Нурарихен поневоле - Алекс Кош

— Что за глупые шутки? — возмутился Гриша. — Чтобы помочь, разумеется!

— Возможно, вас двоих — для этого. А вот насчёт него я не уверен, — указал я на Лысого. — Скоро появятся новые осколки, но я не стану рисовать новые защитные руны, пока он не признается, какие указания получил от Даймондов.

Лысый затравленно посмотрел на Гришу и Каску.

— Парни, он же псих! Не получал я никаких особых указаний.

Если бы я умел врать, то мог бы сблефовать, что услышал очередной женский визг и сейчас прилетят осколки, но это произошло на самом деле.

— Сейчас они полетят, — предупредил я. — Поэтому советую поторопиться.

Если честно, я не был уверен, что его на самом деле послали меня убить. Возможно, Лысый просто по жизни очень плохой человек, но я всё же решил подстраховаться и наехать именно на него. Разумеется, гофу для его защиты у меня был заготовлен и лежал в кармане, готовый к использованию в любой момент.

— Ладно! — воскликнул он. — Ладно! Да, мне дали задание избавиться от тебя после того, как ты справишься с задачей. Давай скорее эту свою бумажку!

Я активировал и дал Лысому гофу, и тут же в него воткнулись уже традиционные пять осколков.

— Твою мать! — рявкнул он.

По-моему, один из осколков умудрился засесть особенно глубоко в плече, прежде чем я его вытащил. Будто по мере продвижения в глубь шахты они становились сильнее.

— И что же мне с тобой делать? — поинтересовался я у Лысого.

Как ни странно, Гриша и Каска встали на мою сторону, быстро разоружив своего товарища, скрутив руки за спиной, и взяв на прицел.

— Мы за ним проследим, — уверенно сказал Гриша. — Думаю, у тебя есть дела поважнее.

— Справедливо, — согласился я, хотя, всё ещё был не уверен, можно ли доверять остальным бойцам. Да, «проверка осколками», показала их менее гнилыми, чем Лысого, но всё же… К тому же, это я сам решил, что дело именно в зле в сердце, основываясь на сказке о Снежной Королеве, но вдруг осколки выбирают цели как-то иначе?

Тем не менее, мы уже вышли к большой ярко освещённой пещере. Руну, нарисованную Джеймсом, я увидел сразу, она была значительно крупнее предыдущих и в высоту достигала метров пяти. А самое главное — вся стена была буквально увешана абсолютно одинаковыми овальными зеркалами, их было более тридцати штук. Руна слегка пульсировала от энергии синим светом, а приблизившись к ней, я заметил, что некоторые зеркала выглядели так, будто частично расплавились. Похоже, руны Джеймса не только перехватывали летающие осколки, но и постепенно поглощали их, используя для пополнения энергии. И после этого Даймонды заявляли, что он ничего не сделал, кроме запечатывания шахты? Что за бред?

— Идите к зеркалам, — велел я троице бойцов. — По идее, руна должна защитить вас от осколков, перетянув их на себя.

— По идее⁈ — воскликнул Каска.

— Иди, — толкнул его Гриша. — Мы ничем не рискуем, у нас ещё есть защитные бумажки.

И действительно, следующие осколки притянуло к руне, и никто не получил новых ран. Поэтому я решил оставить всех троих здесь, а сам пошёл исследовать пещеру. Да, разделяться — не самая лучшая идея, но гофу не бесконечны и постоянно таскать с собой троицу бойцов я с собой не мог.

Не знаю, что я рассчитывал найти в пустой пещере с несколькими столами и лавками для отдыха, но утопающий хватается и за соломинку. И в противоположной стороне пещеры, я заметил какие-то тени в одном из проходов. Возможно, мне показалось, но я решил проверить и заглянул внутрь, вооружившись одним из ножей.

И в этот момент в пещере раздался одинокий выстрел. Побежав обратно к руне, я застал очень странную картину: Лысого утаскивали прямо в стену чёрные тени, и ещё несколько таких же теней облепили Гришу и Каску. Они были невысокого роста, одетые во всё чёрное, в капюшонах и с чёрными повязками на лице, как самые настоящие ниндзя. Только ростом эти ниндзя не превышали сантиметров сорока. Заметив меня, один из этих мелкашей метнул что-то под ноги всей этой копошащейся компании, и с громким хлопком от пола поднялась густая дымовая завеса, скрывая людей и мини-ниндзя. А когда она развеялась, я остался в пещере совершенно один.

Что⁈ Мне же не показалось, и это действительно были гномы — ниндзя⁈

В это время на поверхности

Прошло уже несколько часов с ухода Романа и пятёрки бойцов в шахту. Кристина Даймонд оставалась на базе, устроившись в отдельно стоящем домике со всеми удобствами, где располагался её личный кабинет, и оттуда следила за всем происходящим благодаря постоянной связи с комнатой охраны. Ей на компьютер пересылали всю информацию, включая снимки с видеокамер, окружающих входы в шахту, а глава охраны отчитывался каждые полчаса. Вроде бы всё было под контролем, и всё равно девушка почему-то нервничала.

Когда зазвонил телефон и экран высветил контакт отца, она занервничала ещё сильнее.

— Да, пап.

— Есть новости?

— Пока нет, медиум с пятёркой бойцов спустился в шахту и дошёл до второго лагеря, где погиб первый шахтёр. Там они каким-то образом потеряли двух человек, отправились на их поиски и пока больше на связь не выходили.

— Кто пропал?

— Обычные бойцы, — поморщившись, ответила девушка. — Оба чистильщика всё ещё рядом с медиумом.

— Хорошо. Если он узнает слишком много, то его нужно убрать до выхода из шахты.

— Само собой.

Девушка тяжело вздохнула. Если парень не слепой и глухой идиот, он в любом случае узнает лишнее, а значит, его судьба уже решена.

— А если он не решит проблему?

— Ну, заплати этому Леонарду столько, сколько он попросит. Протянем в шахту кабели, чтобы его техника могла там работать. Да, это займёт время, но если нет других вариантов…

— А у нас правда нет других вариантов?

— Не знаю почему, но остальные медиумы, в том числе из других городов, отказались приезжать даже несмотря на предложенные им гонорары в миллион долларов.

Кристина невольно присвистнула. Чтобы отец потратил такую сумму, ситуация действительно должна быть критической. Хотя, о чём тут можно говорить, если под угрозой само существование шахты и всего дохода Даймондов? Тут бы и сотни миллионов было не жалко.

— Так может проще будет заплатить Михайлову