Когда Хелен придёт - Мэри Даунинг Хаан

– Ты опять хотел выставить меня идиоткой, да? – спросила я сердито, но он не ответил. Он стоял рядом, ссутулившись как старик, и хмуро смотрел себе под ноги. Я чувствовала себя преданной, поэтому не унималась: – Зачем ты рассказал полицейскому про Хелен? Он же решил, что я чокнутая!

Не глядя на меня, Майкл пожал плечами, сунул руки в карманы и направился к дому. Я молча смотрела, как он остановился на крыльце, взял свой контейнер с саламандрами и скрылся внутри.

Вздохнув, я села на ступени церкви. Думаю, Майкл размышлял о своих коллекциях: аккуратно приколотых к доскам и заботливо подписанных бабочках с тщательно расправленными крыльями, о кузнечиках, жуках и стрекозах, чьи хрупкие засохшие панцири и крылышки бережно хранились под стёклами. На создание этих коллекций у него ушло несколько лет, и в прошлом году на научной выставке он получил главный приз за собрание бабочек. Неудивительно, что ему не хочется со мной спорить.

Я так и сидела на крыльце в одиночестве, когда увидела Хизер, выходящую с кладбища. На лице её играла улыбка. Я отвернулась, чтобы не видеть этого. Меня пугала мысль о том, что она способна наслать на нас такой вот кошмар и после этого спокойно стоять рядом с отцом, глумясь над нами. От этого она казалась мне такой же жестокой, как Хелен.

Глава 12

– Молли! – окликнула меня мама с крыльца. – Иди сюда, дорогая.

Я нехотя побрела к дому. Мне было неприятно даже думать о необходимости видеть Хизер и Дейва, но и вечно сидеть на улице не получится.

– Что, мам?

– Давай попробуем посмотреть, как навести порядок у тебя в комнате. Дейв помогает Майклу, а я подумала, что у нас тоже вдвоём, может, попроще пойдёт.

С несчастным лицом я поплелась за ней по коридору. Проходя мимо комнаты Майкла, я в открытую дверь увидела, как он перебирает гору мусора. Дейв стоял рядом, держа чёрный пластиковый пакет, уже почти доверху набитый вещами, не поддающимися починке.

– А Хизер где? – спросила я маму, пока мы осматривали разгром, решая, с чего начать.

– Наверное, телевизор смотрит. Мне показалось, что будет лучше, если она пока побудет где-то подальше. Её присутствие всегда только усиливает напряжённость.

Мы молча принялись за работу и через несколько часов вынесли последний пакет с мусором. Теперь моя половина была практически пустой и выглядела как безликий номер в мотеле: многие мои вещи погибли. У меня было такое ощущение, что погибла и вся моя личность, словно Хелен и её разбила вдребезги.

– Я пойду приготовлю ужин, – сказала мама, обнимая и целуя меня.

Я осталась сидеть на кровати, изо всех сил стараясь не расплакаться.

Какой-то звук из коридора заставил меня поднять голову и посмотреть на дверь. В проёме, безмолвно рассматривая меня, стояла Хизер. Коридор позади неё был тёмен, и в нём колыхались какие-то тени, так что меня на секунду пронзил страх от мысли, что Хелен тоже наблюдает за мной из-за спины Хизер.

– Чего тебе? – через силу проговорила я.

Она не спешила с ответом. Медленно накручивая чёрный локон себе на палец, она постепенно приближалась ко мне, всё так же ни на мгновение не отводя взгляда от моих глаз. Остановившись совсем близко, так, что мы, к моему неудовольствию, почти соприкасались лицами, она прошептала:

– Ты расскажешь, кто это сделал?

– Кто мне поверит? – Я вжалась в стену, пытаясь хоть немного отстраниться.

Зловещая полуулыбка заплясала в уголках губ Хизер.

– Но ты-то в это веришь, правда? Ты же её видела. И видела, что она написала на стенке.

– Она правда твоя подруга? – Я взглянула прямо в серые глаза Хизер, и на мгновение мне показалось, что я заметила в них страх.

– У нас много общего, – ответила Хизер. Голос её слегка дрожал. – Она меня понимает, а я понимаю её. Она моя настоящая сестра навсегда.

Напряжённость её лица заставила меня похолодеть. По всему телу у меня побежали мурашки.

– Нет, Хизер, – прошептала я, – она не сестра тебе. Она злая. Злая и ужасная, и тебе лучше держаться от неё подальше!

Я выпрямилась, а голос мой обрёл твёрдость. Я схватила её за тонкие ручки, мой страх за себя отступил перед волнением за неё.

– Не ходи к ней!

Хизер отвернулась, но я успела заметить, каким бледным и встревоженным стало её лицо.

– Заткнись, Молли! – выкрикнула она. – Заткнись! Хелен – моя подруга. У меня такой никогда в жизни не было. Не смей её у меня отбирать!

Уже выбегая из комнаты, Хизер бросила мне последнюю угрозу:

– Я скажу ей, чтобы она ещё раз пришла! И на этот раз она устроит чего-нибудь похуже.

Вскоре мама позвала меня ужинать. Пока мы ели, я наблюдала за тем, как Хизер ковыряет вилкой в тарелке и почти ничего не ест. Время от времени она поднимала глаза, и мы встречались взглядом. Она не улыбалась и не хмурилась, но смотрела на меня в упор до тех пор, пока я первая не отводила глаза, так что мне тоже кусок в горло не лез.

* * *

Позже этим же вечером, помыв и убрав посуду, мы все устроились в гостиной. Мы с Майклом рассматривали спецвыпуск National Geographic про белых медведей, мама читала книгу, а Дейв играл с Хизер в шашки. После пары партий она забралась к нему на колени и заснула, положив в рот большой палец. С закрытыми глазами она выглядела совсем маленькой и беспомощной, почти симпатичной.

Глядя, как Дейв уносит её в постель, я пообещала себе постараться защитить её. Не важно, сколько неприятностей доставила нам Хизер: я не могу допустить, чтобы Хелен утащила её в этот пруд. Отныне я не спущу с неё глаз ни днём ни ночью.

Внезапно меня охватила безотчётная тревога, и я посмотрела в окно. Порыв ветра налетел на кусты, и их ветки застучали в стекло. На мгновение за ним мелькнуло бледное лицо, молча глядящее на нас из ночного мрака. Я охнула, и лицо исчезло так же быстро, как мелькнувшая из-за туч луна.

– Что случилось? – обернулся ко мне Майкл, не донеся до рта руку с попкорном.

– Ничего. – Я встала, стесняясь рассказывать, что я увидела, и подошла к маме. Положив голову ей на плечо, я почувствовала себя в безопасности. Особенно когда она в ответ обняла меня и прижала к себе.

* * *

Утром меня разбудил звук газонокосилки