Сироты Страны Чудес - Грег Ф. Гифьюн

— Господи. — Почти уверенный, что кровь отхлынула от лица, Джоэл медленно провёл рукой вверх по лбу и сквозь волосы. — Лонни это написал?

— Это его почерк, да.

— Что это означает?

Кейтлин сглотнула так громко, что было слышно. — Понятия не имею.

— Он ничего не говорил об этом?

— Только чтобы я уничтожила это, если с ним что-нибудь случится.

— Но вы не уничтожили. Почему?

— Потому что почувствовала: если вы согласитесь помочь, вам нужно это видеть.

— Почему вы не показали полиции?

— Они и так считают, что отец спятил. Тетрадь, исписанная тысячи раз одними и теми же числами, вряд ли убедит их в обратном.

Джоэл кивнул. — Да, понимаю, о чём вы. Но вы должны согласиться, что это ненормально — иметь что-то подобное. Ненормально так поступать.

— По какой-то причине это было важно для него.

— Каково бы ни было его душевное состояние и что бы он ни переживал, Лонни всё равно был убит — это бесспорный факт. Вам нужно показать это полиции, Кейтлин.

— Перейдите к последней странице, — сказала она.

Он перелистал до последнего листа. Карандашом там был нарисован беспорядочный ряд набросков угловатых человекоподобных существ с искажёнными конечностями и несколькими линиями, нацарапанными поперёк и свисавшими с их тел и голов.

— По его словам, вот так они выглядели, — сказала Кейтлин. — Демоны.

Джоэл указал на странные линии, свисающие с фигур. — Что это должно означать — какая-то одежда или что-то вроде того?

— Не свисает. Капает и течёт. Это кровь.

Он захлопнул тетрадь. — Вы должны отдать это...

— Я не доверяю полиции.

— Рисунки очень тревожны, но они могут кое-что означать. Числа, по всей видимости, — какой-то код. Если это так, у них есть специалисты, которые могут...

— Я отдаю это вам, а не полиции.

— Кейтлин, послушайте меня. Вам нужно отдать им это. Я понимаю, что сейчас вы злитесь на полицию, но убийство вашего отца совершено меньше двух недель назад. Для вас это ещё открытая рана, и я не уверен, что вы сейчас мыслите трезво в связи с этим. Вы расстроены, я не виню вас, но расследования такого рода могут занять время...

— Если вы не хотите этого, я выполню его пожелание и уничтожу, — ровно сказала она. — Но полиции не дам.

Джоэл посмотрел на Адама в поисках поддержки, но быстро понял, что та не последует. Через мгновение взял тетрадь и убрал её в чехол. — Посмотрю, что смогу с этим поделать. Есть ещё что-нибудь?

— Думаю, мы всё охватили.

— Его квартира — вы уже освободили её?

— Нет. Домовладелец дал нам срок до конца месяца. — Кейтлин снова вытерла глаза, но казалась более уравновешенной. — Мы собирались взяться за это, но это трудно. Я не могу там подолгу находиться. Это слишком тяжело.

— Мне понадобится комплект ключей. Уверен, вы и полиция уже обыскали там всё основательно, но я бы тоже хотел взглянуть.

— Адрес указан на диске, который я вам дала, но могу проводить, если...

— Это не нужно. Найду.

Кейтлин прошла к ящику у раковины, достала связку ключей на металлическом кольце и протянула ему. — Золотой открывает входную дверь.

— У него была машина?

— Голубой пикап Chevy, если точнее. Мы планируем его продать, но он всё ещё стоит на улице напротив его квартиры. — Она указала на связку ключей. — Чёрный.

Джоэл забрал пальто с дивана и надел его. — Буду на связи.

— Ещё раз спасибо, — сказал Адам, протягивая руку.

— У меня есть только несколько дней, чтобы этим заняться, — объяснил Джоэл, пожимая сначала руку Адама, затем Кейтлин. — Но как только у меня будет что-нибудь — если будет — сразу дам вам знать. Если кто-то из вас вспомнит что-то, что может пригодиться, или узнает что-нибудь новое от полиции или ещё от кого-то, — немедленно сообщите. Вот моя визитка. — Он достал визитку с работы и положил её на стойку. — Знаю, что сейчас очень трудное время. Держитесь. Я сделаю всё что смогу.

— Я верю в это, — сказала Кейтлин, хотя в тоне невозможно было не услышать некой неопределённости. — Я уверена, что вы во всём разберётесь.

Джоэл открыл глаза и сфокусировал взгляд на окне и темноте за ним. Томный джаз продолжал звучать в наушнике,