Последняя клятва - Мелинда Ли

По лицу Бри потекли струи воды, пролившейся из спринклеров. Оглушительный рев сигнализации сбивал с мыслей. Встряхнувшись, Бри вытолкала Стеф и других женщин – работниц и клиенток салона – из главной зоны в фойе. В самом конце коридора светился указатель «Выход». А стены вдоль всего прохода прорезали пролеты дверей.

– Ему нужна только я, – прокричала Стеф в ухо Бри сквозь визг сигнализации. – Я не хочу, чтобы кто-нибудь погиб из-за меня.

Стеф была основной целью Зака. Первые выстрелы прозвучали через две минуты после пришедшего от него сообщения. Похоже, Зак какое-то время ошивался возле салона, наблюдал за зданием, готовясь нанести удар. И текст сообщения он набивал, уже обуреваемый яростью. Едва послышалась стрельба, Бри собрала всех женщин, оказавшихся рядом, и повела их к заднему вестибюлю – подальше от выстрелов. Она еще не видела Зака, только слышала, как он стрелял. Но одного взгляда в сторону фойе оказалось довольно, чтобы понять: Зак поразил первыми выстрелами, по меньшей мере, двух человек.

Бри занимали два вопроса: где сейчас Зак и что он поджег? Бри обвела глазами помещение. Дым и ядовитые испарения обгоревшего пластика и токсичных химикатов забивали ей нос. Они подошли к процедурному кабинету. Бри заглянула в приоткрытую дверь, осмотрела мебель. Деревянный стол на толстых квадратных ножках с несколькими выдвижными ящиками выглядел массивным и тяжелым. При необходимости женщины смогли бы забаррикадироваться в этом кабинете. Пули, конечно, пробьют древесные плиты стен и пустотелую дверь. Но, по крайней мере, они не станут видимыми мишенями.

Наклонившись к уху Стеф, Бри прокричала:

– Идите к выходу. Если он перережет вам путь и вы не сможете выйти, забаррикадируйтесь в процедурном кабинете.

Сама Бри, с пистолетом в руке, двинулась в обратном направлении – туда, откуда донеслись последние выстрелы.

– Но… – попыталась возразить ей Стеф.

– Делайте, как я сказала, – велела ей Бри.

Чем меньше людей в здании, тем лучше! Помочь они ничем не могли, зато их присутствие давало Заку преимущество. Он мог взять заложников и использовать их как рычаг давления. А свой настрой на убийства Зак уже продемонстрировал.

Бри оглянулась. Застыв на месте, Стеф смотрела на нее. Другие женщины начали подталкивать ее к выходу. Не дожидаясь, пока Стеф снова начнет протестовать, Бри отвела глаза. В салоне было полно народа. И в здании, наверняка, еще пряталось много женщин. Она должна найти и остановить Зака!

Внезапно лампочки заморгали, и свет погас. Весь коридор мгновенно погрузился в темноту. Проход был внутренним, без окон, Бри тщетно силилась что-либо разглядеть. Спринклеры в этой части здания не сработали, но вода уже натекла сюда из главной зоны. Поскользнувшись на мокрой плитке, Бри припала на колено, выронила пистолет, и он отлетел на пару метров в сторону.

Нет!

Опершись рукой о стену, Бри встала на ноги и подобрала пистолет. Сердце бешено колотилось, пронзительные сигналы тревоги действовали ей на нервы, мешали сосредоточиться, усиливали ощущение всеобщего хаоса.

Где же Зак?

И где полиция? Шестью минутами ранее она получила смс-ку от Мэтта. Наверняка он или кто-то еще позвонил на 911. Первыми должны были прибыть на место люди шерифа. За ними – отряды из окрестных общин и полиции штата. Скорее всего, они готовятся сейчас к захвату здания и стрелка. Будут ли они дожидаться разворачивания оперативного штаба или вызывать спецназ? Последние инструкции по действиям в ситуации с «активным стрелком» рекомендовали полицейским оперативного реагирования вступать в противоборство со стрелком, дабы остановить его и минимизировать потери. Но Бри не знала, какой стратегии придерживалось местное управление шерифа. В нем сменилась половина состава. Прошли ли полицейские переподготовку? Следовали ли они новым инструкциям или действовали по старинке?