Последняя клятва - Мелинда Ли

Утро понедельника выдалось солнечным. Яркие лучи, пробивавшиеся сквозь жалюзи в кухню Мэтта, вселяли в его сердце оптимизм. Накануне он заехал на бранч к родителям, потренировал спасенных сестрой собак, а остаток дня провел за просмотром подробных записей Бри.

Допив кофе, Мэтт решил поискать в сети информацию о Крейге и его церкви. Включив компьютер, он открыл религиозный вебсайт, кликнул в меню «О нас» и перечитал биографию Крейга, включавшую сведения о его образовании, краткую характеристику и отзывы прихожан. «А так ли трудно стать священнослужителем?» – задался вопросом Мэтт.

Подлив себе еще кофе, он зашел на сайт онлайн-колледжа, выдавшего Крейгу сертификат священника. Программа обучения показалась Мэтту довольно легкой, но он не нашел никаких признаков того, что этот колледж функционировал нелегально. И все же, по мнению Мэтта, Крейг не обладал достаточным опытом для того, чтобы сразу возглавить приход. По словам миссис Петерсон, ключевую роль при выборе кандидата сыграло свидетельство Крейга о встрече с Господом.

Мэтт забил в поисковике «Христианские свидетельства»; в ответ на его запрос высветилось большое количество страниц с вебсайтами, посвященными этой теме. Их было слишком много, чтобы прочитать каждый. Вернувшись к строке, заведенной в поисковик, Мэтт добавил к ней несколько ключевых слов из рассказа Крейга.

Вот это да!

Кликнув первую же ссылку, Мэтт прочитал текст, датированный десятью годами ранее:

«Однажды я плавал под парусом на озере. Стоял чудесный осенний день, светило солнце, и листья неспешно кружились в воздухе. Но внезапно налетевший ветер наполнил паруса и накренил лодку. А в следующий миг она опрокинулась, и мачта ударила меня по голове. Я оказался в воде. Она была очень холодной. Я растерялся, зрение затуманилось, я не мог плыть и из последних сил цеплялся за корпус лодки, когда услышал голос, повелевший мне обернуться. В паре метров от меня на волнах покачивался спасательный круг. А через несколько минут ко мне подплыла другая лодка. Управлявший ею человек поведал мне, что пробудился утром, испытывая настоятельную потребности спустить лодку на воду. Проснувшись на следующий день, я снова услышал тот же голос, что направил меня к спасательному кругу. Он повелел мне пойти в церковь. Едва я вступил в святилище, как меня охватило абсолютное умиротворение. С тех пор моя жизнь изменилась».

Свернув окна на экране, Мэтт перечитал свидетельство Крейга.

Оно было идентичным! Почти слово в слово! Но историю десятилетней давности описал человек по имени Брендон Смит. И на тот момент, когда он запостил свое свидетельство в сети, ему было пятьдесят лет, он позиционировал себя излечившимся алкоголиком и проживал в Айдахо.

Крейг украл его свидетельство!

– Вот же говнюк! – сказал Мэтт Броди.

Пес даже ухом не повел.

Взяв со стола мобильник, Мэтт позвонил Бри.

– Свидетельство Крейга о встрече с Господом – чистейшей воды плагиат, – без всяких обиняков заявил он и зачитал Бри найденную в интернете историю.

– Я этому не удивляюсь, – фыркнула Бри. – И по той истерике, которую Крейг закатил тут в субботу вечером, я сразу догадалась, что наши попытки пообщаться с кем-либо в церкви заставляют его не на шутку нервничать. Он держится за счет харизмы, но церковь – не то место, где закрывают глаза на ложь.

– Как вы провели воскресенье? – поинтересовался Мэтт.

– Добавила Стефани в список подозреваемых, – поведала ему Бри о своих умозаключениях, основанных на предположении о том, что Эрин была посвящена во все тайны подруги и знала об ее измене мужу. – Стеф не сказала мне, что звонила Эрин незадолго до ее смерти. И умолчала об их ссоре. После нее, по словам Люка, Эрин и Стеф уже не общались так тесно, как раньше. Я оставила сообщение Стеф, но пока она мне не перезвонила.

– Она либо избегает вас, либо плохо себя чувствует.

– Стеф работает сегодня во вторую смену.

– Возможно, она преувеличила степень своего утреннего недомогания, – предположил Мэтт.

– Я тоже так подумала. Да и странно как-то, что она забеременела почти сразу после возвращения к Заку.

– Он был очень внимателен к ней, когда мы у них были.

– Возможно, она сделала это, чтобы он с ней не развелся, – сказала Бри. – Я записалась к Стеф на стрижку под именем Даны. Она не догадается, что это я, пока не увидит меня в своем кресле в салоне.

– Сомневаюсь, что она станет отвечать на ваши вопросы в таком публичном месте.

– Но я наверняка застигну ее врасплох.

– Я буду ждать вас на парковке – вдруг что-то пойдет не так. Пистолет, из которого убили вашу сестру, до сих пор не найден.

– Из нас двоих я, между прочим, единственная вооружена, – напомнила Мэтту Бри. – К вопросу о подозреваемых: сегодня утром Дане перезвонил адвокат Эрин. Оказывается, сестра застраховала жизнь. Правда, сумма страховой выплаты невелика.

– Сколько?

– Пятьдесят тысяч. Вся сумма полагается детям, но до достижения ими восемнадцати лет правом распоряжаться этими деньгами наделяется опекун. Эрин оформила полис незадолго до того, как забеременела Кайлой. И на тот момент с ней жил Крейг.