Где ночуют птицы - Алексей Мельников

Маша и Артем вошли в кухню, поблагодарив и проводив соседку, а за окном спускалось солнце, скрываясь за крышами многоэтажек. Вокруг царила тишина и если бы не последние события, то можно было представить, что у этой семьи все как раньше, и они вместе приготовят ужин, сядут за стол, а после отправятся отдыхать. Но в тот вечер они ждали гостя, друга и любовника из прошлого…

– Нарежь пока мясо, – сказала Маша и поставила пакет с продуктами на стол. – А я пока картошку почищу, пусть варится, и начну нарезать салат.

Артем ничего не ответил и принялся мыть под краном приличный кусок свинины.

– Я тут подумала, Тем, нам нужно с тобой как-то разнообразить нашу жизнь, – из рук женщины выскользнула картофелина и покатилась по полу, – черт!

– Что ты имеешь ввиду? – спросил Артем. – Большой нож делил мясо на небольшие куски с легкостью, словно под ним кусок масла.

– Ну, – женщина прекратила чистить картофель и повернулась к мужу, в ожидании, когда он посмотрит на нее, – ты, наверное, заметил, что последние время в наших отношениях что-то происходит, и это меня пугает.

– Я думаю, что это временные трудности и…

Картофельный нож с грохотом ударился о раковину, лицо Маши поменялось, щек горели, а глаза сверкали.

– Артем, да что с тобой не так? Почему мне кажется, что я в чем-то виновата, но я не могу понять в чем и почему в тебе столько безразличия? – по ее щекам текли слезы, но она подняла ножик и продолжила чистить овощи.

– А разве не так? Посмотри какое мясо хорошее, ни одной жилки.

– Зачем ты со мной так? – слезы капали в кастрюлю.

– Давай проведем этот ужин, и все встанет на свои места, просто потерпи. – Артем сложил нарезанное мясо в глубокий противень.

***

Через час в кухне пахло, как в хорошем ресторане, а муж с женой расставляли на столе белоснежные тарелки, и наполированные столовые приборы. На стене играли зайчики от бокалов.

– Он уже должен подъезжать…

– Может позвонить ему? – Спросил Артем и наполнил бокал красным вином.

– Ты решил все выпить, не дожидаясь гостя? – Маша укоризненно взглянула на мужа и взяла телефон в руку.

Она не успела разблокировать экран, как высветился неизвестный номер. Она не решалась ответить, потому что сразу узнала московский код города, это второй номер Паши, вернее его водителя.

– Чего ты ждешь? – Артем выпил залпом содержимое бокала и с облегчением выдохнул.

– Что-то случилось, – сказала чуть слышно Маша и нажала на зеленый кружок.

Она встала и отошла к окну. На улице зажглись фонари, кроме одного. Почему-то дальний фонарь всегда перегорает… В трубке стояла тишина и кто-то глубоко дышал, словно убегал от погони или переживал сильный стресс.

– Алло! Кто это?

Дыхание давило на слух, его издавал не Паша…

– Пожалуйста не молчите, – ее голос задрожал, а на последнем слове женщина сфальшивила.

– Маш, – ответил голос. Она узнала в нем водителя. – У меня плохие новости, это катастрофа.

– Что случилось?

– Паша повесился…

Женщина глубоко вздохнула и не могла произнести ни слова. Слеза одна за другой скатывались по щеке, а телефон впивался в ухо. Она пыталась сказать, но словно кто-то перекрывал ей горло, душил и не отпускал, холодными костлявыми пальцами.

– Только никому ничего не говори. Я думаю, что это убийство. – Водитель говорил четко, словно пытался перебороть страх и горесть, но слова, казалось, выходили с трудом.

– Я не верю, – наконец вырвалась пробка из груди, и Маша уронила телефон на пол. Она спустилась на колени и зарыдала в голос.

Артем подбежал к ней и обнял за холодные плечи.

– Что случилось?

Она кричала, била здоровой ладонью о пол и умоляла Бога, чтобы это все было злой шуткой или сном. На крики матери прибежал Денис, но отец посмотрел на него покачав голов и рукой указал на дверь.

– Успокойся, пожалуйста, ты можешь сказать, что произошло? – Артем наполнил стакан холодной водой и поднес к жене.

Маша продолжала бить ладонью по полу, не обращая внимания на то, что это может навредить сломанной руке.