Когда Хелен придёт - Мэри Даунинг Хаан

Не обращая внимания на меня, Майкл направился к окну моей спальни.

– Положим, она смогла вылезти, – сказал он, – но она слишком низенькая, чтобы забраться назад.

– А это что? – Я показала на старый деревянный ящик, лежащий на боку под окном. – Скорее всего, она встала на него, а когда залезала, он перевернулся.

Майкл поставил ящик под окно.

– Думаю, это возможно, – неуверенно пробормотал он.

– Вы опять за мной шпионите!

От голоса Хизер мои волосы, кажется, встали дыбом. Она стояла в комнате, прислонив лицо к окну.

– Лучше оставьте меня в покое подобру-поздорову! – пронзительно взвизгнула Хизер. – Я знаю, чего ты добиваешься! Ты хочешь, чтобы Хелен ушла, но она не уйдёт, если только я сама не попрошу! А я ни за что этого не сделаю!

Я взглянула на Майкла, но он хмуро смотрел на Хизер.

– Меня ты не запугаешь, – презрительно бросил он ей.

– Она вам покажет! – Теперь Хизер шипела. – Просто погодите немного. Уже недолго осталось.

– Хизер, что происходит? – В комнату вошёл Дейв. – Где Молли?

– На улице, – кивнула за окно Хизер. – Шпионит за мной. – Голос её задрожал. – Они с Майклом. Они меня донимают!

Она расплакалась, и я слышала, как Дейв пытается утешить её.

Встав на ящик, Майкл заглянул в комнату.

– Она врёт!

Дейв подошёл к окну.

– Сколько это будет продолжаться ещё? Разве вы не видите, до чего вы её довели? Вот маленькие негодяи, а!

Майкл посмотрел Дейву в лицо.

– Может, вам просто стоит открыть глаза и на неё саму посмотреть трезво? – крикнул он.

– Майкл! – На месте Дейва показалась мама. – Ну-ка, немедленно войдите назад оба!

– Мы ничего ей не сделали! – настаивал Майкл, не сходя с ящика.

– Я сказала, внутрь! – нахмурилась мама. – Что ты делаешь на улице в шесть утра в пижаме? Тебе вечером не хватило проблем? Надо сегодня опять всё по новой начать?

Услышав отчаяние в её голосе, я дёрнула Майкла за рукав и прошептала:

– Не спорь лучше.

Покачав головой в знак несогласия, Майкл спрыгнул с коробки, и мы вместе медленно пошли к дверям кухни. Пижамные штаны у меня промокли до самых колен, а ноги онемели от холода.

– Теперь ты мне веришь? – спросила я Майкла, когда мы притормозили на крыльце, боясь зайти внутрь в ожидании ругани.

– Про привидение – нет, – ответил Майкл, не глядя на меня. – Но я думаю, она действительно выходила на улицу ночью.

– И я пошла за ней и видела Хелен. – Я попыталась поймать его взгляд, но Майкл отодвинулся и открыл дверь.

– Эта часть тебе примерещилась, – упрямо настаивал он. – Ты слышала, как Хизер с кем-то разговаривает, делая вид, что это Хелен, и поверила, что действительно её видишь. Но ты не видела никакой Хелен, Молли. Не видела! Потому что её не существует.

И он первым направился по коридору, дошёл до своей комнаты, вошёл и закрыл за собой дверь. Я поняла намёк и неохотно отправилась к себе. Дейв и Хизер ушли, но мама сидела на моей кровати и ждала меня.

– Оденься, – сказала она так, словно каждое слово давалось ей с огромным трудом. – Гуляя тут в мокрой пижаме, можно и насмерть простудиться.

Мама устало поднялась и направилась к выходу.

– Я хочу поговорить с вами обоими попозже. Приходите на кухню.

Мамины слова мало отличались от того, что она говорила вчера вечером.

– Я думала, вы согласились помогать, – проговорила она наконец. – Я надеялась, что вы постараетесь быть внимательнее. И что я получаю прямо с утра? Хизер плачет, потому что вы с Майклом за ней подсматриваете. Дейв расстроен и зол. И вы двое на улице в пижамах. Я не понимаю, как вы могли так поступить! И это сразу после нашего разговора перед сном!

– Мама, ты не понимаешь! – Я кинулась к маме, пытаясь залезть к ней на колени. – Здесь обитает какое-то зло, из-за которого всё становится хуже и хуже. Это не мы с Майклом. И даже не Хизер. Это что-то там… – Я жестом показала в сторону кладбища. – Под дубом, эта могила.

– О чём это ты? – Мама, взяв меня за плечи и слегка отодвинув, посмотрела мне прямо в глаза.

– Это Хелен! – крикнула я. – Хелен!

И я расплакалась так, что рыдания мешали мне говорить.

– Она считает, что Хизер вызвала привидение или ещё что-то в этом роде, – донёсся до меня голос Майкла. Он говорил своим занудно-взрослым, наукоообразным тоном. – Хизер всё время говорит о девочке по имени Хелен, но она её просто выдумала. Понимаешь, специально, чтобы напугать нас. Не меня, разумеется, а Молли.

– Ах, Молли, Молли… – Мама качала меня, пытаясь остановить мои слёзы. – Снова эти истории о привидениях… Если бы я знала, что наличие кладбища у нас на участке так огорчит тебя, мы бы ни за что сюда не приехали.

– Мне не померещилось, – всхлипнула я. – Я видела Хелен.

Мама вздохнула.

– Дейв говорит, что ты очень боишься смерти, – сказала она, – и этот страх проявляется в вере в призраков.

– Почему бы тебе самой не расспросить Хизер? – Я отодвинулась от мамы, сердясь, что она позволила Дейву объяснять моё поведение, да ещё и поверила этим его объяснениям.

– О чём меня надо расспросить? – В дверях кухни появились Хизер и Дейв.

– Расскажи им про Хелен! – Я спрыгнула у мамы с колен и сердито взглянула прямо на Хизер.

Хизер отступила за спину Дейва и прижалась к нему. Она смотрела на меня, широко открыв ясные глаза.

– Про кого?

– Про Хелен, подружку твою! Расскажи им, что она намерена учинить, когда придёт! – Я в ярости смотрела на неё. – Расскажи, как ты видишься с ней на кладбище и в развалинах дома Харперов!

– Папа! Папа, о чём она говорит? – Хизер отвернулась от меня и ткнулась лицом в бок Дейва, обхватив его руками за пояс. – Вели ей отстать от меня! Она меня пугает!

– Хватит, Молли. – Дейв обнял Хизер. – Всё в порядке, милая.

Они с мамой смотрели друг на друга, словно не зная, что со мной делать.

– Джин, мы идём? Ты готова? – спросил он наконец.

– Готова? – переспросила я. – Вы куда?

– Мы решили взять с собой Хизер за покупками. Дейву нужно поговорить с поставщиком глины, а у меня заканчиваются некоторые краски. – Мама теребила свою кофейную чашку так, словно боялась посмотреть в глаза нам с Майклом. – Мы вернёмся после полудня.

– А как же мы? – спросила я. – Почему вы нас не берёте?

– Нам кажется, что лучше разделить вас и Хизер, – ответил Дейв. – Вы уже достаточно взрослые, чтобы