Они не поверили - Александр Варго

— Я бы связал его, — вдруг выдал Клим. — По крайней мере, на ночь.

— Связать? Да вы с ума сошли! — Ира ошеломленно смотрела на него. — У него вся спина располосована, куда его еще связывать?!

— Деточка, я не шучу. Это ради его же собственной безопасности, — объяснил Клим оторопевшей девушке.

— Нет. Я буду спать с ним в доме, — твердо сказала она, но в ее глазах метался страх.

— Что ж, я не могу тебя заставлять делать то, чего ты не хочешь.

— Что же нам теперь делать? — спросила Ольга.

— Резонный вопрос, — кивнул Гуфи. — Соответственно, ответ не должен никого удивить — быстро сматывать отсюда удочки. А подстраивать сказки и легенды под то, что здесь произошло, можно потом, в Москве.

— Что будет, если лодка не придет и завтра? — обратилась Ди к Климу.

— Солнце мое, я же не господь бог. Будем надеяться, что шторм к утру стихнет. Ко всему прочему мою лодку обещали подогнать сюда со дня на день.

— Мы не можем больше ждать, вы понимаете?! — закричала Ди.

— У тебя есть местная карта? — спросил я у Климентия.

— Есть, но идти пешком в Соловки нереально. По крайней мере, для вас эта задача практически невыполнима. Не обижайтесь. Вероятно, Дмитрию с Виталием и удалось бы преодолеть сорокакилометровое расстояние непроходимых чащоб со змеями и прочими тварями. Но сделать это с девушками, да еще с Денисом? Нет, нужно ждать лодку.

— А меня что, в расчет не берешь? — обиделся Игорь. Посчитав, что очки после усердного трения стали чистыми, он водрузил их на нос.

— Ладно. Соловки отсюда в сорока километрах. Но ведь есть еще другая сторона побережья, Клим. Что находится в другой стороне? — спросил я.

— Тамань, — ответил Клим.

— Может, имеет смысл пойти туда?

— Нет, — не раздумывая ответил Клим. — Шестьдесят километров по морю. По берегу — отвесные скалы, на которые не решаются взбираться даже горные козы. Справа — горы и непроходимые леса с оврагами, змеями и волками. Забудь об этом, Дмитрий. Повторяю, в крайнем случае можно предпринять попытку добраться до Соловков, но это должен быть действительно крайний случай.

— Хорошо. Будем рассчитывать на худшее. Это ведь тоже не исключено? Представим, что лодка и завтра не придет, тогда что? Клим, что бы ты делал в такой ситуации? Представь, что твоя лодка сломалась, а тебе позарез нужно в город. — Я чувствовал закипающее внутри раздражение. — Ты пойдешь пешком? Или будешь добираться вплавь? — Последний вопрос прозвучал почти издевательски.

Всего лишь на мгновенье лицо Клима приняло растерянное выражение, как у обиженного мальчугана: «Как это — лодка не придет? Обязательно придет, иначе и быть не может!» Но этого было достаточно, чтобы понять, что рассчитывать на него уже не приходилось. «Такая ситуация невозможна в принципе», — читалось на его лице. Все ошарашенно смотрели на него, видимо ожидая, что он сейчас улыбнется и скажет: «Ребята, да бросьте, все это бабушкины сказки, я просто пошутил. Никакой легенды не существует, а ваш друг Денис просто схлопотал солнечный удар. Но если уж вам так приспичило, завтра утром приедет Константин и заберет вас домой…» Но он продолжал сидеть за столом, бледный, жалкий и сгорбленный, и ничего подобного говорить не собирался.

— Если вам интересно мое мнение, то причин для паники пока нет, — сказал Клим. — Вам нужно лишь обязательно держаться вместе, никуда не ходить поодиночке и не спускать глаз с вашего друга. Подождем до завтра. — Он с усилием поднялся из-за стола. — Мне очень жаль… Поверьте.

— В данном случае одной жалости недостаточно, — жестко произнес Вит и взял оставшуюся мятую сигарету. Некоторое время он раздумывал, решая, выкурить ли ее сейчас или поберечь до завтра. После минутного колебания он убрал ее обратно в карман и поднял глаза:

— Я хотел задать тебе последний вопрос, Клим.

— Я слушаю.

— Ты сам веришь в эту легенду?

Клим виновато смотрел на нас. Кашлянул.

— Я не знаю, — пробормотал он.

— Если бы не верил, то не стал бы рассказывать нам этот бред. — Вит с отвращением посмотрел на него и направился в дом.

Все молчали.

— Ладно, симпозиум на сегодня закончен. Всем спать, крибле, крабле, бум! — сказал я.

Никто не улыбнулся.

* * *

— Ты действительно решила остаться с Денисом на ночь? — спросил я Ирину, когда мы шли к дому.

— Да, — глухо ответила она. Я перехватил ее взгляд. Взгляд дрожащей от страха лани. — Его нельзя оставлять одного.

Она вошла в дом и закрыла дверь. Некоторое время слабо горела керосинка (Клим уже выключил генератор), после чего погасла и она.

— Дима! — Ольга прижалась ко мне.

Я неловко обнял ее.

— Не оставляй меня. — Она с мольбой смотрела на меня.

— Радость моя, кто тебе сказал, что я собираюсь тебя бросать?

— Мне страшно. Дима, я хочу быть с тобой. — Ее глаза блестели в сумерках мягким серебристым светом.

— Иди, я сейчас. Мне нужно пи-пи.

— Только быстрей! — Девушка проскользнула в дом.

Я остался один.

«Браво, Стропов. Только…»

(Только на самом деле я тоже очень боюсь. Боюсь того, в кого превратился мой друг Дэн, боюсь того, что нас ждет завтра…)

Некоторое время я прислушивался к звукам, которые доносились из домика, где находился некто, кто раньше был Денисом Авериным. К своему стыду, готов признаться, что на подвиг Ирины я не способен — лучше сразу умереть, чем оказаться ночью один на один с этим существом:

Я так никому и не сказал о своей находке.

И, наверно, не скажу.

Иначе меня сочтут сумасшедшим. Потому что, хотя я толком и не успел разглядеть ее, все же понял, что это и кому принадлежит.

Затем дрожащими руками я достал из кармана странный предмет. Когда мы вернулись из леса с Дэном, я убрал его в свой носовой платок и засунул в карман. Теперь я его разворачивал, наверное, чуть быстрее, чем это было нужно (главное — не уронить его в траву). И вот он у меня на ладони.

Он такой хороший…

Страх, дремавший во мне до этого момента с самого начала, как только этот предмет скользнул мне в руки из изувеченной спины Дэна, внезапно вспыхнул, как подброшенная в костер сухая щепка. На поверхность сознания, как маленький пузырек воздуха, всплыла мысль и тут же исчезла. Возникла она случайно, но ее смысл поверг меня в ужас, зарождая в подсознании вопрос:

«Клим прав?!»

Руки затряслись еще сильнее, и я чуть не выронил предмет на землю, заворачивая обратно в платок.

Несколько секунд я отчаянно боролся с искушением зашвырнуть предмет подальше в кусты. Затем моя рука сама собой убрала его обратно в карман.