Final Kill - С. Т. Эшман

— Знание? — спросил Лука.

— Знание, — повторила я.

Однако он замешкался. Я откинулась на спинку скамьи.

— Зачем ты просил меня играть для мафии в Италии? — надавила я. — Ты знал риск. Узнай об этом пресса — моя карьера могла закончиться в одночасье. Здесь, в Америке, у тебя есть всё, что ты хочешь. Богатство, власть. Так зачем? Что такого могла предложить тебе итальянская мафия, ради чего стоило рисковать моей карьерой?

Лука замолчал, задумавшись; взгляд уплыл в сторону.

— Прости, что попросил тебя об этом. Правда, прости. Но для меня это имело огромную сентиментальную ценность.

— Сентиментальную? В каком смысле?

Он вздохнул; по лицу скользнула тень давних воспоминаний.

— После того как много лет назад я уничтожил семью Моретти, я оказался на ножах с итальянской мафией. Я нарушил наш кодекс чести, но к тому времени в Штатах я был уже слишком силён, чтобы они могли до меня дотянуться. Поэтому они запретили мне когда-либо возвращаться в Италию. Вернись — убьют на месте.

— Даже сейчас? — спросила я, заинтригованная.

— Итальянцы не забывают. В нас течёт римская кровь, — ответил он с ноткой гордости.

— Понимаю, — пробормотала я.

— Организовать частный концерт «Императрицы» — той, кто отказывала королям, королевам и президентам, — было знаком такого уважения к нынешнему Дону, что я надеялся: это смоет мои прошлые грехи. Я хотел вернуться домой, вдохнуть запах олив, навестить тех родных, что у меня там ещё остались, — прежде чем умереть.

— Что ж, за услугу — пожалуйста, — прямо сказала я.

После короткой паузы Лука прищурился:

— Если я добуду эти акции… это… уравняет наши счёты?

Я кивнула.

— Тогда считай сделанным, — сказал он, вцепившись взглядом в мой.

Я поднялась, собираясь уходить, но он мягко поймал меня за запястье.

— Останешься ещё ненадолго? — спросил он, отпуская, тихим, почти надеждой наполненным голосом. — Я так скучал.

— Боюсь, у меня сегодня другая встреча, — ответила я. — Но давай скоро поужинаем?

Его лицо просияло.

— Как насчёт Luigi's? Он всё настраивает для тебя тот старый рояль. Клянётся, что в нём душа его бабушки.

Я улыбнулась.

— Люди странные, — сказала я, повернулась, чтобы уйти, но остановилась и оглянулась. — МакКорт.

— Что с ним? — спросил Лука.

— Пожалуйста, оставь его в живых. Пока что он может быть мне полезен.

Лука помедлил; в глазах сверкнуло сомнение, затем он нехотя кивнул:

— Если ты так хочешь. Но лучше бы он не попадался мне на глаза.

— Не попадётся, — заверила я.

Затем я прошла через пышный сад обратно к машине.

Глава шестая

Лиам

Я сидел в машине перед металлическими воротами въезда в таунхаус-особняк Лии. Мысли лихорадочно носились, ладони крепко сжимали руль. Вся улица была усыпана цветами и свечами — поклонники Лии оставляли их в знак поддержки. Официальная версия была такая: нападение на МакКорта изначально спланировал преступник. Лука сыграл хитро: нанял человека с судимостью, проблемами с зависимостью и шизофренией, чтобы тот совершил нападение. Никто и не усомнился в сценарии, где психически больной бросается на известного агента ФБР прямо на концерте. Но больше всего мир оплакивал Лию — трагического гения, пережившего столько травм.

— Пап, — позвала Джози с водительского сиденья, с оттенком раздражения в голосе.

— А?

— Я думала, ты говорил, что тебе надо на минутку поговорить с женщиной в этом доме.

Мы сидели здесь уже несколько минут, пока я в душе спорил сам с собой — стоит ли вообще подводить Джози хоть близко к Лие. Но утренний визит к Ночному Преследователю сильно встревожил: казалось, Лия завела побочку, которая может поставить нас всех под удар. И она снова не отвечала на звонки. Что тоже беспокоило. С тех пор как в нашу жизнь вошёл Ян Новак, с ней явно что-то происходило.

— Надо, — наконец сказал я.

Я просидел ещё мгновение.

Джози приподняла бровь:

— Обычно люди двигают ногами, если хотят куда-то попасть. Если тебе нужно с ней поговорить, начни с того, что открой дверь. Потом ногами дойдёшь до дома.

Гордую улыбку расплыло у меня на лице:

— Сарказм — высший класс. Прямо как у меня. Обожаю.

— Если без шуток, фильм начинается через тридцать минут, и я не хочу снова застрять в огромной очереди за сладостями.

Я вздохнул, ещё раз всё взвесил и открыл дверь.

— Никому не открывай. Я запру машину и заберу ключи. Если какой-то тип начнёт стучать в окно — звони мне. Где твой телефон?

Джози достала его из рюкзака и подняла, чтобы я видел.

— Хорошо. Я — на минутку.

Я быстро прошёл через калитку у ворот и постучал. К моему удивлению, сама Лия открыла дверь. По её лицу скользнуло изумление.

— Ещё одна рискованная проверка пострадавшей от стрельбы? — спросила она, отступая и пропуская меня.

— Типа того, — сказал я, оставив дверь настежь, чтобы видеть Джози. Лия проследила взглядом к машине, где Джози наблюдала за нами.

— М-да, — только и сказала она и прошла в кабинет от коридора. — Так чем бедная жертва может помочь вам сегодня, агент Рихтер?

— Для начала — заверить меня, что ты не «автор» нападения на Ночного Преследователя у фонтана.

Лия опёрлась о стол. На ней был кремовый брючный костюм, длинные тёмные волосы собраны в небрежный пучок. Она выглядела сногсшибательно, как всегда.

Её зелёные глаза встретились с моими. Казалось, она колебалась.

— Боюсь… не могу.

Я неверяще выдохнул:

— Лия, какого чёрта? — я шагнул ближе, понизив голос. — Ты вообще понимаешь, насколько это опасно? Для тебя? Для меня и Роуз? Что с тобой происходит?

К моему удивлению, острой реплики не последовало. Она просто смотрела на меня так, словно тоже искала ответ на мой вопрос.

— Люди начинают замечать, что у плохих парней пошла чёрная полоса, — сказал я. — Пока недостаточно, чтобы кто-то сложил два и два, но если это станет твоей новой подработкой — при всём том количестве отмороженных, что шляется вокруг, — у нас хватит трупов, чтобы дважды обмотать Землю.

— Звучит не так уж плохо, — сказала она.

— Я серьёзен, Лия. Я не записывался быть Робином при твоём Бэтмене, охотящемся на серийников.

— И не планирую тебя в это вовлекать.

— Я уже вовлечён, — сорвалось у меня раздражённо. — Это не только опасно — люфт для ошибки слишком мал, чтобы я спал спокойно.

Её глаза сузились; она изучала моё лицо.

Я тяжело выдохнул:

— И это отнимает силы от Яна Новака. Нам нужно сосредоточиться на нём. На это уйдёт всё, что у нас есть, и даже этого может не хватить. Ты правда готова рискнуть шансом привлечь его к ответственности