Внезапная жертва - Джон Сэндфорд

– Нас обстреляли… мы открыли ответный огонь. Дика подстрелили. На помощь! Ради бога, на помощь!

– Черт! – выругался Банн.

Лукас следовал за патрульной машиной, но тотчас же рванул по встречной вперед, и теперь автомобили ехали бок о бок.

– Куда они поехали, ты, болван? – крикнул Лукас водителю патрульной машины.

– На Одиннадцатую улицу, – ответил коп. – В направлении спорткомплекса. Они уходят пешком.

– Десять секунд, – произнес Дэвенпорт.

Банн, собравшись с духом, вытащил пистолет. Его лицо было белым как мел, но он нашел в себе силы усмехнуться и признаться:

– Я до смерти перетрухнул.

– Снег – еще не самое страшное, – ответил Лукас, не сводя глаз с дороги. – Куда хуже эта гребаная темнота.

– Не скажи. Это все гребаный снег, – возразил Банн.

Из переулка неожиданно выехал маленький красный «Форд», и Лукас едва в него не врезался. «Форд» вильнул в сторону и врезался прямо в столб светофора. Пролетев мимо, Лукас заметил в окне побелевшее от страха лицо рыжего парня.

– Подаст в суд, – предположил Банн.

В следующую секунду полицейские свернули за угол и вскоре оказались рядом с домом Харпа. Патрульная машина следовала позади них на расстоянии примерно пятнадцати футов. Еще одна патрульная машина стояла поперек дороги на перекрестке. Им навстречу бросился какой-то полицейский, и капитан, сидевший за рулем другой машины, притормозил.

Полицейский указал куда-то за их спины.

– Они уходят пешком! – крикнул он. – Нужно окружить квартал по периметру. Они опережают нас всего на минуту, не больше. Вы проехали мимо и не заметили их.

Лукас вылез из автомобиля. К нему подошел еще один полицейский в штатском. Стадик. В руках помповое ружье. Дэвенпорт достал из машины свое ружье, сунул его в руки Банну и сказал:

– Идем!

Втроем они зашагали вперед. Вскоре их догнал еще один коп с таким же помповым ружьем. Теперь их было уже четверо. Полицейский в форме, шедший последним, произнес:

– Чарли сказал, они только что перебежали на ту сторону улицы.

– Всем рассредоточиться! – приказал Лукас, и копы нехотя разошлись по сторонам. – У всех бронежилеты?

Стадик и полицейский в форме кивнули. Банн отрицательно покачал головой. Он был в мокасинах, без перчаток и головного убора.

– Возвращайся за бронежилетом, – велел ему Дэвенпорт.

– Какой, к чертям, бронежилет! – запротестовал тот. – Я иду с вами.

Лукас собрался было повторить приказ, но Банн указал на снег:

– Смотри, кровавый след.

Полицейские остановились.

– Он прав, – сказал Стадик.

Все посмотрели на протянувшийся вдоль улицы ряд домов из темного кирпича.

– Это они. – Банн принялся разглядывать свежие следы на снегу. – Видишь, те, что поменьше, – женские. А вот этот парень подволакивает ногу, и за ним тянется полоска крови.

– Ни черта не вижу из-за темноты. Светать начнет только через час, – признался полицейский в форме. Он сильно нервничал, отчего постоянно покусывал густые черные усы. – Мне снегом залепило очки.

Идя по кровавому следу, мужчины зашагали по снегу мимо жилых домов и небольших офисных зданий, мимо автостоянок, заборов и мусорных баков. Крови было немного – небольшие брызги то там, то здесь. В свете уличных фонарей капли казались черными.

Когда полицейские подошли к очередному фонарю, Лукас остановился и произнес в микрофон радиопередатчика:

– Мы нашли их. Идем по следу.

«Преступникам ни за что не выбраться из этого квартала, – подумал он, – но они могут вломиться в чей-нибудь дом, и тогда его придется брать штурмом».

– Будет лучше, если здесь поработает группа захвата, – сказал Дэвенпорт. – Эти ублюдки явно где-то прячутся…

Не успел он договорить, как раздался негромкий хлопок, и Банн, ойкнув, повалился на снег.

– Осторожно, снайпер! – крикнул Лукас.

Все бросились врассыпную. Впрочем, разглядеть хоть что-то в темноте не представлялось возможным. Сюда доносились лишь вой сирен, далекий шум машин на шоссе и шорох падающего снега.

– Где он?! – крикнул коп в полицейской форме. – Откуда он стрелял?

Лукас снова взял в руки радиопередатчик.

– У нас подстрелили одного человека! Срочно «Скорую»! – крикнул он и повернулся к лежащему на земле Банну: – Сильно тебя задело?

– Слева от тебя! – неожиданно крикнул Стадик.

– Господи, болит так, что трудно дышать, – прохрипел Банн.

Лукас расстегнул на нем куртку и увидел кровь, вытекавшую из раны на груди. Спина тоже была красная и липкая. Дырка на куртке скорее напоминала порез, чем пулевое отверстие. Прижав ладонь к груди раненого, Лукас огляделся по сторонам. Взгляд тотчас выхватил длинное и тонкое нечто на фоне белого снега. Неужели стрела? Точно. Теперь понятно, почему не было ни грохота, ни вспышки выстрела.

– Он стрелял из лука! – крикнул Дэвенпорт коллегам. – Он стреляет из лука, и вы его не услышите! Будьте осторожны, у него лук! Держитесь подальше от уличных фонарей!

– Что за хрень? – отозвался один из копов. – Что происходит?

В следующий миг из-за угла появилась «Скорая». Лукас замахал руками, привлекая внимание водителя, и машина остановилась с ним рядом.

– Ранение стрелой. Сильное кровотечение, – бросил он женщине-парамедику, а сам устремился вдогонку за двумя своими товарищами.

Те зигзагами бежали по улице, продолжая идти по кровавому следу.

– Бежим по десять футов, потом ложимся, – объяснил Лукасу полицейский в форме.

Он был явно напуган. На форме, внизу намокшей от влажного снега, виднелись круги пота. Слышалось частое надрывное дыхание. Глаза за запотевшими стеклами очков казалась неестественно огромными. Но в целом полицейский был дееспособен. Пробежав влево, он залег и прицелился из ружья. Стадик бросился вправо и последовал его примеру. Лукас побежал вперед и, сделав несколько шагов, вильнул в сторону и тоже залег. Затем мимо него пробежал Стадик, после Стадика – усатый полицейский в форме.

Посмотрев на участок рыхлого снега, Дэвенпорт заметил, что они идут только по одному следу.

– Что со следами двух других? – крикнул он.

– Не знаю. Они, должно быть, снова свернули! – крикнул в ответ Стадик, когда мимо него пробежал полицейский в очках.

Стадик приподнялся, но в следующую секунду со стоном повалился на землю. Из его груди торчала стрела. За секунду до этого Лукас успел заметить впереди какое-то движение.

Он трижды выстрелил, вновь заметил движение, выстрелил еще пару раз, взяв чуть пониже, после чего полицейский в форме тоже пальнул.