Сглаз - Томас Олд Хьювелт

– «Открой глаза» – его сайт, – с глупой ухмылкой добавил Джастин.

– Ага, – подтвердил Бурак.

Джейдон холодно посмотрел на Тайлера, и того будто отбросило в прошлое. Ему – десять, Джейдону – двенадцать, они в начальной школе, Тайлер в пятом классе, Джейдон – в шестом, поскольку его оставили на второй год. Несколько месяцев тому назад пропал отец Джейдона. Но Тайлер Грант был слишком мал, чтобы сопоставить все факты и сделать соответствующие выводы. Он знал лишь то, что к Джейдону лучше спиной не поворачиваться, если хочешь остаться цел и невредим.

Уже тогда Джейдон запросто раздавал ученикам тумаки – точно такие же, какими его раньше щедро награждали дома.

Однажды они играли в футбол, и Катерина материализовалась прямо посреди детей, на школьном стадионе. Они бросились врассыпную, но мисс Эштон заявила, что они могут продолжать матч, пусть только держатся правой стороны поля.

– Запомните: когда вы увидите Катерину, вы должны бежать к учителю или к родителям и рассказать им о ведьме. А потом вы можете вернуться к своим занятиям как ни в чем не бывало, – объяснила она.

Задира Энди Пинчот, на год старше Тайлера, предложил использовать Катерину в качестве штанги, за что получил подзатыльник. Затем мисс Эштон хлопнула в ладоши, и дети с облегчением принялись гонять мяч. Он выкатился за линию неподалеку от ведьмы. Тайлер и Джейдон оказались ближе всех. Тайлер кинулся к мячу, но Джейдон обжег мальчишку ледяным взглядом, и Тайлер оторопел.

А сейчас все повторилось. И Тайлер испугался. Но не ведьмы, а Джейдона. Позднее, когда он стал лучше разбираться в ситуации, он подумал, что, наверное, дикие звери ощущают нечто похожее, почуяв дым лесного пожара.

А тогда Джейдон сделал нечто невообразимое. Он наклонился, с силой ударил по мячу, и тот попал прямо в ведьму. Удар был словно кувалдой. Катерина согнулась пополам, кожа мяча лопнула с громким хлопком, и ведьма испарилась.

Школьное воспоминание пронеслось перед мысленным взором Тайлера. Он посмотрел на Джейдона. Тот стоял перед ним, набычившись. Семь лет – долгий срок. Они часто ссорились и мирились. Но мерзкое ощущение, оставшееся после того случая, никуда не делось, и Тайлер не забыл жуткий взгляд Джейдона. Если двенадцатилетний парень может с такой яростью запулить в ведьму футбольным мячом, на что он способен в девятнадцать?

Наконец Джейдон усмехнулся и перестал хмуриться.

– Не реви, педик.

Тайлер слегка расслабился, но бдительности не терял.

– Слушай, вопрос не в том, кто здесь босс. Я не хочу, чтобы мы проиграли. Нельзя испытывать судьбу. А вдруг мы станем свободны совсем скоро? Представляешь? Так что давай держаться вместе, о’кей?

– Не вопрос. Лучшие друзья навек.

Тайлер закатил глаза:

– СГЛАЗ пока не в курсе, где она?

– Они не знают, – ответил Джастин. – В приложении пишут, что она появилась в Лоуэр Саут, а свежих оповещений еще нет. Мы на нее случайно наткнулись.

– Когда шастали по холму, – уточнил Бурак.

Тайлер направился к Лоуренсу, на ходу оглянувшись на Бурака. Тот заморгал и вроде бы обиделся. Но намек Тайлера был понятен. Конечно, Джейдон и Джастин могут натворить что угодно, но от Бурака он такого не ожидал.

– Пусть кто-нибудь перекинет в приложение ее координаты, – сказал Тайлер. – Мы неподалеку от главной тропы, которая кишит туристами.

– Угу, – отозвался Джейдон, доставая айфон.

Вероятно, он хотел продемонстрировать свои добрые намерения. Тайлер потрепал Флетчера по голове, а Джейдон внезапно вскрикнул.

Тайлер встрепенулся.

Ведьма сделала широкий шаг, едва не врезавшись в Джейдона, который как раз набивал сообщение. Джейдон отпрянул, а ведьма снова застыла. Черные стежки на ее глазах и рту смахивали на карандашные штрихи, нарисованные на бледной пергаментной коже.

Джейдон сразу позабыл про телефон. Воцарилась тишина, только Флетчер как-то по-волчьи рычал. Может, в Джейдоне и таилась опасность, но Катерина была наделена гораздо более древней и первобытной силой.

Она мгновенно напомнила им, кто находится на вершине пищевой цепочки.

Сейчас что-то случится, подумал Тайлер. Нечто весьма скверное.

– Эй, – робко произнес Джейдон.

Ведьма стояла рядом с ним, не шевелясь.

– Извини? Что ты говоришь, Катерина?

Он наклонил голову, прислушиваясь.

У Тайлера бешено заколотилось сердце.

– Неужели? – спросил Джейдон. – Правда, Катерина? Хочешь, чтобы я твои пимпочки потрогал?

Джастин и Бурак расхохотались, но Тайлеру и Лоуренсу было не до смеха. Они лишь переглянулись.

Прошу, прекрати, мысленно взмолился Тайлер. Ты совсем с катушек съехал. Не дразни ведьму.

Оставаясь на безопасном расстоянии, Джейдон протянул руки к ведьме, притворившись, что ласкает груди Катерины, и принялся неприлично двигать бедрами.

– Тебе слабо, – заявил Бурак, подзадоривая его.

– О’кей, я ее трахну, – расхрабрился Джейдон.

И склонился к лицу ведьмы.

– Ты, грязная шлюха! – заорал он. – Тебе нравится, да? Шалава вонючая! Ею ты и была в свое время!

Флетчер завыл и дернулся – да так, что чуть не потащил за собой Лоуренса. Тайлер схватил пса за ошейник.

– Джейдон, отвали! – закричал он.

Джейдон обернулся к парням и скорчил гримасу.

– Двадцать баксов тому, кто снимет ее голую сиську! – завопил он. – Мне до жути хочется поглядеть на обнаженку из семнадцатого века!

– Заткнись! – рявкнул Тайлер. – Ты свихнулся, Джейдон!

– А ты струсил, приятель? – фыркнул Джейдон. – Уверен, она не против. Ты ведь не возражаешь, Катерина?

И, встав у ведьмы за спиной, он пискляво затараторил:

– Нет, Тайлер, я совсем не против! У меня даже между ног влажно стало от таких разговоров! Иди ко мне и проверь, Тайлер. Потрогай мои штанишки, не бойся!

Снова смех. Катерина ван Вайлер молча терпела унижения. Казалось, что она ничего не понимает. А может, если бы она открыла глаза, в них бы не отразилось ни крупицы разума, предположил Тайлер. Человеческого рассудка, во всяком случае.

Но как это узнать? А если все наоборот – Катерина ждет шанса, чтобы окончательно пробудиться? Она пребывала в дремотном состоянии несколько столетий, а теперь настал ее час.

От этой мысли у Тайлера скрутило живот.

Джейдон принялся возиться с приложением СГЛАЗ, как вдруг заговорил Лоуренс:

– Погоди-ка. Давайте Тайлер снимет ее на GoPro!

Тайлеру потребовалось секунды три на раздумья. Поблизости никого, видеокамер рядом нет – значит, у них есть уникальная возможность, которую нельзя упустить! Надо рискнуть.