Ставка в чужой игре - Мэтью Квирк

Вашингтонское отделение ФБР находится на Джудикери-сквер, по соседству с офисом генерального прокурора, откуда я ненароком выманил Сакса навстречу смерти.

По пути в центр я ехал вдоль красной линии метро, время от времени разворачиваясь на мостах и делая бессистемные повороты, пока не убедился, что сбросил все мыслимые хвосты.

Во мне нарастало напряжение. Перед глазами мелькали белые мушки, рождавшие боль в глубине черепа, а в каждом черном седане мне мерещился ухмыляющийся Линч.

Я припарковался за четыре квартала от нужного дома и мысленно выругал себя за то, что опять поехал на своей машине, а не одолжил ее у Джека. Пройдя немного, я увидел патрульную машину с камерами на капоте и багажнике, которая медленно ехала по улице. В округе Колумбия было полно автоматических считывателей номерных знаков: машин, которые ездили по улицам, записывая номера всех автомобилей подряд. Это отчасти портило игру в кошки-мышки в зоне, где длительность стоянки ограничивалась двумя часами, но сегодня эта система могла связать меня со смертью Сакса.

Уезжая из дому, я прихватил пистолет. Выходя из машины, я спрятал его под пассажирским сиденьем. Отделение ФБР напоминало огромную гробницу из зеленовато-серого камня.

Я остановился, обойдя Национальный музей строительства – массивную гору из красного кирпича, похожую на склад начала двадцатого века. Мне показалось, что я узнал машину на противоположной стороне улицы: «додж-чарджер», но вокруг была страна копов, и тут ездили десятки таких тачек.

Проходя через парковку музея, что напротив здания ФБР, я замедлил шаг. Параноидный страх увидеть Линча оправдался. На всякий случай я укрылся за пикапом и выглянул из-за машины. Это точно был он. Прикрыв сигарету от ветра, Линч закурил и затянулся.

Что ж, теперь я хотя бы не буду чувствовать себя идиотом из-за того, что надел бронежилет. Вся эта схема все больше превращалась в тошнотворный повтор убийства Сакса возле здания суда. Я стал ждать, пока Линч не отойдет в сторону и я не смогу убежать тем же путем, каким пришел, но когда посмотрел в ту сторону, то обнаружил идущего ко мне напарника Линча – типа в очках.

Я начал красться через парковку. Они находились на северном тротуаре. Я спрятался за фургоном и принялся ждать. Если я побегу, они меня обязательно заметят. Выглянув, я увидел, как они разговаривают на улице. И стал отсчитывать секунды.

Тут я заметил пожилую женщину, идущую между машинами в моем направлении, а потому выпрямился и изобразил, будто ищу что-то в телефоне, пытаясь при этом не выглядеть человеком, за которым охотятся.

Фургон позади меня дважды пискнул и мигнул фарами: женщина нажала кнопку на своем кодовом брелоке. Я слегка улыбнулся ей, оценил расстояние и метнулся за соседнюю машину. Когда я в очередной раз выглянул из укрытия, Линч с напарником шли на юг. Еще несколько секунд, и они меня увидят.

Я стал медленно перемещаться вокруг машины, используя ее как защитный барьер, и, едва они свернули за угол здания, помчался к своей.

Отбежав на три квартала, я позвонил Лэссетеру, стоя под огромной китайской аркой, украшенной драконами и пагодами.

– Это Майкл Форд.

– Вы уже здесь?

– Поблизости. За входом следят.

– Конечно. Там же охрана.

– Нет. Я говорю о людях, чью деятельность вы расследуете. Они наверняка высматривают свидетелей.

– Вы сейчас в самом сердце правоохраны в США. Если вы думаете…

– Джонатан Сакс, – сказал я.

Напоминания о том, что случилось с их последним источником информации, хватило, чтобы он заткнулся.

– Где вы сейчас?

– В китайском квартале. Мы можем встретиться не в офисе?

– Я вышлю машину. Водитель доставит вас в гараж. Вас никто не увидит.

– Баптистская церковь Кэлвери. Из красного кирпича. Угол Восьмой и Эйч-стрит. Я буду стоять на ступеньках.

Я расхаживал на углу, пока не подъехал черный «шевроле-тахо» с затененными стеклами. Водитель опустил стекло и высунулся: