Адское пламя - Алиса Джукич

Но что бы я увидела? Раскаяние, которое пошатнуло бы мой недавно вставший с колен внутренний мир, рухнувший из-за его предательства? Или презрение, что я стала свидетельницей его уличения в размякшем характере?

Я пресекла споры в голове, сосредоточиваясь на дурно пахнущей смертями ситуации, когда Люцифер снова заговорил:

– Возомнил, что обхитришь меня, если позволишь Аваддону жениться на Адель, и я не прознаю о твоих сакральных чувствах к девчонке? – Люцифер высокомерно хмыкнул, подчеркивая презрительное отношение к последнему, а мой пульс взмыл в небеса.

Чувствах?

Аваддон рядом со мной предупреждающе зарычал. Его рука до неприятного ощущения в костях сжала мою, демонстрируя брату, кому я принадлежу и насколько неуместны подобные разговоры в моем присутствии, но разве это остановит Дьявола?

Хм… нет!

– Меня, конечно, веселит, когда Принцы Ада пытаются делать ходы пешками на моей шахматной доске, самонадеянно решив, что я потерял хватку за время заключения в Аду. Только я просчитал каждый ваш пат на столетия вперед и вижу то, что даже вы в себе разглядеть не в силах. – Голос Люцифера изменился, отчего создавалось впечатление, будто за него говорило одновременно несколько существ.

Меня замутило. Что-то до мурашек пугающее таилось в этом грубом сплетении звуков.

Лилит побледнела, и исходящий от ее кожи свет потускнел. Астарот спрятал довольную улыбку, а Кайлан… Я не позволила любопытству сломать возведенные вокруг сердца барьеры и поднять на него взгляд.

– Думаю, пришло время преподать вам ценный урок, напомнить, кто управляет вашими никчемными жизнями! – Люцифер поочередно указал длинным пальцем с переливающимся кольцом на Кайлана и Аваддона. – Я поменяю вас местами!

Внезапно над нами разразилась стихия, осветив комнату вспышкой серебряного света. Я в панике вскинула голову к потолку, теперь походившему на грозовое облако.

Аваддон попытался возмутиться, его сила тьмой завихрилась у нас в ногах, но Люцифер осадил его порыв одним гневным шипением.

– Вместо Асмодея в Абракс отправится Повелитель Смерти, чтобы подготовить все к прибытию демонической армии и зачистки земли для нового чистилища. Ненависть Аваддона к людям так же безгранична, как и моя, поэтому, в отличие от Дея, он не станет опираться на сострадание.

Супруг снова дернулся, но вибрация дьявольской силы просочилась через поры, блокируя попытки сопротивления.

– Асмодей же присмотрит за Граалем в Круге Похоти на время отсутствия Аваддона. Доказав верность общему делу по уничтожению Неба и то, что даже самый немыслимый соблазн не может нарушить сложившиеся в преисподней правила.

Магия Аваддона вырвалась из-под контроля, окутав маревом его рельефное тело, а на руках и щеках проступили островки сизой чешуи. Мои тени тоже воспротивились новым обреченным на страдания реалиям, зашевелившись в углах комнаты.

– Я не ведусь на провокации, Люцифер. И не стану играть по твоим полоумным правилам…

– Станешь. Все станут, – подтвердил Дьявол и в предвкушении потер ладони. – Да еще с каким пристрастием, ух!

Аваддон гневно раздувал ноздри, а Лилит затаила дыхание.

Я выдернула пальцы из руки супруга и неосознанно потянулась к спрятанному в корсаже платья кинжалу.

– К чему сталкивать нас с Аваддоном лбами, отец? Какой прок от нашей обоюдной ненависти? – впервые за последние минуты подал голос Кайлан. Он опустил все вышеперечисленное, выудив из угроз и болтовни Люцифера главную суть.

– О, сын мой, огромный. Ложь во спасение – благо. Но рана, нанесенная ею, гноится веками. А что может ужасать сильнее оружия, выкованного местью?

Вопрос прозвучал риторически. Покачав головой, Люцифер встал и, как лев на охоте, двинулся в мою сторону. В длинной черной мантии, волочившейся за ним по полу, он напоминал Кайлана из сна – холодного и расчетливого.

Не замечая клубы мрака, вьюнком порхающие возле рассерженного Аваддона, Повелитель Ада остановился возле меня. Страх впился невидимыми когтями в живот, когда, сжав спинку кресла обеими руками, Люцифер склонился к моему уху. Жаркое дыхание с тонким запахом табака взбудоражило нервы, но снаружи я осталась спокойной, лишь жилка под глазом дернулась.

– Полагаю, во избежание дальнейших споров и семейных дискуссий мне поможет непостижимая Адель Грей.

Тени взметнулись острыми колючками, не позволяя Люциферу прижаться щекой к моей щеке. Он безразлично схватился за ближайший к нему шип, будто острие было безобидным пушистиком, и сжал его в кулаке. Мне на плечо закапала кровь, и я так опешила, что тени отступили.

– Схватываете на лету, красавица, – похвалил Повелитель Ада, щелкнув меня по носу окровавленным пальцем. – Я всегда добиваюсь желаемого через боль, смерть и потери.

Доли секунды я сидела неподвижно, даже не потрудившись стереть ихор с лица. Воздух справа зашевелился – Люцифер протянул мне чистую руку, предлагая встать с кресла.

– Брат! – предупреждающе гаркнул Аваддон. С таким же успехом он мог угрожать дождевому червю. Нет, я не принижала мощь и разум Люцифера, просто это было бы так же бессмысленно. Я осторожно встала и, не сопротивляясь, позволила Дьяволу галантно подцепить меня под локоть и повести к трону во главе стола.

Аваддон напоминал зверя, который вот-вот сорвется с цепи и разнесет комнату в щепки. Но увы, все, что можно было лицезреть, – как от него по полу растекается мрак. Гул магии Люцифера настолько сковывал пространство, что создавалось впечатление, будто мы находимся в давящей со всех сторон клетке. Стоит любому из присутствующих показать зубки, и стены сомкнутся.

Когда мы встали подле трона, завладев всеобщим вниманием, Повелитель Ада не самым красивым жестом потребовал Лилит и Астарота покинуть их места и встать у стены.

Демонесса не стала перечить супругу и, чмокнув Кайлана в щеку, отошла от стола. Астарот немного помялся, но решил не вступать с отцом в конфликт и составить компанию Лилит, тревожно потиравшей предплечье.

Кайлан и Аваддон оставались невозмутимыми, сосредоточенными. Сложив руки в замок на столешнице, супруг терпеливо ждал продолжения, а Повелитель Похоти скучающе подпер кулаком голову.

Моя «броня» тоже крепко держала эмоции, но внутри я, подобно снегу на солнце, превращалась в лужу от переживаний.

– Все просто, Адель Грей. Вы сами выберете, с кем проведете пару дней, пока портал окончательно не окрепнет и Принцы Ада не объединятся, возглавив мое войско.

Слишком, черт возьми, просто!

– Вы намекаете на то, что я должна выразить очевидное предпочтение?

– А вы думали, что я заставлю вас танцевать на углях или участвовать в оргии? – повеселел Люцифер и игриво похлопал меня по локтю. – Сомневаюсь, что подобное времяпровождение придется вам по вкусу. Ваша задача – определить мужчину, которому беспрекословно доверяете, кем дорожите, и уже через час вы отправитесь в его владения.

Я без колебаний указала подбородком на Аваддона. Разрушать нашу легенду о семейном