Станция - Плешь Ведьмы - Андрей Сергеевич Минин

— А это сложно?

— Нет. Но и тут есть подводные камни. Выращивать травки лучше всего на источнике, это все знают. Окультуренные они, конечно, все равно будут слабее диких трав, но… — Я покачал головой. — В любом случае это вам тоже не подходит. Источники рядом с деревней все наперечет. Заняты. А вам я предлагаю растить жизнь-траву. Прямо здесь. На участке. Он у вас большой.

— А источник магии? Ты же сам сказал?

— Тут вам и всей деревне повезло. Там, — указал я рукой, — за холмом, кладбище и грязный источник аж второго класса, единственный на всю округу с изрядной примесью жизни. Его эманации, безвредные на таком расстоянии для живого человека, дотягиваются до вашего дома, так что в лес ходить не надо. Саму жизнь-траву я вам насобираю в глубокой чаще, знаю хорошие места. Отличную. Крепкую. Дикую жизнь-траву. Самое то для закладки своего волшебного сада. Разобьете грядки, спросите совета у местных — они тоже так подрабатывают и по осени сдают траву на переработку в магазин или напрямую костоправам или заезжим магам лекарям. Так и будете зарабатывать, а там еще что придумаете. Ну, как?

— Большое спасибо, Кай. Я у тебя в неоплатном долгу. Ты столько для нас уже сделал.

Тетя не находила слов. Порывалась меня обнять, но одергивала себя.

— А что с моим дядей? — Перевел я разговор на другую тему. — Суд уже был?

Она кивнула и с радостью ухватилась за этот разговор. Благодарить меня ей было стыдно. Она смущалась и все еще чувствовала страх по отношению ко мне.

— Одиннадцать лет тюрьмы.

Я прикинул в уме.

— Выйдет лет через шесть, по амнистии.

— Я тоже так думаю.

— Он знает, что вы переехали сюда?

— Я виделась с ним, перед тем как… как… И он был согласен, что это лучший для нас выход. Мы дождемся его здесь, — уверенно, с твердостью в голосе сказала тетя, посмотрев на меня с вызовом во взгляде, словно я обвинил ее в том, что она уже ищет себе нового мужа.

— Ну, тогда все решили. Я пошел.

— Стой! А как здесь посылать письма? Через тебя?

— Дяде письмо?

— Да.

— Два варианта. Дойти до станции железной дороги и бросить письмо в ящик, я их собираю и отправляю по вторникам и четвергам. Можно еще через старосту, чтобы не ходить к железной дороге. Все же она, как и сама станция — находится за пределами деревни и ее защиты, ох, вот еще что…

Я рассказал ей о заклятых домах и защите, которую они дают деревне. Пусть перескажет все детям.

— Так что лучше за пределы Плеши Ведьмы лишний раз не выходить. Рекомендую еще получить лицензию на оружие и купить себе револьвер для самозащиты. А мальчикам ружье. Стрелять их научат.

— У меня есть, — показала мне тетя изящный дамский револьверчик.

— А лицензия на ношение и приобретение оружия?

— Вот.

Хорошо. Я потом забегу, перепишу номер револьвера и лицензии. У нас тут все по закону.

Она кивнула.

— Все, — закончил я разговор, надеясь успеть еще добежать до своего источника. — Убегаю.

Из дома выскочила Роза и Фея.

— Заходи еще. Я буду ждать.

— Хорошо. И ты, тоже.

Они обнялись, разве что, не расплакавшись. Выбежавшую на улицу в одном платьишке Фею мама снова загнал в дом. Так я и оказался наедине с Розой, попросившей проводить ее до дома. Кот ехал у нее на голове, а точнее устроился в капюшоне ее шубы, только мордочка торчала.

— Они хорошие.

Я вздохнул.

— Правда, — попыталась она меня убедить.

— Я верю тебе. Просто у меня непростые отношения с их дядей и тетей. А Фея и мальчики, уверен, хорошие ребята.

— Да… — Она помолчала. — А тетя Мария вас боится.

Я кивнул.

— Дядя, Нос?

— Эм?

— Завтра суббота.

Я посмотрел на нее с вопросом в глазах.

— Школа же! — Воскликнула она так, словно не понимала, как я мог забыть, что по выходным они учатся. — Вы придете, как обещали? Расскажете нам о ведьмах?

Все мой длинный язык. Я поморщился, но только внутри.

— Приду, раз обещал.

— Ура! — Воскликнула Роза счастливо, но довольно быстро она снова загрустила.

— Что с тобой?

— Папа долго не возвращается. Я волнуюсь. Они редко с артелью дяди Павы уходят так надолго.

Я не знал что сказать.

