Адское пламя - Алиса Джукич

Ручейки тьмы, бороздящие вены на лице Повелителя Похоти, потекли в обратном направлении, к глазам, освобождая из плена шоколадную радужку.

Астарот резко встрепенулся и убийственным взором скользнул по брату. Прежде чем он прибегнул бы к силе или брани, Кайлан грозно предупредил:

– Выкинешь еще какой-нибудь несдержанный фокус – и проваляешься в отключке до возвращения в Абракс, братец.

Астарот оскалился, я невольно заметила, как между его пальцев проступили перепонки.

– Интересно, все очень интересно, – забубнил Люцифер, скучающе пялясь в сводчатый потолок, точно происходящее за столом его не заботило. Не тревожила Повелителя Ада ни ненависть между сыновьями, ни запутанные отношения с братом, ни отсутствие чувств у Лилит.

Неожиданно он махнул рукой косматому охраннику в золотых доспехах. Демон стоял возле дверей, схватившись за эфес полыхающего пламенем меча.

– Карл, сопроводите на Совет Адель Грей.

* * *

У меня отвисла челюсть. Пока я фигурально поднимала ее с пола и брала себя в руки, Клара и Лу засуетились.

Луиза что-то прошептала над кинжалом Рафаила, и лезвие потухло, отражая только наши озадаченные лица и стеллажи библиотеки. Демонесса беспардонно сунула оружие сначала в ножны, а затем мне в лиф. Слава Всевышнему, пышная грудь без труда скрыла небольшой кинжал. После этого Лу подтолкнула меня к креслу у окна. Клара впопыхах разгребла стопку книг на столе, наугад затолкнув ветхие томики на ближайшие полки.

Через пару минут дверь распахнулась, с грохотом ударившись о стену. На пороге библиотеки возник присланный по мою душу демон и пристально огляделся. Однако в комнате, резко повисшей в могильной тишине, уже ничего не наводило на мысль о том, что мы занимались чем-то недозволенным.

Подумаешь, Дьявола подслушивали, с кем не бывает?!

Я сидела в кресле, подперев голову кулаком, и делала вид, что увлечена унылым пейзажем за окном. Лу стояла рядом с переминавшейся с ноги на ногу Кларой у стеллажей и тыкала пальцем в страницы книги с обнаженным мужчиной на обложке. Я тихо хихикнула. Надо отдать должное Кларе, она стойко разглядывала показываемые ей похабные рисунки и даже не краснела.

– Вас приказали немедленно привести на Совет, Адель Грей, – с ходу объявил патлатый, и за его спиной в дверях зарычали братья Лу.

– Меня? – наигранно удивилась я, сжав подлокотник. – Разве в политические дела демонов принято впутывать посторонних?

– Сам Люцифер пожелал встречи с вами, поэтому я здесь. – Демон вскинул забрало шлема, показав нам раскрасневшееся от жары вытянутое лицо и зеленые кошачьи глаза. – Вам лучше не испытывать его терпение, поверьте. – Страж немного повернул голову, и льющийся из окна свет выхватил вспышкой жуткий шрам на его левой щеке.

Вняв скрытому предупреждению, я пригладила складки на расшитой бриллиантами юбке, поправила локоны и, встав, двинулась к ожидающему демону. Проходя мимо Клары, незаметно коснулась пальцами ее холодной от переживаний руки, призывая излишне не волноваться.

Близнецы-медведи вновь недовольно рыкнули и обнажили острые клыки, когда я в сопровождении стража прошествовала мимо них, но своего поста не покинули.

До первого поворота я ощущала их тяжелые взгляды на лопатках, но стоило нам свернуть к лестнице, и жжение на спине заменил холодный пот. Как я ни хорохорилась, внутри приливом растекалось волнение.

Вряд ли Люцифер в срочном порядке пригласил меня выпить чаю.

Мы прошли несколько пролетов вверх, миновали высокие арочные своды, которые вместо колонн поддерживали высеченные в камне скелеты, и углубились в темноту длинного коридора. Возле двери с гравировкой в виде символа вечности демон со шрамом затормозил.

Он опустил забрало, трижды постучал костяшками пальцев по каменному полотну и осторожно его приоткрыл.

В животе что-то неприятно ухнуло, будто я слетела с высокой качели. Сначала я встретилась с сизыми глазами Аваддона, а потом с единственным прищуренным глазом Люцифера. Остальных я словно не замечала или не хотела замечать.

Любить сложно, ненавидеть больно. А чтобы признаться в слабости самому себе, нужна сила духа, которой, увы, не осталось.

– Вы желали меня видеть? – без толики страха и смущения спросила я. Ладони вспотели, колени задрожали, но отработанная годами стальная выдержка не позволила сгорбиться или струсить даже под пристальным вниманием исчадий Бездны.

– Да, Адель, прошу, проходите. – Люцифер притворно просиял. От настолько деланого поведения показалось, что его золотая маска вот-вот слетит от натуги.

Когда Аваддон поднялся, чтобы отодвинуть стул рядом с собой и усадить меня напротив Кайлана, я мельком осмотрелась.

Комната Совета располагалась в самой высокой башне замка, поэтому потолок прятался за пластом темноты, напоминая перевернутую морскую впадину, поглощающую свет свечей. Узкие окна обрамляли черные портьеры, а в дальнем углу разместилась софа в стиле барокко и небольшая личная библиотека Люцифера.

Я опустилась на предложенное место и благодарно коснулась руки супруга, когда Аваддон занял кресло рядом. Мы оказались на публике, а значит, снова играли безумно влюбленных.

Пока я, ерзая, усаживалась удобнее, Кайлан безотрывно наблюдал за каждым моим движением.

Как беспечно!

Повелитель Ада облокотился на стол и задумчиво погладил пальцами неприкрытую маской часть волевого подбородка.

Еще до того, как Селье открыл рот, табун мурашек обуял воспаленную от тревожного предчувствия кожу.

– Не тяни, Люцифер. Ты ведь еще вчера обо всем догадался, – заявил Кайлан, но так и не перестал изучать меня.

Я же трусливо пялилась на наши сцепленные в замок с Аваддоном руки, боясь затеряться в полюбившихся золотых крапинках, сияющих мелкими звездами вокруг зрачков хозяина Франсбурга.

Вот вам и владычица теней!

– Твоей проницательности можно позавидовать, Асмодей, а над мальчишеской глупостью посмеяться, – высказался Люцифер.

Ни Астарот, ни Аваддон не стали вмешиваться в беседу отца и среднего сына, как и я, уловив древнюю тяжесть магии Люцифера, валуном накатившую на плечи.

– Да и тебя, Аваддон, я считал дальновиднее. – Люцифер повернулся к нам, и я едва сдержалась, чтобы не втянуть шею от веющего от него могущества. – Столько веков водил Ад за нос, и тут – бац! – он ударил ладонью по столу, Лилит вздрогнула, а подсвечники протяжно зазвенели, – решился поиграть в героя дешевых романов. Но вернемся к Повелителю Похоти…

Астарот сверкнул быстрой улыбкой, радуясь, что отец направил жажду расплаты на его недавнего обидчика.

– Проведя века во Франсбурге, ты потерял сущность жестокого демона. Стал жалеть людишек, видеть в них не только средство подпитки своего греха, но и ценить их жизни, поэтому пытаешься отсрочить неминуемую гибель Абракса.

Люцифер подался вперед, воздух в комнате словно загустел, дышать стало сложнее, но Кайлан не отвечал. Он вообще никак не реагировал на обвинения, продолжая впиваться в меня взглядом, будто безмолвно кричал: «Ну же, Адель, посмотри