Дети тьмы - Джонатан Джэнз

Флинн повернулся к Вуду.

– Что думаешь?

Вуд выглянул из окна.

– Показания Уилла вполне совпадают с фактами, предоставленными Кавано.

Флинн посмотрел на мой дом.

– Похоже, никого нет?

– Мама будет работать еще несколько часов.

– У тебя ведь есть младшая сестра, да?

– Она у подружки.

Вуд внимательно на меня посмотрел.

– Ты много времени проводишь один?

– Это не страшно, – сказал я и хотел выйти из машины. Дверца не поддалась.

– Постой, – сказал Вуд. – Я открою.

Он выпустил меня в душный день, и я снова изумился, какой он высокий.

– Ты уверен, что хочешь остаться один? – спросил он.

Я пожал плечами, стараясь выглядеть взрослым.

– Паджетта ведь уже нет в городе?

– Мы не строим предположений, – ответил он. – Мы даже не уверены, что это он похитил Кайли Энн.

– Значит, вы ничего не знаете, – сказал я.

Я думал, это взбесит детектива Вуда, но он еле заметно улыбнулся.

– Представь, что работаешь кассиром в «Уолмарте». Приходишь в шесть вечера, встаешь за кассу, за которой кто-то простоял весь день. Наличные, сдача – все наперекосяк, потому что у того парня проблемы с математикой, а еще с кредитными картами и большими счетами. Но это ты окажешься крайним, если цифры не сойдутся к концу смены.

Я кивнул.

– Понял. Вы должны разгребать дерьмо после начальника Кавано.

– Дерьмо – это мягко говоря. Будь ты чуть постарше, я бы сказал, что это, но пока – да, пусть будет дерьмо.

Хлопнув меня по плечу, он сел в «крузер».

– Береги себя.

Я подумал, что они сразу же уедут, но детектив Вуд наклонился ко мне. В его глазах читалось сомнение.

– Можно тебя еще кое о чем спросить?

Я ждал.

– Учти, – продолжал он, – ты можешь и не отвечать.

– Ладно, – сказал я, но уже знал, какой вопрос за этим последует. Хуже того, я не знал, как на него ответить.

– Дома, у друга, ты сказал кое-что интересное.

Я переступил с ноги на ногу.

Теперь и офицер Флинн наклонился ко мне с водительского сиденья.

– Кое-что насчет мистера и миссис Уоткинс.

Я облизал губы.

– А. Это.

Детектив Вуд спросил:

– Он ударил ее?

Я медлил.

– Что, если я скажу «да»?

– Честно говоря, – сказал Вуд, – все зависит от того, как мы решим поступить. Мистер Уоткинс – известный в городе человек, и он будет оспаривать любое обвинение.

Я хмыкнул.

– Это точно.

Флинн выглядел так, словно унюхал что-то мерзкое.

– Уоткинс не слишком-то популярен у полиции.

Я хотел улыбнуться, показать, что я с ними заодно, но мог думать лишь о Крисе. Что будет, если копы придут арестовывать его отца? Как это отразится на моем друге? Что станет с миссис Уоткинс? Изобьет ли ее муж в два раза сильнее?

Видимо, эти сомнения отразились на моем лице, потому что Вуд сказал:

– Послушай, Уилл, мы здесь не для того, чтобы ставить тебя в ужасное положение. Если тебе нужно время, чтобы обо всем подумать, как насчет этого… – Он вытащил что-то из кармана рубашки и протянул мне. Визитная карточка. – Возьми и подумай. Кажется, ты понимаешь, что правильно. Парни вроде Уоткинса никогда не меняются. Он будет делать это, пока кто-нибудь его не остановит.

Он посмотрел мне в глаза.

– Пока кто-нибудь не воспротивится.

Я выдержал его взгляд, а потом притворился, что рассматриваю карточку.

– Скоро поговорим, Уилл, – сказал Вуд. Флинн тоже попрощался, и они выехали с дорожки.

Я смотрел, как они уезжают, со смутным чувством сожаления. Первые взрослые за долгое время, которым, как мне казалось, я мог доверять. Да, Марли были хорошими людьми, но Флинн и Вуд – совсем другие. Они знали, что происходит в Шэйдленде, но, в отличие от других взрослых, не были связаны с местными отношениями или предрассудками.

Теперь Флинн и Вуд уехали. Значит, я застрял здесь без дела.

Черт, как же жарко. Я истекал по́том, футболка прилипла к спине. Воздух был влажным, словно в тропиках. Буря вот-вот разразится.

Мои мышцы напряглись. Да, решил я. Я знаю, как проведу следующую пару часов. Мамы не будет до вечера. Она не хотела, чтобы я снова спускался в подвал, но она и не узнает, что я там был.

Сгорая от нетерпения, я бросился к дому, обогнул его…

…и врезался в Эрика Блэйдса.

Он чуть покачнулся, но, очевидно, был готов к столкновению. Я же приземлился на задницу.

– Это было грубо, – сказал Курт Фишер. – Я хочу извинений.

Эрик ухмыльнулся. Лицо у него было темнее, чем я помнил. Он был в черной майке, по предплечьям змеились вены. Курт выглядел как обычно. Невысокий, но наглый и накачанный, черный ежик придавал ему вид военного. Он был не из тех парней, которых хочешь иметь во врагах. Но я его злил сколько себя помню, будто оскорбил тем, что родился на свет.

Сидя на заднице, я обернулся и увидел Пита Блэйдса, старшего брата Эрика. Его подбородок чернел от щетины. Я знал, что он работает в аптеке, но чисто выбритым он не выглядел. Вместо полосатой рубашки и бейджика на нем были футболка винного цвета и черные шорты. Он был намного старше и тяжелее Эрика. Я прикинул, что ему двадцать четыре или двадцать пять, и от этого ситуация становилась еще более абсурдной. Какой взрослый будет тусить со старшеклассниками? Хуже того, какой взрослый будет избивать пятнадцатилетнего пацана? Что к тому и идет, я не сомневался.

Я встал, отряхнулся и посмотрел на Пита Блэйдса так презрительно, как только мог.

– Готов поспорить, твои начальники тобой бы гордились.

Пит улыбнулся, нисколько не смутившись.

– Забавно, что ты сказал это, Берджесс. Видишь ли, работая в аптеке, много узнаешь о людях. Кто не может позволить себе лекарств. Кто готов на все, чтобы их получить. – Он пристально на меня посмотрел. – Кто подделывает рецепты, потому что их уже год как не выписывают.

– Не знаю, о чем ты, – тихо сказал я.

– Прекрасно знаешь, – сказал Пит. – И ты знаешь, что, если я сдам твою наркоманку-мамашу, вами займется служба опеки. Тебя и твою сестренку поместят в разные семьи, а твоей маме повезет, если она не окажется за решеткой.

Я смотрел на него во все глаза.

– Вот почему, – со зловещей улыбкой сказал Эрик Блэйдс, – ты пойдешь с нами в Лощину. Мы с Кайли Энн только начали узнавать друг друга, и я не позволю Карлу Паджетту или еще какому-нибудь уроду ей навредить.

У меня не было слов. Эрик повернулся и пошел по моему