— Вы их поищете? — Обратила она на меня полный надежды взгляд.

Я поперхнулся.

— Ты чувствуешь что-то? Они в опасности? — Спросил я ее, помня о ее нераскрытом даре и невероятном таланте.

— Не знаю… Когда я думаю о папе, внутри холодно, здесь, — дотронулась она до сердца.

— Я постараюсь что-нибудь узнать. Они наверняка далеко ушли. И по запаху их не найти, выветрился уже, так что я поговорю со старостой, может он знает их маршрут. А завтра, после школы, если они не вернутся, пойду их искать. Хорошо?

— Спасибо, дядя, Нос, — расхныкалась Роза.

— Ну, все, все, — обнял я ее, утешая. — Беги домой. Мы уже у твоей калитки стоим. Поросята вон хрюкают, чувствуют тебя.

— Угу. Я тогда маме расскажу, что вы нам поможете! Она обрадуется, и больше не будет плакать по ночам! — Сказала она, потянувшись ко мне, чтобы чмокнуть в щеку, и я наклонился к ней, позволив это сделать, но и Зефир не упустил возможности и засунул мне мордочку в ухо, которого нет, так что его усы такое чувство щекотали мне мозг. Я против воли хихикнул.

Все. Она убежала, забыв закрыть за собой калитку, и я сделал это за нее.

С тоской оглянувшись на лес, я направился к старосте. В ближайшие дни тренировок у источника не будет.

Хорошо хоть я позаботился о родственниках. Теперь они от меня не зависят. Пара недель и они заживут своей жизнью, и мне больше не придется о них беспокоиться.

Когда покупал дом для них, задумался и о себе. Своем будущем, каким я его вижу. Родной город — Лисья Горка — меня не держит. Там нет ничего, ради чего стоило бы вернуться. Так не пора ли подумать о доме и для себя? Своем угле? Месте, где я буду чувствовать себя хозяином?

— А как же друзья? — Задал я себе вопрос и сам на него ответил.

Если и есть у меня друзья, так они, так же как и я разъехались по всем углам Союза Республик. Нет. Лисья Горка это мое прошлое.

Мой двадцатилетний контракт привязал меня к Плеши Ведьмы надолго. Так что стоит подумать о том, чтобы тоже купить дом и начать копить для этого средства. Сейчас их нет. Все что осталось — это неприкосновенный запас монет, который я тратить не собираюсь, да и не хватит этого на дом. Одно серебро осталось.

Меня окликнули.

— Неофит! Эй!

Я обернулся.

— Лейтенант, Стропо?

— А я думаю, ты, не ты. Со спины не понять.

Он подошел, и мы пожали руки. За ним двигался его взвод (двадцать человек, все рядовые и сержант). Я принюхался. От солдат пахло усталостью. А вот лейтенант пыхал по отношению ко мне недовольством и раздражением, хоть он и улыбался мне в лицо и дружески похлопывал по плечу.

— Я тогда тебя потерял. Искал, — начал он мне выговаривать. Злость в нем росла. — А на воротах мне сказали, что ты ушел и не дождался показательного боя младших магистров. А я ведь за тебя просил, — упрекнул он меня.

— Обстановка давила. Сам помнишь, какие все нервные были. Да и староста с охотниками собирались уходить и меня с собой звали. Обратный то путь опаснее. Одни идем, без поддержки армии. Ты должен понимать.

Он кивнул и спросил.

— А почем ты все еще здесь? Я думал, последуешь моему совету и пойдешь к нам? В егеря.

Вот пристал!

— Не получилось, — развел я руками в стороны. — Хотел, да так закрутило все. Мне учителя прислали. Яка Кость.

Он не удержал крик.

— ЧТО? ЕГО?

— Да, — с интересом посмотрел я на лейтенанта, чей запах резко изменился. Теперь в нем был лишь страх. Даже ужас. — Ты о нем слышал?

— Слышал? — Переспросил он. — Слышал… — Забормотал он, уйдя мыслями в себя, а потом поднял взгляд и спросили уже меня. — Почему прислали его? Он же бакалавр! И по слухам, уже в одном шаге от младшего магистра.

Говорили мы на ходу. Шли по направлению к дому старосты.

— Я откуда знаю?

— Странно. Не должны были его посылать. Не-дол-жны, — отчеканил он.

Я предположил.

— Может это из-за заклятых домов? На них нужно было укрепить руны.

— Домов? Нет. С этим справиться любой бакалавр. Послать Кость… Нет.

— А что ты о нем знаешь?

Лейтенант вздрогнул и заюлил.

— Да так. Слухи больше. Не бери в голову. Может я и не прав.

Стало понятно, что вытянуть информацию из него не получится.

— А здесь