Опасная ложь - Меган Миранда

– Отойди от канализации, – прошептала я.

– Что? – Райан повернулся к темному входу в канализацию на краю дороги позади себя.

Как только я отошла от машины, мама потянулась за мной. Райан не двинулся с места, и я вспомнила это странное чувство в тоннеле. Как будто мы не одни. Вспомнила, как захлопнулась дверь в убежище, и как дым застилал глаза, и мы не видели друг друга. Нельзя просто так безнаказанно забрать что-то у такого человека, как Сэмюэлъ.

– Бежим, – прошептала я.

Ноги отяжелели, а Райан соображал медленно.

– Бежим! – закричала я. – Он там. У него пистолет. Он все еще там.

Райан включил фонарик и направил его в отверстие – ничего, пусто. Но на всякий случай отошел в сторону.

– Нет там никого, – сказал он.

Остаточный страх. Ошметки адреналина. Игры разума. Я взяла у Райана фонарик, нагнулась к канализации и посветила внутрь. Тоннель тянулся дальше. Вдоль дороги… Я посветила фонариком дальше по дороге, но в обоих направлениях обзор закрывали бугры. Тени деревьев тонкой завесой скрывал туман.

– Слушай, – сказал Райан, накрыв мою руку своей. – За нами скоро приедут, ладно? – Но все равно подталкивал нас обратно к машине.

Мама пригнулась перед капотом, словно ожидала, что Сэмюэль вот-вот выпрыгнет из канализации.

– Подождем в машине, – шепнул Райан, будто это могло нас как-то защитить.

Из леса послышался шелест листьев, я застыла и вперилась туда взглядом в поисках движения. Прямо из тумана показался темный силуэт. Кошмар. Имя. Сэмюэль Лайтер сохранял полное спокойствие – одну ногу он выставил вперед, а затем шагнул, улыбаясь. Он был весь в саже и золе, и я поняла, что, наверное, выгляжу так же. Его глаза перебегали от меня к Райану, и я поняла, о чем он думает. Мы всего лишь дети. Дети без оружия, без ничего, кроме фонарика и друг друга.

– И снова здравствуйте, – сказал он.

Райан крепче сжал мое плечо.

– Не подходи, – предупредила я.

В руке у него был пистолет. Он похлопал им по ноге, словно что-то обдумывая. Боже, ну где полиция? Где пожарные? Мы совсем недалеко от дома – они должны уже приехать. Если только не решили, что ехать не нужно. Райан сказал, что нашел нас, что у нас все хорошо…

– Ты меня, конечно, удивила, – произнес Сэмюэль. – Готова была пожертвовать собственной матерью? – Его рот дернулся от удовольствия.

Я заставила себя смотреть ему прямо в глаза, не проверяя, успела ли спрятаться мама. Чтобы ее не выдать.

– Нет, – ответила я.

– Ты дом подожгла.

Я почувствовала, как за мной напрягся Райан. Увидел меня в другом свете? Как будто во мне таятся тьма и разрушение. Я готова жертвовать чьей-то жизнью, а он нет.

– Неправда, – возразила я. Ему. Райану. Себе. И когда произнесла это вслух, то поняла, что всегда это знала. – Мама знала, что надо делать. Потому что сама меня всему научила. Никакой жертвы не было.

Это было действие. Ход в игре. И теперь пришла пора сделать следующий.

– Я вот что понял, – сказал Сэмюэль, игнорируя мои слова, и снова похлопал по ноге пистолетом. – По-моему, я целился не в того человека.

Сквозь тени леса я увидела, как дуло пистолета поднимается на меня. Сэмюэль взглянул на Райана и подошел ближе:

– Отойди.

Райан тяжело и неуверенно вздохнул. Вариантов не было. Сам он меня не оставит. Я мечтала о темноте, в которой можно спрятаться. О стенах и воротах, которые могли нас защитить. Мы были на виду, и уже нельзя было скрыть, кто мы. Вокруг нас только туман, а в руке фонарик. Я отошла от Райана к Сэмюэлю.

– А где же твоя милая мамуля? – спросил он.

– Пошла за помощью, – ответила я. – С минуты на минуту вернется.

Давай же, быстрее.

– Удобно, – кивнул он, подходя ближе, с громким хрустом топча мертвые листья. – Может, придумаем причину получше для ее возвращения? Давай же, Келси, пока я не подстрелил твоего жениха. Или это тебя тоже не тронет?

– Ладно. – Я медленно и осторожно подступала к нему, сжимая в кулаке желтый фонарик Райана.

– Келси, – позвал Райан откуда-то справа.

– Райан, все нормально.

Но, конечно, все было совсем не нормально. Если я добровольно сдамся, никто не выживет. Сэмюэль не оставит Райана в живых, это я знала точно. Краем глаза я заметила какую-то тень, какой-то силуэт в тумане – моргнешь, и он пропадет. И я закричала, чтобы он не услышал, что происходит за его спиной. Он всего лишь человек. Ничего больше.

– Пока я не знала, кто ты, я тебя боялась! – орала я.

Он замер:

– А теперь не боишься?

– Я увидела твое лицо! Ты всего лишь человек!

– Сейчас я человек с пистолетом, Келси.

Но он не замечал, что происходит вокруг. Он нас совсем не знал. Тень приблизилась, прежде чем он ее заметил, и я включила фонарик, ослепив его мощным лучом. Инстинктивно он закрыл глаза второй рукой, и тень тут же бросилась на него. Прогремел выстрел, и я упала на землю. В ушах зазвенело, щебенка колола щеку. Я встала на колени, пытаясь сориентироваться, и начала звать маму. И Райана. Но из-за звона в ушах не слышала собственного голоса.

Внезапно туман и дорогу осветили мигающие огни. Дальше обрывки: с одной стороны ко мне ползет Райан и что-то говорит, но я не слышу; с другой стороны, на земле, мама и Сэмюэль. Ее тело пластом лежит на нем. К ним бегут медики, жестами зовут остальных, маму осторожно поднимают, приносят каталку, ее привязывают, а полицейский переворачивает Сэмюэля на живот и, уткнув колено ему в спину, застегивает наручники.

Когда маму подняли, она вытянула руку – живая, в порядке. Хоть бы с ней все было хорошо. Ее отнесли в ближайшую машину скорой помощи, двери закрылись, и она снова исчезла. Райан схватил меня, притянул к себе и стал растирать каждый клочок моего тела. Рот его двигался, и хотя сквозь звон я ничего не слышала, но прочитала по губам: «Все хорошо». Я придвинулась к его лицу, на котором мелькали огни скорой помощи.

– Ты в порядке? – спросила я.

Уголок его рта дернулся, а у меня вдруг перестало звенеть в ушах.

– Да, – ответил он и еще плотнее притянул меня к груди.

Я услышала, как колотится его сердце, и почувствовала легкую дрожь в руках. Увидев фельдшера, которая шла в нашу сторону, Райан крикнул:

– У нас все нормально!

– А моя мама? – спросила я, когда она нагнулась к нам.

– Пуля попала ей в плечо, – сообщила она. – Состояние стабильное. Ее увезли в больницу.

– А… мужчина? Сэмюэль.

– Арестован, – ответила она. – Его хорошенько тряхнуло, когда твоя мама на него прыгнула. Но в остальном все у него нормально. – Она вытерла мне лицо какой-то тряпкой. – Сажа, – улыбнулась она. – Не кровь. Просто проверила.