектам. Они в заднем офисе и в полном беспорядке. Так вот, их нужно разложить по алфавиту, все.

Джо выпучила глаза.

И неудивительно: невозможно выдумать еще более тупую работу, какая только бывает в агентстве по продаже недвижимости, даже если ломать голову целый день.

— Отлично. — Пожалуй, мой тон прозвучал даже слишком бодро.

— А когда закончишь, зайди в базу данных и проверь, не отметил ли какой-нибудь кретин проданный объект как свободный.

И, развернувшись на своих высоченных каблуках, процокала обратно в кабинет.

— Вот это да. — Джо поморщилась. — Вот это по-настоящему стервозно. Даже для нее.