Ночные кошмары - Роберт Лоуренс Стайн

Мэгги приблизилась на подкашивающихся ногах. Было темно, а балдахин еще больше сгущал тени. Но она сразу же узнала лежащую на кровати девушку. Это была Миранда! Спящий призрак!

Мэгги слышала тихое дыхание. Шагнула вперед и протянула руку. «Сейчас я дотронусь до привидения. Интересно, что я почувствую?» Пальцы коснулись плеча Миранды. Сквозь тонкую ткань она ощутила тепло человеческого тела.

— Эй… — Девушка вздрогнула, открыла глаза и, окинув Мэгги полным ненависти взглядом, села на кровати.

Мэгги, испуганно взвизгнув, отпрянула назад. Грудь Миранды тяжело вздымалась, из горла вырывалось прерывистое хриплое дыхание, в темноте сверкали налитые злобой глаза. Девушка шагнула к Мэгги. Та попятилась и уперлась спиной в стену. Отступать было некуда.

— Ты… правда привидение? — сдавленным шепотом спросила она.

Миранда, ничего не отвечая, нагнулась и, пошарив возле кровати, что-то подняла с пола и занесла над ней. Нож! В бледном свете луны, падающем из запыленного окна, блеснуло стальное лезвие. «Все как во сне», — мелькнуло у Мэгги в голове, и с возгласом отчаяния она бросилась вперед и схватила девушку за руку. Завязалась борьба.

— Ты… ты не привидение! — выдохнула Мэгги. — Ты живая!

Миранда вывернулась из ее рук и, тяжело дыша, шагнула назад. Мэгги лихорадочно искала путь к спасению. Единственной надеждой был открытый люк, но на пути к нему стояла Миранда. Бежать было некуда.

— Ты… ты мне снилась, Миранда! — воскликнула Мэгги.

В глазах девушки мелькнуло удивление.

— Я видела тебя во сне. Каждую ночь. В этой кровати, — продолжала Мэгги. — Кто-то убивал тебя ножом. Это было так ужасно. Я…

Девушка захохотала жутким, пронзительным, безрадостным смехом.

— Убивали Миранду, — сквозь зубы процедила она. — Бедная Миранда.

— Что? — Мэгги изумленно уставилась на нее. — О чем ты? Ты что, не Миранда?

Девушка помотала головой. На лицо упали спутанные пряди светлых волос.

— Но во сне… — начала было Мэгги.

— Миранда должна была умереть, — перебила ее девушка. — Миранда была злая. Злая, как ты!

— Как я? Я… я не понимаю, — растерянно пролепетала Мэгги. — Кто же убил Миранду? Ты?

Девушка кивнула и тихо произнесла, испепеляя Мэгги горящим взглядом:

— Да, я должна была убить Миранду, потому что она была злая.

— А кто тогда ты?

— Джина, — ответила девушка. — Разве меня не было в твоем сне?

— Я… я не знаю, — выдавила Мэгги, незаметно двигаясь к люку.

— Я сестра Миранды, — злобно прошипела Джина. — Почему меня не было в твоем сне?

— Не знаю, правда! — У Мэгги к горлу подступил ком, во рту пересохло, ноздри щекотало от пыли. — Не знаю, как объяснить мой сон, Джина.

— Зато я знаю, — резко оборвала ее девушка. — Миранда всегда говорила, что у нее есть дар. Это она послала тебе этот сон, хотела предупредить обо мне. Миранда такая злая.

Мэгги еще на шаг приблизилась к люку.

— И поэтому ты убила ее? Убила собственную сестру?

Джина вновь занесла нож.

— У меня не было выбора, я же сказала. Миранда была злая, как ты…

— Но это неправда, Джина! Я не злая! — взмолилась Мэгги, видя, как разгорается гнев в ее глазах.

— Ты снова хочешь запереть меня там, да? — вскричала девушка. — Хочешь снова запереть меня в той психушке? Нет, не выйдет! Я уже раз сбежала оттуда и назад не вернусь!

— Когда? — спросила Мэгги, понимая, что нужно тянуть время. — Когда ты сбежала?

— Перед самым вашим переездом. Я вернулась к себе домой, но все уехали. И я поселилась здесь, наверху.

— На чердаке? Джина молча кивнула.

— И ты жила здесь все это время?

Она снова кивнула головой:

— Весь день вас нет, и я могла свободно разгуливать по дому. Ем я немного, так что никто не заметил, что из холодильника пропадает еда. Вы повсюду разбрасываете ключи. Было нетрудно сделать дубликат, и я могла выходить из дома, когда вздумается.

И тут, застав Мэгги врасплох, Джина набросилась на нее и с неожиданной силой вцепилась ей в волосы.

— Мне больно! Пусти! — закричала девушка, вырываясь.

Но сумасшедшая сбила ее с ног, и она упала на пол возле кровати. Джина за волосы оттянула голову Мэгги назад и приставила ей к горлу нож. И тут обе услышали в коридоре торопливые шаги и скрип лестничных перекладин.