Дети тьмы - Джонатан Джэнз

двору в сторону леса. Я последовал за ним, вернее – поплыл, как призрак. Курт и Пит болтали и смеялись у меня за спиной, но я не различал, что они говорят. Много оскорблений, в основном насчет моей семьи, однако я был слишком потрясен, чтобы отреагировать. Я знал, что мама зависима от лекарств, но верил, что ей их прописывал врач. Тот факт, что она подделывала его подпись, не должен был меня удивить, и все же я был в шоке. Вся теплота, вызванная ее попытками измениться, исчезла в волне обжигающего презрения. Я был в отчаянии.

Один за другим мы шагнули на тропу и вошли в Дикую Лощину.

Лес сомкнулся вокруг. День был таким жарким, что на моих руках и спине образовалась пленка пота. Начали кусаться первые комары, в ушах звенели тучи мошек. Несколько минут мы шагали через лес, и мне в голову пришла нехорошая мысль.

– Где Брэд?

Ответил Курт.

– У подружки, – сказал он с ухмылкой.

– Я говорил с ней час назад, – ответил я.

Эрик остановился и развернулся. Тропа была такой узкой, что мне тоже пришлось остановиться, чтобы в него не врезаться.

– Пора рассеять твои заблуждения, Берджесс. Ты знаешь, что Мия за девчонка? Насколько она опытная?

– Ты врешь, – сказал я.

Он ухмыльнулся шире.

– Что, думаешь, они сейчас делают? Пока ее родителей нет дома? Он трахает ее во все щели.

Я сжал кулаки.

– Заткнись.

– Бесишься? – прошептал мне на ухо Курт. – Это тебя бесит, мелкий ублюдок?

Он хмыкнул.

– Черт, ты ведь и правда ублюдок, Берджесс.

Меня накрыла волна черной ярости, но прежде, чем я сумел что-то сделать, Курт пихнул меня к Эрику.

– Отвали, – зло сказал Эрик и оттолкнул меня.

Я налетел прямо на кулак Курта.

Хук, разбивший мне рот, был таким неожиданным и сильным, что моя голова отлетела назад, и я упал в сорняки. Колючки впились в голые руки и ноги. Крапива обожгла голени. Я попытался выпутаться из зарослей, но заметил движение слева. Меня пнули в живот. Я рухнул набок и скорчился от боли, не в силах вздохнуть.

– Вставай, – прорычал Курт.

– Тебе не нужно этого делать, – прошептал я.

– Вставай, – потребовал он.

– Ты не обязан быть как отец.

Видимо, я сказал это зря. Он схватил меня за ворот и рывком поднял на ноги. Смотрел так, словно хотел убить.

Его кулак, тяжелый, как камень, врезался мне в ребра, и, прежде чем я сумел оправиться, он ударил снова, левой в челюсть.

Я рухнул на Эрика, который снова меня оттолкнул. Курт схватил меня за ворот и притянул к себе.

– Что она с ним делала? – заорал он.

«Мне-то откуда знать?» – подумал я.

– Говори! – потребовал Пит.

– Они целовались? – спросил Курт.

Я с трудом стоял на ногах, но сумел сделать вид, что не понимаю, о чем речь.

– Ты был с ними, – рявкнул он. – Обе эти ночи!

Пит подошел поближе и посмотрел на меня поверх плеча Курта.

– Может, они с Мией были слишком заняты, чтобы смотреть по сторонам.

Все происходило слишком быстро. Я чувствовал себя так, будто без остановки вращался на карусели.

– Если ты не скажешь мне правду через пять секунд, – сказал Курт, – я превращу твое лицо в фарш. Даже твоя обдолбанная мамочка тебя не узнает. Пять…

Я попытался что-то сказать, но не мог.

– …четыре…

Рот словно забили ватой, но я кое-как выдавил:

– Ты о Крисе и Ребекке?

Он не обратил на меня внимания.

– …три…

– Постой, – сказал я. – Просто дай…

– …два…

– Они не… они ничего не делали, – пробормотал я.

Курт встряхнул меня, его нос был в сантиметре от моего.

– Ты не врешь?

– Клянусь, – сказал я. – Я не все время… был с ними.

Я судорожно вдохнул.

– Но я бы знал, если бы они целовались. Крис бы мне сказал.

Курт склонил голову в одну сторону, потом в другую, изучая мое разбитое лицо, будто бесценную картину.

– А что насчет вас с Мией? Ты пытался к ней подкатить? Или эта шлюха к тебе?

– Иди ты, – сказал я.

Кулак Курта впечатался мне в живот. Я упал на тропинку, корчась и задыхаясь.

– Хватит, – сказал Эрик. Он навис надо мной. – Где этот урод схватил Кайли Энн?

Я вытер губы и, посмотрев на ладонь, увидел, что она в крови. Перед глазами двоилось, троилось, к горлу подступала тошнота.

– Подожди, – выдохнул я. – Секундочку.

– Думаешь, Паджетт ждал Кайли Энн? – спросил Эрик. Впервые я подумал, что, возможно, этот тип о ней волновался. Я вгляделся в него затуманенными глазами. Его лицо было бесстрастным.

С огромным трудом я встал, но все еще не мог распрямиться от боли в животе.

– Говори, – потребовал Эрик.

Я огляделся и вдалеке увидел домик на дереве.

Эрик, наверное, заметил удивление на моем лице.

– Конечно, мы о нем знаем. Мы даже сидели там иногда.

Я глядел на него, отказываясь в это поверить.

– Только посмотрите! – сказал Курт. – Бедный Берджесс бесится, что мы знаем о его тайном убежище.

Эрик кивком указал на старшего брата.

– Пит водил туда по меньшей мере трех девчонок. Да, Пит?

– Больше, – ответил Пит с довольной улыбкой.

Я пытался это скрыть, но был в ярости. С самого детства мы считали домик нашей территорией, местом, где мы можем спрятаться от мира и не волноваться, что нам помешают взрослые или придурки вроде этих парней.

Теперь все рухнуло. Домик с самого начала был иллюзией, но за эту иллюзию я цеплялся.

– Расскажи о Кайли Энн, – потребовал Эрик, схватив меня за загривок. – Давай.

На занятиях с миссис Герберт мы проходили миф о Сизифе, про парня, который должен был целую вечность катить камень на вершину скалы, только чтобы его уронить и начать все сначала. Вот как я чувствовал себя, вспоминая о Кайли Энн и ее похитителе. Я рассказывал об этом Крису, Ребекке, Барли, Кавано и его громилам в участке, Флинну и Вуду в «крузере», а теперь этим придуркам. Меня уже тошнило от этой истории. Я хотел, чтобы этого не было, но, когда я принялся рассказывать, что-то изменилось. Какое-то расплывчатое воспоминание поднялось из глубин моего мозга. Что-то важное, что-то, что могло привести к Кайли Энн. Но это было не в лесу… Это… Это…

– Подожди-ка, – сказал Курт.

Я добрался до того, как похититель ударил меня в лицо, и замолчал без особых сожалений. Рассказ о том, как я не сумел спасти Кайли Энн, не был моей любимой частью истории, и я был рад передышке. Кроме того, я мог подумать о той, другой вещи, о смутном воспоминании, которое отказывалось проясняться и отказывалось уходить.

– Чего подождать? – спросил Пит.

– По-моему, я что-то слышал, – ответил Курт.

– Тебе показалось, – сказал Пит.

– Нет, он прав, – подтвердил Эрик. – Я тоже что-то слышал.

Он кивком указал на густые заросли за домиком на