Выбор Проклятого - Юрий Соломин

Она коснулась его затылка, хотела что-то сказать, но промолчала.

— А еще, я уверен, что от нас не отвяжутся, причем ни одни, ни другие.

— Другие вроде не против магии, во всяком случае, браслеты не надевали.

— Я устал, Ирка. Устал задирать голову тут. Устал семенить рядом с вашими ногами, ловить на себе сочувственные взгляды твоей сестры. Там бы я чувствовал себя человеком. Знаешь, — продолжил он, не дождавшись ответа, — я почему-то думаю, что смог бы сторговаться с ними.

— Сторговаться?

— Да. Я иду работать на них, а взамен они отпускают вас. Снимают так сказать с крючка.

— Думаешь, они согласились бы и не обманули?

— Не знаю. Я немного расслабился в Этании, где нужен великому магу. Да так, что мы с тобой не знаем проблем. Может на Земле моя ценность меньше. Но если бы мы договорились, то обмануть бы нас у них не вышло.

— Солимбэ?

— Оно самое. Первая ночь, и обман будет разоблачен.

— Ну, может ты и прав, но побег устроили не мы. За нас все решили.

— Вот-вот. Потому и не могу доверять этим ребятам. И знаешь, чем больше об этом думаю, тем чаще в голове возникает такое вот нехорошее словечко — инсценировка.

— Ты уже говорил об этом, причем, по-моему, практически теми же словами.

— И ещё сто раз готов повторить, инсценировка.

— Ты так считаешь, несмотря на то, что при нашем освобождении положили кучу народа.

— Я не видел трупов. В шкатулке сидел.

— Я видела.

— А были ли это трупы? В тебя стреляли снотворным, тут тоже может быть что угодно.

— Зачем так сложно?

— Маленькая, мы ведь ничего о них не знаем. Может там все просто, и такие операции они проворачивают раз в неделю?

— Не знаю.

— Ладно. Пойдем спать — вздохнул он. Ты отоспишься, а я надаю тумаков какому-нибудь слуге и выпущу пар.

— Пойдем, кот ты мой ненаглядный.

И вот этот день настал. Стоило Проклятому очнуться, как он понял — нервы натянуты до предела. Пожалуй, сравнимое состояние Миша испытывал тогда, когда шел убивать ведьму, но там он спасал сына, здесь же действовал в чьих-то шкурных интересах.

Его уже ждали, и стоило Мише умыться, как в его покои вошла наемница.

— Поторопись, Магрес ждет.

— Это «Антамагант» — чародей протянул Ши-Эйре два одинаковых предмета. Внешне они напоминали небольшие шары, висящие на нитках.

— Спасибо, сиарх — поблагодарила наемница, надевая их на шею. Миша ждал, что второй она передаст ему, но этого не случилось.

— Михаил, ты наденешь его только тогда, когда будешь готов вывести группу в Тармаграос. «Антамагант» довольно быстро начнет портиться из-за взаимодействия с тобой, а я не хочу, чтобы у Ворсана возникли хоть какие-то подозрения.

— Понял, мастер.

— Тогда в путь, в Маракаше вас ждут носильщики, но главная цель — ликвидация Ворсана, так что ими можно пожертвовать.

Говоря это, он обращался к наемнице. Несмотря на то, что группу вел Проклятый, и он же должен был выполнить основное задание, старшей считалась она. Впрочем, Михаил не возражал.

— Держи клинок, — и Магрес протянул Проклятому украшенные рунами ножны.

Меч был не очень тяжел, примерно как тренировочный боккен, с которым он бегал по камням. Проклятый взялся за рукоять, намереваясь рассмотреть оружие, но был остановлен чародеем.

— Достанешь его уже в Кавраджа. Вам пора, вы должны быть на месте не позже чем через малый такт.

— Хорошо, мастер.

Покинув кабинет чародея, они отправились в оружейную. Само оружие было не нужно, Ши-Эйра пользовалась своим, а Мише клинок вручил Магрес, но Проклятый должен был переодеться. Там он получил плащ-накидку, с длинными, плотными рукавами, и перчатки. Нельзя было, чтобы Ворсан увидел его татуировку.

Пока они шли в Маракаш, Михаил вспоминал последний инструктаж Магреса.

— Ворсан, — говорил чародей, — почти высший. Его владение магической силой просто превосходно, но для того чтобы стать высшим, не хватает мозгов и выдержки. Со временем, он наберется и того, и другого, войдет в совет и усилит позиции моих врагов. Мне бы этого очень не хотелось, и я прошу тебя убить его.

Миша молчал, и чародей продолжил:

— Ты получишь клинок, «Убийца мага». Это оружие официально запрещено в Этании, да и в большинстве магических миров, потому что с его помощью можно убить любого мага.

— Это что-то вроде «Норспеерамонуса»?

— Нет. Не настолько страшное, но высшего убьет. Кроме «Убийцы мага», вы с Ши-Эйрой получите по артефакту, защищающему владельца от магии. Это очень хорошие артефакты, но Ворсан способен пробить их защиту. Они нужны лишь для отвода глаз, иначе даже у него может закрасться подозрение, если ты пойдешь на него без защиты. Когда он увидит, что ты приближаешься с «убийцей», то вероятнее всего атакует тебя магией, и поэтому пострадает сам. Но вполне возможно он не умрет, и тебе надо будет добить его.

— Почему именно я?

— Если это сделает Ши-Эйра, то Ворсан сможет убить ее предсмертным всплеском силы. Чародеям не нравится, когда их убивают, и мы знаем много способов испортить убийце жизнь, даже после смерти. Но все это завязано на магию, а значит тебе не страшно.

— А кто-то из ваших слуг? Уверен, ими пожертвовать можно.

— Любой мой слуга впадет в абсолютный ступор, если я прикажу убить чародея. Для них это абсолютно неприемлемо, идет вразрез со всеми жизненными установками. Нельзя отдавать такой приказ, который невозможно выполнить. И не стоит вообще даже намекать им, что это в принципе возможно — простой человек убивает чародея.

— Понял, мастер. А если он догадается, и не станет атаковать меня магией?

— Тогда операция сорвется. Но я знаю Ворсана, он упивается своей силой, и пробить защиту «Антамаганта» — от такого соблазна не удержится.

— Хорошо, — Миша был подавлен будущим испытанием, и совсем начал забывать о вежливости.

— И последнее, — как только Ворсан попадет в беду, об этом сразу узнает его отец и поспешит на помощь. Но он не умеет перемещаться так быстро, как ты. У вас в запасе будет не меньше половины малого такта, но делайте все быстро. Время терять вам нельзя.

— Я понял, мастер.

***

Вот и Маракаш и уже знакомые скалы, ведущие на изнанку. Их ждут два отряда, часть людей отправится в