Zombie Fallout. Апокалипсис - Марк Тюфо

Атмосфера на собрании, если вкратце, была подавленной. Наше маленькое сообщество потеряло восьмерых, и – с огорчением подумал я – среди них не оказалось миссис Дено. Нападающих было пятеро. Четверых убили, одного ранили и взяли в плен. Как несложно догадаться, выжил именно мой старый друган Дурган.

– Ну ладно, – начал Джед, – вопрос теперь в том, что нам делать с пленником.

– Убить его! Пристрелить его! Выкинуть за ворота! – вразнобой, но одинаково гневно завопили собравшиеся.

Джед изо всех сил старался восстановить порядок, но собрание (стадо) и слушать ничего не желало. Восемь наших были убиты, и все желали доброго старого правосудия в духе Дикого Запада.

– Тальбот, ты уже второй раз столкнулся с этим парнем. Что ты думаешь? – спросил Джед, решив перевести стрелки на меня.

«Огромное спасибо, Джед, за то, что свалил на меня это дерьмо», – мрачно подумал я, вставая.

– Джед, Дурган опасен и, вполне вероятно, он псих, но нам негде его держать. И даже если бы такое место нашлось, пришлось бы еще больше истощить наши и без того скудные человеческие ресурсы на его охрану. Однако я и не сторонник хладнокровных убийств, так что, похоже, мало чем могу вам помочь, – сказал я и с отстраненным видом уселся.

Джед смерил меня недружелюбным взглядом, словно хотел сказать: «Ну спасибо, удружил». Я пожал плечами. Мне тут не платили больших денег за принятие трудных решений.

– Хорошо. Тогда нам надо устроить суд. Я знаю, что этот человек убил наших друзей и соседей, но не потреплю тут толпу линчевателей.

– А кто дал тебе право? Он убил моего лучшего друга!

Многие поддержали Дона Гриффина, выкрикнувшего это обвинение.

– Мы и так знаем, чем кончится суд, так что давайте покончим с волокитой.

На сей раз крики одобрения были громче, и к ним присоединилось больше голосов. Похоже, Джед быстро терял почву под ногами и авторитет.

Не знаю, зачем я снова вскочил, может, потому, что всю свою жизнь сражался с системой. Общество говорило, что надо идти «налево» или «направо». А я всегда оставался мятежником… пускай лишь в душе.

– ПОСЛУШАЙТЕ! – выкрикнул я и подождал пару секунд, пока шум стихнет. – Вы знаете Джеда, и я не всегда с ним согласен.

В зале послышался смех – многие вспомнили о тех безмятежных деньках, когда самой большой проблемой было время выставить мусор.

– Но он прав – НА ЭТОТ РАЗ, – подчеркнул я. – Мне бы больше всего хотелось прикончить Дургана, но не так, не хладнокровно. Мистер Гриффин? Могли бы вы, даже сейчас, когда вы в ярости, просто подойти к человеку и убить его?

Мне не хотелось давать ему время на размышления. Он все еще был зол, так что я поспешно продолжил:

– Конечно же, нет, ведь вы не убийца. Знаю, что это клише, но неужели вам хотелось бы опуститься до уровня этого человека?

Я выплюнул последнее слово так, словно оно обожгло мне язык.

– Джед прав, – уже более сдержанно повторил я. – Нам надо придерживаться определенных правил, иначе мы превратимся в стаю бешеных псов.

Толпа не пришла в восторг от моей пламенной речи, но ропот поутих. Думаю, даже Дон Гриффин согласился бы со мной, если бы я вынес это на голосование.